聂蓉立刻看向大门方向，青梅也看过去，猜测道：“侯爷回来了？”

聂蓉没回她，只是静静坐着，整个人都僵住，屏气凝声，唯恐漏了外面一丁点的声音。

后来，海棠院外便响起了脚步声，极其平稳，是他的脚步，可是却比往常慢了许多。

青梅这时上前去打开房门，果然就见到严辞往这边走来，带着紧张与恭敬道：“侯爷。”

严辞没作出反应，天上的月光洒落在院中时，似乎独独落了他那一处，让他暗沉得好似一具失了生机的行尸，直到他慢慢走近，披上昏黄的烛光，他在烛光中看向聂蓉，眸光微动，这才又有了几分人气。

聂蓉已经从椅子上站起身来，隔了半个屋子望着他，眼里不由自主就湿了起来。

“你备好水就下去吧，这里不用人了。”他转头朝青梅交待。

青梅连忙应声去备水，他上前几步，走到聂蓉面前，扶住她的肩。

“哭什么？”他轻问。随后说道：“自从嫁给我，就没笑过几回是不是？”说话间语气竟柔得像春日的暖风，让她心头一热，泪水就垂了下来。

“对不起侯爷，我……”她不知将话从何说起，严辞也没有急着问她，只是伸手轻轻拭去她泪水。

这时他说：“别哭了，没怪你，我下午是有些生气，但现在已经好了。不过，你为什么突然就动了这样的心，要给我纳妾？”

聂蓉抽泣了几下，稳了稳音调，和他说道：“大夫说……说我有宫寒之症，此生多半是没有子嗣了，我怕老夫人还有侯爷知道了赶我回娘家，就想先瞒着，给侯爷找两个自己人做姨娘，等她们生了孩子抱来自己身边养，就……算作是我的孩子……”

她说着，想起自己的事，又忍不住哭起来，甚至泪水决堤，越哭越凶，再也止不住。

这些日子，为了瞒着这事，她连哭都不敢哭，伤心都不敢流露，就怕被他看出来，现在坦白了，倒能好好哭一回，哭自己竟是这样的福薄之人。

严辞伸出手，将她揽入怀中。

若是今日之前，他或许不能完全理解她这满脸泪水中藏着辛酸与绝望，可现在，他却是明白的。

他亲眼看着她跪在佛前虔诚祈祷，亲眼看着她为了孩子怎样的心心念念，却有一天，所有期待都落了空，世上儿女绕膝的女子那么多，偏偏就要让她做那个最悲苦的人。

而且，没有办法，无计可施，只能接受老天给的命运，就如同他一样。

若他在，或许还能护她一二，可他没有几个月了，她又该怎么办？

“别伤心，总会有办法的……”他温声宽慰道，却知道自己这话有多无力。

若能有办法，她就不会哭成这样，更何况，他知道她真实的处境比她想的更绝望。

他抱她在怀中，说道：“那两名丫鬟，我不想收，你自己再安排，没有孩子的事，我们可以一同想办法，比如，或许可以先找太医局的人看看，里面有位张院判，倒是擅长女科。”

此时此境，他不敢给她太多的承诺，怕她过于期待后最后发现是一场空，更加绝望，只能这样说。

聂蓉却已经有些欣喜，他直接拒绝了纳妾，又说可以一同想办法，还给了她一线希望，毕竟那是太医局，也许真和外面的大夫不同呢？

她慢慢就止住了眼泪，严辞看着她道：“我们才成婚不久，急什么，只要有我在，母亲也不敢怎么样你，时间还长着，总能有办法的。”

聂蓉轻轻点头，心中意外又感激道：“谢侯爷……”

说完，忍不住问：“侯爷，你会不会后悔娶了我，如果娶表小姐或是别人，也许就好得多……”

严辞微怔。

后悔吗？也许，后悔吧，那时有多意气风发、不可一世，现在就有多丧气绝望，当初他的一意孤行，就像花甲老叟强拆人姻缘，娶了十八少女一样，不过是用别人的一生来填自己的一时贪恋。

“这有什么后悔的，娶了就是娶了。”他回答。

聂蓉却并没有忽视他在听到她问话后那半晌的沉默，她想，他应该还是后悔的吧，不管他是不想娶陆绯嫣就随便娶的她，或是见她长得不错就娶了，总之他现在终究是发现，她不值。

但……他顾忌她心情，没说出来，也不急着休妻或纳妾，已经足够好了。

这一夜，两人都没什么睡意，躺上了床，又依偎在一起说了半夜话，最后实在累了才睡下。

第二日，严辞早起上早朝，却不似以前那样睡不够时带着困倦，眼里泛红，却并不想睡似的，沉静着就穿好衣服出了侯府。

这一天李元淳的案子已经查明白了，李元淳怎样让人找到祝家那位小公子，又怎样藏人，中间多少人经手，多少人知情，全查了个水落石出。