数招过后，鹏靖元已然有些吃不消，在被对方凌厉的剑气削去发冠后，他趁机后退数步，喘着粗气抱拳道：“王爷剑法精湛，下官自愧不如！”

裴明昭冷眼睥向披头散发的鹏靖元，淡淡道：

“鹏总督追查私盐是造福百姓的好事，不过穆家行商光明磊落，鹏总督不分青红皂白，在没有证据的情况下毁坏数船货物，该当如何收场？”

“王爷训斥得是，鹏某追查私盐心切，错信小人谗言，险些冤枉穆公子。今日损坏的货物，还请穆公子清算过后报到都督府上。”

“这...怕是不太好吧...”

穆清灵露出为难的神色，皱起精致的眉头认真道：

“鹏总督也是因轻信小人言，才会笃定穆家商船上藏有私盐，命人搜查，多亏王爷来得及时，替我们化解了误会。至于今日损坏的货物是小，关键是这批货一时送不到东瀛那边，这其中的赔付金...”

鹏靖元怎会听不明穆公子话中的暗示，怎奈他今日偷鸡不成蚀把米，只能认栽。

不然镇南王一道折子递上去，参奏他故意损坏运送去东瀛王室的货物，岂不要他吃不了兜着走。

“穆公子不必客气，这赔付金....也一并算在本督身上。”

鹏靖元咬牙切齿放下话，穆清灵见好就收，露出人畜无害的笑容：“鹏总督财大气粗，小人在此谢过！”

“误会”告一段落，穆家商船在三翼战船的护送下，返回扬州船坞补齐货物。

鹏靖元冷冷望向江面上逐渐远去的船舶，他的手臂因方才激烈的搏斗仍在微微颤栗。

“大都督，您今日过于心急了！穆家小公子扮猪吃虎，他应是一早就发现余铁嘴的计划，却将计就计故作不知，暗中调换船上私盐。如今这批私盐落到镇南王手中，扬州的盐价已然不是咱们能够掌控了。”

鹏靖元听到此人的话，脸上阴郁更重，仿若打翻了墨盘，黑得都快滴出墨汁。

这些日子，镇南王对私盐下落紧追不舍，逼得他只能弃卒保车。

他先是让余铁嘴低价卖给穆清灵一批货物，再将私盐藏匿在那批货中。

他们想借穆家商船嫁祸镇南王包庇商贾贩卖私盐，这样既能将穆清池置于死地，又能参奏镇南王以权谋私，原本是一箭双雕的完美计划，没想到却被穆家的小白脸提前察觉，让自己赔了夫人又折兵。

“有劳葛先生转告亲王，让他安心，盐事的尾巴鹏某定会处理干净，绝不会波及到亲王身上。”

说到此处，鹏靖元目光转冷，恶狠狠道：

“至于穆家公子，哼！镇南王现下正器重此人，不妨先让二人蜜里调油几日，等被我寻到了机会，定会让那小子死无葬身之地！

“阿嚏！”

穆清灵揉了揉鼻子，她接过红绡递来的姜茶小口饮下，掌心贴着温热的杯壁，望向窗外波光粼粼的江面出神。

定是鹏靖元在背后咒骂自己，穆清灵叹了口气，今日她可真是将鹏大都督得罪的透彻。

希望她新抱上的大粗腿——镇南王在扬州施展拳脚的本事如方才痛打鹏狗般利落，早日一手遮起扬州的青天。

不然，她就只能被当作蝼蚁活生生碾死。

“穆公子的伤势如何了？”

听到“大粗腿”投来的关切之意，穆清灵转过身，盈盈笑道：

“多亏王爷神来之箭到得及时，将小人从阎王殿拉了回来。王爷救命之恩，小人定当铭记于心，日日在佛前燃香，祈祷王爷寿比天高福比海深。”

裴明昭不喜油嘴滑舌之人，不过眼前的穆公子顶着微微发红的精致鼻头，水汪汪的桃花眸子忽闪忽闪，明知此人在口若悬河，却让他生不出厌烦之意。

他盯着对方圆润耳垂上已然结痂的伤口，微微蹙眉，深幽眸底凝着让人看不透的情愫，沉默片刻，突然开口道：

“本王失信，让你受伤了。”

穆清灵微微一怔，心想王爷一诺千金，实乃大丈夫也。难怪街巷的说书人皆赞镇南王爱兵如子，麾下猛将各个赤胆忠心。

她收起口中的阿谀奉承，诚然道：

“王爷说过，大丈夫当有澄清天下之志，区区小伤，与王爷浴血奋战，击退海寇相比，实乃不值一提。”

江风拂面，吹起穆公子耳边碎发，似浪花般拍打在他白皙的脸颊上，裴明昭薄唇微勾，淡淡道：“日后有事，可到王府寻我。”

穆清灵自然点头应下。

袒露心扉后，二人再无言语，颇为默契地一同望向江面上若隐若现的扬州渡口。

穆家早有准备，在返回渡口后火速补齐上新货。

若是有识货的人在场，定会惊讶地发现穆家商船上扔下的碎瓷和打翻的茶叶都是次品，怎么都不像是东瀛王室能瞧上眼的贡品。