“果然如你所料，这次贪腐案宁王也牵涉其中。怪不得这样烫手的差事，他当初也要抢上一抢。”

“不止。” 邓知遥屈指在小几上轻叩了两下，眉头也不自觉间锁起，“据李简所供，还有漕运上的事，且还是最要命的一项，” 他顿了顿，看向朱峋，声音压的低了些，“私盐。”

朱峋敲杯的手一顿，脸色沉了下来：“老七这是自掘坟墓，也要与我争一争，这是背水一战了。”

“所以说此事还由殿下定夺。还有，贪腐的案子也就罢了，可这私盐的生意却是重罪。”

朱峋沉吟片刻，“树欲静而风不止。如今不比在封地时，入了这京城，筹码大了，人心便会变换，我也并非建文帝那样的愚善之人。此事你只管查，若李简所言皆是真的，便报到朝堂上，釜底抽薪，咱们日后也好有个清静。”

顾知遥的眉头仍不见舒展，“只是宁王既沾了手，便不会是那不谨慎的人。此事或是因那李简所知着实要紧，才让宁王拼着露马脚的风险也要将其灭口。亦或是早早看穿了咱们引蛇出洞的戏码，要将计就计，算计我们一回。这还不好说。”

“你担心的也在理。” 朱峋沉吟片刻，“老七的确不是志大才疏之人。防人之心不可无，的确要试探一番。”

檐下的画眉鸟啁啾了两声。邓知遥的目光穿过半开的窗户往外看，碧蓝如洗的天空，连日的雨终究彻底停了下来。

雨后初霁，草叶碧油油的，眼底间有一种洗浊过后的清新之感，于是便连笼里的画眉鸟，也都格外活跃了些，总想拍着翅，从这金丝笼里逃出去。

好像有一年是冬日里的时候，他们在院里院中撒了谷子，用蒲箩罩住了一只小灰雀。

那小灰雀毛茸茸的，她喜爱的紧，玩够了也舍不得放手，便找了只十分精巧的小鸟笼，把那灰雀儿养了起来。

他笑话她：“你拿这么好看的笼子来养只小麻雀。”

那时她好像有点生气了，只摸着那小灰雀头上一撮白毛，气鼓鼓的不看他：

“都是鸟，怎么我们小灰雀儿就住不得了。讨了我欢心，它就住得。”

只是他当时年少，没有留心她话里的隐秘，但她一直就是那样的人。邓知遥收回目光：

“那下毒的狱卒名叫张通，已审了出来，是顾家的人。”

听到“顾家”这两字，朱峋一挑眉，看向他：

“你舍得？”

一缕凉风吹进来，带了丝水气，有种猝不及防的冷。邓知遥低下头，手指无意间摩擦着杯壁，还有渐渐散去的余温。

“年少时的一点执念罢了。臣也希望是臣多想了。”

***

“噼里啪啦”一阵大红鞭炮炸响，顾府门前挂着红色的彩绸。待那淡淡和煦的夏风将白烟吹散，宾客们纷纷围拢上来，聚在门前，次第而入，口中不断喝着“恭喜恭喜”。

今日是顾家大房嫡次子大婚的日子，门前车马络绎不绝，宾客迎门。

待宾客迎的差不多了，此时门口大街上却缓缓驶来一辆外观雅致典朴的华盖马车。

站在门口迎客的顾家大老爷一眯眼，便瞧见马车上头的邓府徽记。果不其然，下一刻邓知遥就从马车上走了下来。

邓知遥会来，他倒未有多大的意外。邓家与顾家是表亲，而此次自己的嫡次子娶的又是左都御史家的孙女，无论哪一层关系他都要来应个景的，哪怕所属的阵营不同。

顾家大老爷也只能赶忙堆了笑脸儿，迎上前来。

“表舅大喜。”邓知遥见他迎了上来，微一拱手，带了些温和的笑意。

“邓大人客气，车马劳顿，大人快快入内。”

邓知遥一入顾府，便是众人目光所汇。来往的宾客见邓大人亲自前来，无不上前寒暄。

于是一众大小官员便自发的围拢在邓知遥的身后，颇会有些众星捧月的意味。顾府大老爷顾知礼回头一见，看的眉头直皱。

***

原本被顾湄吩咐去前院打听消息的水碧，此时匆匆回了轩，将两个小丫鬟打发了才凑到顾湄身边，低声回禀道：

“小姐，奴婢已经打探清楚了，顾大人今日来了，此刻正在前院观礼。”

顾湄因刚刚和离回家的缘故，因此这场婚礼她是避讳不出席的。可她听罢，秀眉冷了冷，吩咐道：

“一会儿你想办法去前院找栓全，替我传个话。就说我有要事要找他家大人，请他务必到垂花门一见。记住，一定要避着人。此事干系重大，不可有闪失。”

“是，小姐放心。”

***

黄昏十分，夕阳半落，天边一片粉霞，像密密扎扎的粉色蔷薇铺了满天。

夏日天长，流云淡淡。夏风轻拂，闷了一整天儿的热，总算开始渐渐稀薄。