她话刚说完，邓知遥便将一杯茶递到她嘴边儿：“喝盏茶来润润喉。”

顾湄本就觉得喉咙涩痛，眼下见着递过来的这盏茶，更觉得口干舌燥，便顾不得其他，抬手刚欲接过茶盏，却被邓知遥按了下来。

她只得就着邓知遥的手，一点一点将茶抿入口中，是六安瓜片儿，他还记得她爱饮这个。

一杯茶饮尽，他给她擦着嘴角：

“还是爱听你喊我邓知遥，虽然你总是生气的时候，才这般喊我。”他的声音温和带着点儿笑意，似乎并不因她的冷漠疏离而生气。

茶的香气还残留在唇齿间不肯消退，那么多年记得她喜好的也只有他而已。

她鼻头一酸，慌乱地将脸撇过去，声音瓮翁的，却没了方才的疏离：“你别看。”

他却没有像年少时那样听她的话，而是凑上前，将眼泪给她擦干净。

她素来就是这样的性子，除非是她有意示弱，否则她在他跟前，她有了委屈，眼泪怎么忍都忍不住的时候，便会把脸扭到一边儿，有些凶巴巴的，又有些色厉内敛地让他别看。

或是靠在他的肩头，抬眼使劲望着天，将不听话的眼泪憋回去，哪里像别人家的小姑娘，伤心想哭的时候，总是想着有人在旁哄着。

他以前太傻，总是乖乖听她的话，如今他不想这般了。

他想做她脆弱时可以袒露心机的那个人，不必觉得狼狈，亦不必觉得丢脸。

顾湄将眼中的泪意逼退了一些，长舒了一口气，缓缓道：“待我伤好些便会走，不会叨扰太久。”

邓知遥手一顿：“你还因着当日之事怪我？对不起，阿湄，我当时应该信你。”

她摇摇头：“我有什么脸面怪你？又有什么立场怪你？我只是不想再继续牵连你，想必你此次将我救出来，所费代价必然不小，你也看到了，我是顾家的女儿，即使我再厌恶那个家，即使如今已经被赶出来，可我这辈子，和顾家，都会有扯都扯不断的联系。留在你身边的女子，要么该是能对你有所裨益，替你在朝堂上排忧解难之人，要么也该是个温柔似水，万事以你为先，全心全意待你的贞顺之人，而这一点我一辈子都做不到。”

他将她不小心含入嘴里的那段发丝扯出来，替她别到耳后，“我不需要你做到，只需要你留下，留在我身边。”

“阿湄，我还是那句话，往前走，别回头，人才会过得好。”

***

日子如流水，亭院里水缸里的碗莲四季盛开，粉粉白白的，十分可人，亭底下养着几条红鲤，阳光好的时候，喜欢从莲叶下钻出来，鱼尾一跃，叼片叶瓣，再隐没入水。

十几日过去，顾湄身上的伤好了大半，淡褐色的痂一点点脱离，雪白的新肉重新长出来，奇痒难忍，惹得顾湄夜里睡不好，也总忍不住去抓挠。

有次恰被邓知遥看见了，便吩咐下人取了段儿红线来，一端缠在她的腕上，一端缠在自己的左腕上。

顾湄养伤的这些日子，他都将公文搬到此处，日夜守在这，只要她稍动一动，他便能察觉。

顾湄盯着缠在自己腕上的那段红线，总觉得有点别样的意味，而透过珠帘看向邓知遥时，他仍旧端正严谨地埋案于公文之中，仿佛是自己多想了。

于是她几番保证自己不会再偷挠，要求将那红绳解了，但在这些事上，显然邓知遥不那么好说话。

这日傍晚，邓知遥看着顾湄喝了大半碗的粳米粥，将汤药饮了，这才安心地坐到桌案后，这几日朝中事忙，一头扎进公文里，便是千头万绪的。

将公文看了大半，才觉得似乎左腕上的红绳一点动静也没有，只以为她睡了，悄声地走过去，想把床边的那几只竹盏吹灭，却哪知床帐里突然窸窣起来，他左腕上的红绳似乎也一抖一抖的。

再走了几步，纱幔轻薄半透，一走进便瞧见床上的那人正手忙脚乱的，一面扯着被子，一面又在床柱上捣鼓着什么，察觉到他的目光，仓促的动作就戛然而止。

心下了然了几分，果然将帐幔一掀开，见那条红绳就绑在床柱上，顿时又好气又好笑，瞪了她一眼：“是不是又偷挠了？”

顾湄脸不禁烫了起来，仿佛做了什么坏事，被他当场抓住，想说点儿什么给自己找补一下，然而的确是有些底气不足，只低声嗫嚅道：“太痒了。”

说完悄悄抬眼，见邓知遥正解着床柱上的红绳，似没有心思问罪的意思，不禁悄悄松了一口气，邓知遥坐在床沿上，修长的手指灵巧，不一会儿那原本怎么扯也扯不开的死结，更被他轻巧解开了，转了身朝她摊开手掌。

“手。”