崔公子转身，走到窗边一个桌前撩起衣摆坐下，自顾自倒了一杯酒。

秀秀牵了楼上的小郎君下来，却见他走到楼梯拐角口时便愣住，看着崔公子不作声。

秀秀蹲下身子，问：“怎么了？”

崔公子转过头来，抬头看着两人，半晌对那小郎君道：

“阿昭，回话。”

阿昭听出男人语气中的严肃，扭头看向秀秀：“我爹爹来找我了。”

秀秀一愣，回头往下望，那边崔公子已经起身往楼上来，在离两人两三阶梯的地方站定，一双眸子没看阿昭，反而注视着自己。

又是那种眼神。

秀秀不自觉侧过脸去，起身，“原来是公子的孩子。”

“嗯。”崔公子摸了摸阿昭的脑袋，“孩子没了母亲，我管不住他，总是调皮，喜欢乱跑，娘子多担待。”

阿昭眨巴着眼睛要分辩，可抬头看着父亲注视秀秀的神色，最终还是没有作声。

秀秀摇头：“阿昭很好，并没给我添麻烦，只是往后要注意，万不可叫小孩子一个人跑出来，到底危险。”

崔公子静静站在那里，听着秀秀一点点嘱咐他这话，很快，秀秀意识到自己身为一个外人，过于多言，忙住了口，却听崔公子道：

“娘子说的是。”

秀秀总觉得这话怪怪的，可具体怪在哪里，又说不上来，只得笑了笑，点了下头，与崔公子错身下去，还回到原处去算账。

当她与崔公子擦肩而过时，崔公子的手指微微不可查地抬起，然后又放下。

崔公子将阿昭带到桌前坐下，看着秀秀在不远处算账。

她似乎很是投入，时而抿唇深思，时而展眉轻笑，跟从前被困在自己身边时很不一样。

他端起酒杯，将杯中桂花酿饮尽。

等他留下一锭银子，带着孩子离开，那些早回来，却装作在干活一声不吭的伙计们一窝蜂围了上来。

“老板娘……”

“嗯？”秀秀将账本翻了一页。

“方才那位带孩子的客人一直在瞧你。”

秀秀打算盘的手一顿，抬头，无奈道：“胡说什么。”

“真的。”另一位伙计见她不信，忍不住出声，“我作证，老板娘，那客人视线就没从你身上离开过，好像生怕你跑了似的。”

“别不是看上咱们老板娘了吧。”

“肯定的，这样的事咱们又不是没见过，咱们老板娘好看又能干，被人喜欢又不是什么稀罕事，这些年，一路上遇见的想提亲的人没有十个也有八个，不过这个好似跟从前的有些不一样……”

“当然不一样，瞧他生的气宇轩昂的，一看就是官宦人家的当家人，平日里发号施令的那种，我方才都不敢往他跟前凑。”

“官宦子弟不成，我听说那样人家妻妾多，他还有个儿子，想必家里规矩也多的很，咱们老板娘可不能进去受罪……”

秀秀听他们越说越不像话，不免拿算盘一个个敲他们的脑袋：

“再胡说八道，小心我扣你们工钱。”

随后也不理他们，拿着账本和算盘往楼上去了。

好容易将账算完，秀秀揉了揉肩膀，将脑袋枕在椅子上，脑海里不知为何忽然浮现起方才那个崔公子的脸来。

半晌，她摇了摇头，起身收拾书桌，发现阿昭没有把自己的画带走。

他年岁虽小，可画工却不俗，显然是师从名家。

只见纸上画着一家三口，孩子在母亲怀里嬉闹，而父亲在一旁充满温情地注视着他们。

秀秀察觉到，那母亲的样貌有些熟悉，可自己就是想不起在那里见过。

过了好半晌，秀秀方才慢慢将画纸卷起收好，起身下楼。

-

对面的阁楼上，崔道之站在窗前，看着秀秀下了楼梯，身影消失在帘后，方才收回视线。

“父皇，阿昭不该私自跑出来，害父皇担心，阿昭该罚。”

身后，太子阿昭跪下，将两只小手伸出来。

崔道之转身，在他跟前站定，拿起桌上的戒尺在他手上打了两下。

阿昭争气，并不哭，只咬着嘴唇不吭声。

崔道之在他身边坐下，随后揉着他的手问：“疼不疼？”

阿昭摇头。

崔道之将他拉起来抱在膝上，“为何从宫中私跑出来？”

阿昭道：“他们说，父皇喜欢上了别的女人，要忘了母后。”

“你觉得呢？”崔道之垂眼看他。

阿昭想了想，说：“她和母后长得一模一样，父皇，你是因为这个原因喜欢她么？”

崔道之宫里，常年挂着他母亲的画像，所以方才在见到秀秀的第一眼时，他脑海里瞬间浮现起这样的念头来。

父皇因为太想念母后，所以在找替身。