可明明之前她和沈知仪见面, 和宋明钰、和柔嘉公主, 都还是那副温柔如水，笑中带娇的模样，只见了自己是这样。

他一时竟不知该怎样说，才能让她明白自己不是在指责她，只是单纯的，想找点什么事和她说，看看她对自己的态度。

凝视她半天，他才惊觉自己看她失了神，这才正色回道：“不是警告，确实是提醒。既然你心里有分寸，那就算我这提醒多余了。然后，若出了什么意外，又无人相商的话，可以来找我。”

她抬眸看向他，他又赶紧补充道：“此事只我二人知道，休戚相关，福祸相依，多商量两句，总好一些。”

聂蓉这才点点头，算是认同了他的话，回道：“我知道了。”

两人沉默一番，似乎该是离桌的时候了，这时严辞状似随意地提到：“你弟弟，决定去颖县？”

聂蓉这才想起来还有这桩重要的事，他能主动提及再好不过，便很快回道：“他是这样说。”

他问：“兵部有缺，为何不到兵部？”

聂蓉垂眸默然一会儿，不知该怎么说，严辞继续道：“留京任职，是新科进士们梦寐以求的机会，若要放弃，确实可惜。外放去做知县的确可以历练，但这样的机会并不适合现在的聂长博，他太书生气了。郎舅一场，我不说循私，但肯定不会让他受埋没，如今变革改制在即，他来兵部，日后必定有远大前程，你们可以再考虑几日再作决定。”

聂蓉因他这话而微微怔住，他竟说“循私”，也就是说，在他眼里，他和长博的关系是有可能会循私的？他看长博，并不是厌恶和不相关，而是带着关照，就像他们还是姐夫和小舅子一样？

她那竖起的满身尖刺瞬间就软了下来，一颗心“怦怦”乱跳，在桌下紧张地绞起手，垂首道：“我会和他说的。“

至此，严辞知道自己再没有什么话能说了。

他近乎贪婪地最后看她两眼，缓缓从桌边站起身来。

每每见她，他便吃惊有人能生得这样媚色无双，又这样清纯动人，明明是祸国妖姬的脸，却又总带着娇柔和羞涩，平时柔情似水，但若是使起性子来，也像猫儿般挠人。

这一次，他没看明白她对他究竟有没有一点旧情，却看明白自己仍是放不下她，那一次下决心放手是认定自己要死了，但现在还有半条命拖着，他那不屈服的心又蠢蠢欲动起来，想将她弄到自己手上。

“我先走了，若有意外，可让人到侯府找我。”他说。因为知道这“意外”多半不会来，她也一定不会找自己，所以他这话说得有些冷硬，似乎在谈重要的公事一样。

聂蓉倒没有刺他，而是回了声“好”，然后说道：“侯爷慢走。”

她送他出了铺子大门，看他乘上马上离去。

因为他后面关照长博的话，让她觉得他过来好像真的不是来警告她的，而是好心提醒。

原来兵部招新他也是知道的，选了长博他也知道，而且还会因为长博没选兵部而特地来劝说……

长博自己看不清，但她也是知道的，他不适合去复杂的地方做知县，严辞的话很对，他太书生气，至少现在还没那个能耐。

她刚才犹豫很久，想说那万一他以后娶了新夫人，那新夫人不喜欢长博呢，但这话太像试探，太有争风吃醋的意味，她没说。

现在想来，连他母亲都奈何不了他，他决定的事，怎会因为夫人不满就改变？她先前的担心，应该就是多余了。

晚上回聂家，她就找聂长博问他官职的事，聂长博果然就说自己已经去和吏部说了要去做知县，现在只等吏部下上任文书过来。

聂蓉回道：“你明日赶紧再去吏部吧，和他们说你不去颖县了，就去兵部。”

聂长博不解：“不是都定好了吗？我不去兵部，而且那个位置紧俏得很，既然我说了不去，那位置早就给别人了。”

“没有，位置还在。”聂蓉说道。

聂长博却是不信：“不可能的，姐你不知道有多少人想做京官、想进兵部，还有人托关系，不可能留得住的，你就别想了。”

聂蓉只好说：“还留着，而且大概还能留几天，但保险起见，你还是明日一早就去。”

聂长博奇怪地看着她：“姐你为什么这样说，还这样肯定？”

她犹豫一会儿，低声道：“你们兵部侍郎说的，说你进了兵部，一定不会受埋没，让你再考虑一下。”

聂长博愣了一会儿才意识她说的兵部侍郎是谁。

“严辞？”他问。

聂蓉点点头，很快解释道：“今日他有事找我，亲口提的这事，所以我想你没必要因为他的关系就避开兵部。”