“我之所以让你小心些，是因为五哥曾经打死过人。”

林湘珺瞬间瞪圆了眼，这怎么可能呢，在她的梦里，沈放明明是被人欺负的那个，即便因此而变得凶戾孤僻，但本性应该是个正直淳善的人。

见她不信，沈清荷只得从头开始说。

“五哥一开始并不是这样的，他自小被祖母抱到身边养，在我的记忆里，甚至比大哥二哥还要得祖母喜欢。他打小就聪慧过人，读书识字拉弓骑马没有他不会的，而且待我们这些弟弟妹妹也很好。”

“可在我七岁那年，出了个意外，书房不知为何突然着火了，夏日无雨，火势又凶猛，等到五哥被救出来的时候，浑身都有不同程度的烧伤，最为严重的便是脸了。祖母被毁容的五哥吓病了，他也被送回了秦姨娘身边，只能以半边脸示人，闭门不出性子也变得古怪起来。”

自那之后，爹不疼娘不爱，老太妃也不再护着他。而以往嫉妒他长相学识的兄弟们，更是借此机会，以他给王府丢人为由，肆意打骂羞辱他，成了人人避之若浼的存在。

这些林湘珺都不知道，她从梦见沈放起，他便是戴着面具的。

如今听沈清荷说起，除了往日的同情之外，还多了几分同病相怜之感。

算算年纪他那会应当才十岁，与她知道自己没几年好活时一般大。

她是命不久矣，而沈放则是从天之骄子，突然跌入了泥底，这种痛苦和绝望下，性子怎么可能不古怪。

“然后呢，古怪归古怪，为何又说他打死人啊？”

“起先五哥确实是不爱说话闭门不出，但后来不知为何，时常传出他发狂折磨下人的消息。母亲派了人去教育了多回，也不见他收敛，偶尔瞧见他身上也都是带着伤的。打死人是三年前的事，有日我在母亲那用膳，突然有下人慌慌忙忙闯进来，说出事了。”

“母亲不许我过去，我也不清楚到底发生了什么，只知道有个下人弄丢了五哥的玉佩，他一气之下，竟将人给打死了。那下人还不是没来头的，是四哥娘家的远房表亲，家里落了难，在府上当个伴读。因是沾亲带故的，出了人命，父亲很是生气，还动用了家法，五哥被打了整整三十鞭跪了半月的祠堂，之后就被贬去了偏院。”

玉佩？

林湘珺止不住好奇，真会有人为了个物什打死人吗？

她不相信，她梦里的沈放不是这样的。一个会出手救人的人，会因为一个玉佩就杀人吗？这其中一定有隐情。

还有若是这玉佩，真对他如此重要，她若能寻到，送给沈放，他是不是不会再对她冷言冷语了。

沈清荷见她低着脑袋不知道在想什么，也不说话了，以为她是胆小被吓着了，正要小心地安抚她。

还没来得及开口，就见她双眼亮晶晶地抬头道：“清荷，你见过那个玉佩吗，它长什么样啊？”

“印象里好像是父亲送给五哥的生辰礼，是块品相上乘的和田玉，五哥属虎上头的雕花是只幼虎。”

“那玉佩后来找着了吗？”

“不曾，五哥被罚之后，玉佩的事也就不了了之了，七娘怎么突然对这玉如此感兴趣。”

沈清荷有些想不通，这玉虽然是好玉，但也只是品相过得去罢了，不值得如此追问。

之前她就觉得不对劲了，林七娘好似对她五哥尤为执着，不管怎么劝说都要去见。若说是她好奇，都已经见过了，为何还会对他的事如此在意，就连个玉佩都抓着不放。

难不成他们之间，有什么非同寻常的关系。

沈清荷越想越觉得兴奋，仿佛知道了林七娘的什么秘密一般，甚至已经开始在想，如何以此与她成为密不可分的‘好友’。

就听见一声略带苦恼的抱怨：“我的多宝阁上，十二生肖的玉牌，只差块雕花是虎的玉了。”

沈清荷：……

合着您是真的只对那玉感兴趣啊？

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等林湘珺离开后，偏院的小厮豆子才打着哈欠，慢吞吞地从矮屋里抱着扫把走出来。

他是半年前被派到沈放院里的，当时其他下人都笑话他，是干了错事才被发配到最危险的‘冷宫’去了。

不仅跟着全府最无用的主子，没机会往上爬，还要担心自己的性命安危，实在是份苦差事。

他起初也是这般想的，哭了一宿哆哆嗦嗦过来，等待了段时间，才知道只要没什么野心，在这偏院还挺舒服的。

沈放不爱说话，每日不是写字便是削竹子，根本不必人伺候。

而屋子又破旧狭窄，即便几日不打扫也看不出来，他要做的就是每日去膳房将吃得提来，其余时间都能躺着偷懒。