如此琢磨到半夜，远处传来三更的报更声，她才因为疲惫而有了一丝睡意，可就在这时，竟听见大门外传来一阵敲门声。

那敲门声并不急促，而是非常沉稳的两声，隔一会儿，再两声。

听着并不是什么急事，可深更半夜，怎会有人敲门？

聂蓉屏息担心地听着外面的动静，没一会儿，门开了，不知守夜的下人见到了什么人，后面就是长久的安静，再没有什么异响。

兴许，不是什么重要的事？京中一向太平，应该也不会有歹人。

如此想着，不知过了多久，不远处又听到了正房那边的开门声，似乎是府上下人去敲开了爹娘的房门，禀告什么事情。

聂蓉彻底睡不着了，不知是什么人深夜到访，以致守夜的下人连忙就去叫主人。

又过了一会儿，竟有脚步声往她这院中而来，今夜冯妈妈在守夜，除了冯妈妈，还有黄小燕和江英也在院中，几人房间都传来动静，然后她便听见娘亲那边的林妈妈说：“是严侯过来了，要见二娘，老爷已经起身去迎了，命我来赶紧知会一声，让二娘起身梳洗。”

冯妈妈很是疑惑，还想问什么，林妈妈却催得紧，她只好过来叫门。

聂蓉本就没睡，听得清清楚楚，她倒是坐起了身，却并不想梳洗，只是随意披了件衣服，披头散发一脸睡容出了房间。

她也疑惑严辞这个时间过来做什么。

聂谦可不是什么矜持自傲的人，侯爷到访，哪怕是赶女儿回娘家的前女婿，他也仍然毕恭毕敬，将人迎至了前厅，随后聂蓉过来，聂谦便退下了，独留两人在厅内。

前厅大门开着，燃着几盏烛火，严辞在堂下坐着，仍是白天那身玄色锦袍，发冠革带整整齐齐，似乎到现在还没沾过床，她披头散发，衣衫不整的样子倒显得过分随意。

但她已然想明白，此时也不在意了，甚至懒得假模假样朝他行礼，只是站在堂下问：“侯爷深夜到访有什么事？”

严辞深深看她一眼，从椅子上站起身来，将手摊开，露出里面两只粉色丝带。

“我是想来回答你，我留着你的香囊，究竟是什么意思。”他说的，就是她白日在茶楼问他的话。

随后，他看一眼手上那两只丝带，继续道：“这两条丝带你之前问过是谁的，其实是就是你的。”

聂蓉心中一怔，似乎有什么东西落了地一样。

“我之所以愿意和你订亲，是因为很久以前见过你。”他缓缓道：“你说过你那时是七岁，而我是十二岁，那是我爷爷在世的最后一年。那年元宵，一直缠绵病榻的爷爷突然有了精神，说要去一趟凌云寺，所以我们许多后辈也同他一起过来。爷爷在孙辈中最喜欢的就是我，我也自傲，在堂兄弟面前从不收敛，所以招来他们忌恨，要在这一天让我出丑。

“他们趁我不注意，在我当天要穿的裤子上动了手脚，等我同众人一起到凌云寺，就发现裤绳断了。我寻到机会躲到那片青檀林里，正不知如何是好，就看见了你。你主动来问我为什么站在树后，赶也赶不走，到后来，我就见到了你头上的丝带，让你将它给我。”

他说着脸上泛起一丝轻笑，说道：“你那时很好哄骗，马上就同意了，我就取下了你的丝带，接在一起，当裤绳绑住了裤子。你显然并不知道我在做什么，还探头过来看，我因为窘迫，斥责了你几句，大概语气也不太好，所以你会将我记成坏人。还没将衣服整理好，你家奶娘就来找你了，匆匆将你抱走。我后来衣冠整齐从树林出来，见到你和你娘一同乘上挂了‘聂’字样的马车，京中聂姓不多，你又是襄阳口音，随便一留意，便能知道你的身份。

“所以当你爹找人打点，托了关系探听我的婚事时，我便知道那就是你。七岁时的你便是个粉雕玉琢的美人胚子，又娇憨可爱，我知道这女孩长大了也不会差，也以为，当日安阳侯府进寺礼佛人人皆知，我又年少成名，你一定是对我心存爱慕，留恋至今。所以当听闻有人嘲笑你爹不自量力时，我不忍见你受此嘲弄，就让我爹答应了这婚事。”

他看着她道：“后面的事，你大概能猜到，你之于我，就是缘分早定的未婚妻子，我到你家中送节礼，见你长大后的真容，也惊叹世间竟有这样既清纯温婉，又柔媚动人的女子，所以，我自然不会想到你根本就不认识我，也不会想到一年后，你真正想嫁的是沈知仪，而不是我。”

聂蓉垂着头，久久未语。

这里面的因由，其实早在看到娘亲手上那两条丝带时她就大约猜到了，如今听他亲口说出来，心中不知是喜悦还是酸涩，若是早知道这些……