严辞往门外而去，走到堂下末席位置时，停了下来。

聂蓉就在食案后，和其他人一样垂首站着。

他朝她道：“我先离去，你自己在此陪家人，今日我会晚归，你不用着急回府，晚些回去也无妨。”

此时他的语气竟比之前温和了许多。

聂蓉连忙回答：“是，谢侯爷。”说完，心中难掩对他的感激，觉得自己似乎还应多说两句，便又大着胆子接着道：“侯爷忙公务别太劳累，也别饿着。”

严辞看着她，脸上看不出太多表情，却是轻轻“嗯”了一声，这才转身离开。

聂谦急忙跟在后面送他出府，可心里却越来越不安，因为他刚刚才发现自己犯了个最大的错误！

他安排座席时将严辞安排在了堂下第一位，这是对的，可他却按长幼之序让聂蓉坐在了末席，前面是表姑、女婿、长子、长女这些人，以及自己，这不是说侯府的夫人还不如他家中这些人？

这让严辞怎么想？

会不会认为自己没将他放在眼里？

难怪严辞之前多看了末席两眼，他竟然忽视了，没想起这事来！

也怪女儿，竟然不提醒他！

聂谦大感懊恼，却是悔之晚矣。

严辞走后不久，聂家堂叔一家匆匆赶来了，准备来拜见严辞，却听说人已经走了，不由一阵颓丧，随后又说道：“难怪过来时听说桂花巷那边在拿人，原来是严侯过去了。”

聂家人这才知道严辞中途离开竟然是去拿人了，想到在这之前一行人还与他同坐筵席，不由心悸胆寒。

因为严辞离席，其余人也不饿，便都放筷了，聂蓉连着吃两顿，有些饱，便打算离开前厅去后院走走，没想到大姐聂兰却上前来，满脸堆笑，语气亲昵道：“蓉蓉，既然你们家侯爷和陈夫子有交情，不如让他也帮你姐夫举荐一下，你姐夫这些年就是被他那个书院耽搁了，他那文章写得可好了，一定能上的！”

听她这请求，聂蓉便知答应不了，又有些不快，勉强笑道：“这些事我也不懂，姐姐既有这想法，刚才侯爷在，怎么没亲自和他提？”

聂兰没想到会被呛回来，一下就变了神色，随后才软中带硬道：“瞧你说的这话，你是他枕边人，自然是由你开口才好。你也别觉得吃亏，日后要是你姐夫中了进士，不也是你娘家的脸面么？”

聂蓉越发生气，直接婉拒：“我才入侯府，人微言轻，他每日事那么忙，我哪敢为了自己姐夫去烦劳他？要不然等他忙过了这阵，我趁他心情好时再看看吧。”

聂兰觉得自己好声好气来求她，她却丝毫不松口，不由就黑了脸，冷哼一声，“行吧，你如今进了侯府，倒是神气了，但愿你以后别求上娘家！”说完转身就走，似乎在她这里受了天大的委屈。

聂蓉好一阵恼怒，看着她的背影气得鼓起了腮帮子。

姐夫两次会试落榜，又没能恩荫，所以一直在备考，她能体会到姐姐的着急，可这是三言两语就能解决的事么？她在严辞面前还不是如履薄冰自身难保？再说她们姐妹关系也不好啊，刚才姐姐还刻薄她母亲呢！

“这大姑娘，怎么求人办事还这么硬气，好像她能求姑娘是看得起姑娘一样！”青梅在一旁忿忿不平。

聂蓉冷静半晌，自我安慰道：“算了，她在我面前神气惯了，向来就是这样，咱们一年也见不了她几次，生闲气不值当。”

青梅嘀咕：“得亏没让大姑爷中进士，中了她更神气！”

两人转身去了后院，温氏已在院中等着她。

聂蓉连忙问母亲：“长博的伤怎么样？要请大夫吗？”

温氏脸上带着笑，摇头道：“上了药，应该不用请大夫，他还高兴呢，笑得合不拢嘴，趴在床上都恨不得拿笔墨来开始写文章。”

聂蓉听后也高兴，却又带着些许不安：“希望他不是随便说说，到时候真帮长博举荐，我以前就听长博提起过墨阳书院，说进了那里，便是一只脚跨进了殿试大门。”

温氏知道她说的这个“他”就是严辞，回道：“我见侯爷话不多，句句在点上，不是那种胡乱许诺的人，他说会举荐应该就会的。”

聂蓉点点头。

这时温氏细看着女儿脸上的神色，悄声问她：“你在侯府，侯爷待你怎么样？我见今日他特地关照你，似乎对你挺在意的样子。”

作者有话说：

第13章

聂蓉连忙说：“只是随口一句话而已，娘你别想太多，他就……反正也是早出晚归的，除了晚上回府歇息，整天不见人。”

温氏停下了步子，拉住她手，又细问道：“那他晚上对你呢？温柔吗？”