皇后看后暗暗点头,称赞道:“果然是黄官首满意的弟子,她还在我跟前夸过你天赋了得,没想到今日一见,果然不同凡响。啊呀......”她转头朝睿王妃笑道:“你真是捡到宝了。”
王妃不懂绣品,不过看众人赞叹的神色,心中得意,他儿子的确有眼光。
正当众人欣赏绣品之际,宫人来禀报,说大皇子、三皇子以及李世子他们来请安了,正候在殿门外。
皇后这才叫人将绣品收起来,命人请他们进来。
李湛进入殿中时,便看见他媳妇儿站在皇后身边,她今日这身打扮好看极了,像仙女似的,这还是李湛第一次见她如此盛装的模样,忍不住瞧了好几眼。
于是,向皇后行礼时便迟钝了些,惹得众人好笑。
皇后打趣道:“世子莫不是看媳妇儿看傻了不成?”
阮卿被她们这样打趣,脸红红的,也不敢看李湛,兀自羞臊得手脚无处安放。
还是睿王妃看不下去了,赶紧喊阮卿坐到她身边去。
李湛脸皮厚,见媳妇儿害羞了,只抿唇一笑,站着任人打趣。
三人请完安,皇后说道:“今儿这里女眷多,本宫也就不留你们了,直管好好去玩吧。”
于是,李世子等人只待了片刻便离开了。
今日来的贵妇人比较多,其中也有许多正直芳龄的贵女,她们暗暗打量阮卿的情况,见她仪态端庄、落落大方,还得了皇后娘娘的赞誉,原先一颗想要攀比的心也歇了下去。
众人在殿中热闹了片刻,便移步去园中入席。
阮卿一路紧跟着王妃宋氏,她拍了拍阮卿的手,“莫要紧张,你今日做得很好。”
阮卿乖乖巧巧的应了声“是。”
待到入席时,阮卿看见了程倩,适才在殿中并未见到她,她跟在程贵妃身边,和她一起的还有另外两个姑娘,想必是她族中姐妹,皆打扮得明艳动人,将程倩比的黯然失色。
程倩现在已经认命,心如死灰,前段时日还病了一场,整个人迅速消瘦下去。如今已毫无昔日贵女的生气。虽然也穿着华丽,但厚厚的脂粉怎么也掩饰不住她脸上的垂朽之态。
程贵妃似乎对她颇为嫌弃,她只默默垂首跟在身后,不言不语。
这番景象,令阮卿唏嘘,说不清楚是同情多一些还是厌恶多一些,她骄傲了十几年,却落得这般下场,这一生就这么毁了。或许,也正应了世人说的那句自作自受吧。
开席后,李湛也来了,他坐在男席处,与女眷这边相隔也不算远,阮卿能清楚听见他与众位皇子们谈笑风生。
这时,一个婢女过来,将一盘果子摆在她面前,说是李世子让她送过来的,阮卿转头向李湛那边看去,见他也正在看她,对她颔首轻笑。
阮卿赶紧收回视线,看着面前的这盘果子,盘子精致小巧,里头也就只盛放了十来颗小果子。
睿王妃也发现了她们俩人的小互动,笑着道:“这是从南方快马进贡的水果,叫荔枝,清甜可口,每个人分到的数量不多,想必是他留着给你吃的,你尝尝看。”
阮卿捏了一颗放入口中。果然像王妃说的,清甜可口,好吃极了。
宴席快结束时,李湛来到她们身边,他先向王妃行了个礼,然后又飞快的在阮卿耳边低声说了句:“一会儿我在景湘阁等你。”
之后,便装作若无其事的走了。
王妃问道:“他与你说了什么?”
“他让我去景湘阁。”
“那你去吧,宫里有许多好景致,让他带你转转,我去太后那儿坐坐。”
阮卿由宫人领着到景湘阁的时候,李湛站在廊下等她,他手中拿着鱼食,正在投喂水中的鲤鱼。
见阮卿来,他将鱼食递给她,“你试试?”
水中已经聚集了一群五彩斑斓的鲤鱼,个个张着嘴呆呆肥肥的等着投喂。阮卿撒了一把鱼食下去,它们便争抢着吃,阮卿总算明白为何李湛总喜欢喂她了,竟是如此有趣。
“别喂太多,吃不完会浪费的。”李湛在一旁提醒道。
“你约我来这儿做什么?”
李湛拉着她往屋内走去,“这里是皇子们平日里对弈消遣着玩儿的地方,小时候我读书累了,就最喜欢来这里,后面有片竹林,小时候还在里头捉迷藏呢,走,我带你去看看。”
阮卿跟随他来到后园,只见高大笔直的竹子密密丛丛的生长着,地上已经落了一层厚厚的竹叶,脚踩上去柔软舒适。
李湛带她沿着竹林小路走着,一边走还一边寻找着什么。
阮卿问道:“你在找什么?”
“找一棵竹子。”
“这里不是有许多竹子么?”
“不一样,一会找到你便知晓,哎......在这儿。”