萧太后端坐铺着绣垫的檀木雕花大椅上，垂眸看向跪在地上的夏英，一只手盘着一串迦南木手串，并未开口。

殿内静谧无声。

须臾，萧太后轻叹一声，道：

“起来吧。”

夏英起身，躬身走到萧太后身旁，欲言又止。

“有什么就问，你得清楚的明白本宫的想法，才能更好地为本宫办事。”萧太后缓缓开口。

夏英躬着腰，垂头看着地面，道出他的疑惑：

“太后那日既然用牧兰马场的马，试出昭仁郡主极有手段，又聪慧过人。太后还曾言，昭仁郡主最是像太后年轻的时候，那为何？”

“为何本宫还要派杀手杀她？”萧太后突然出声。

萧太后侧眸看了一眼夏英，复又将视线转回前方。

殿内，萧太后所座的大椅的正前方的墙上，挂着一个画像，上面是端坐御座之上的先帝。

“这宫中，已不需要再出现另一个我。”

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今夜，陛下让连夜严查西郊围场刺客一案，包括二皇子封羡在内的所有参与围猎的人员，皆被北衙禁军请去问话。

二皇子封羡回宫后，直奔淑妃的承乾宫。

淑妃寝宫的正殿，淑妃遣退宫人，殿内仅母子二人，分别坐在椅中。

淑妃姿态闲适，而封羡却是一脸紧绷。

见母妃只是悠悠地饮着茶，封羡首先沉不住气：

“母妃，今日秦烟在围场遇袭，是否有您的手笔？”

“母妃……”封羡的话被淑妃打断。

淑妃搁下茶杯，看向自己的儿子，徐徐开口：

“你这些年，在朝中同太子处处争锋，可做出了什么建树？”

“你还是只是个未自己建府的皇子，在陛下眼中，你同在宫外游山玩水的三皇子封逸，并无差别对待。”

“封湛自出身就被册立为太子，而你和封逸，却迟迟没有拿到爵位。”

“咱们这位陛下，心是偏的。”

“只可惜，秦烟命大，太子和圣上也命大。”

淑妃说完，叹了一声，又端起茶杯，饮着茶。

……

封羡哑然。

母妃对秦烟，对太子动手也就罢了，竟然对父皇也……

人说最毒妇人心，不想自己平日里看上去端庄贤淑的母妃也如此心狠手辣。

弑君，连封羡自己都没想过。

淑妃看向自己的儿子，又叹了一声。

“从前，我仅旁观你同太子争，并未插手。”

“如今，我也想明白了，唯有权势，才能让自己痛快地做自己想做的事。”

“过些时日，陛下生辰，万寿节庆。静妃那位对外宣称寄情山水的儿子，恐怕也要回宫了。”

“你若要争大位，眼中可不能只有太子。”

封羡心中一喜，有母妃作为助力，较之前，自己又多了一分胜算。

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上京城北郊，万宁寺，借月山房。

两位身着广袖素袍的男子，于临窗榻上的竹席上，隔着一台棋枰，盘腿对坐。

室内幽静，只闻风声，落子声。

一道年轻的男声开口：

“我竟不知，今日皇叔也派了杀手？”

“若我提前得知皇叔的计划，今日的行动，自可联手，总好过大家都空手而归。”

“皇叔的合作诚意，我倒是要怀疑几分了。”

一直未开口的那人，指间拈着一枚黑子，落子，收子。

而后将视线移到对面的三皇子封逸。

“你要夺嫡，我要弑君。你我的目的并不冲突。”

这人声调温润，言语间却是冰冷无情。

封逸又道：

“父皇万寿，皇叔会否回宫？”

对面的男子闻言嗤笑一声，

“呵，寿安宫那位，恐怕容不得本王出现在她面前。”

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是夜，西山太子府，太子寝殿。

封湛平卧在榻上，突然从梦中睁眼，额上全是细汗。

封湛感觉到腿间是冰冷的濡湿，他眉头紧皱，倏地掀开身上的薄被，下榻。

“来人，伺候沐浴。”封湛沉声道。

今夜太子府戒严，宋执在太子寝殿外值守。

宋执闻言，立马命侍从安排殿下沐浴。

但宋执心中有些疑惑，这大半夜的，殿下为何突然要沐浴。

约摸一炷香的时间，封湛从浴桶跨出，披上单衣，大步走出寝殿。

“让人进去收拾。”封湛语气微冷。

“殿下，是要去偏殿？”

封湛未置一词，望向南边。

侍从收拾出来榻上的被褥，脸上有些尴尬。

宋执当即明白了什么，殿下这是……

封湛径直往南走向了苍台水榭的方向。

宋执心道，秋凉，殿下今夜住水榭那边不合适吧。

不过也难怪，那边距离昭仁郡主府最近。

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苍台水榭，封湛合衣躺在软塌上，久久不能入眠。