“第二堂课？那第一堂课是？”于青不解。

“第一课，守时。我说过，白日里，萧关的平西军和固城的银甲卫，会在这条道上巡视，保护来往商队。但是，太阳落山前，巡逻军会回营，这条路不再安全。少爷不应贪恋景色，频频下车，误了时辰。”

“知道了洛叔。”虽是不喜这位大叔的啰嗦，但于青还是记得临出门前，父亲的再三叮嘱，让他盯着固城产业的经营，仔细学着洛叔的手段。

闻洛背靠着摇晃的车壁，单手捏着山根，行商多年来，第一次生出疲惫感。行走在这条商路这么多年，还没出过这种纰漏。这些年，对于家，闻洛也算仁至义尽。是不是该回乡娶妻生子，找个山清水秀的地方颐养天年了。

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酉正，闻洛带着疲乏的车队终于赶在城门关闭前到达了固城东门外。

于青少年心性，虽然经历了一天的旅途疲乏与惊吓，却还是兴致勃勃地四处张望，打量着周遭与江南大不相同的景象。

不同于扬州的细腻精致，这里四下皆是大面的土黄色与粗犷的景物线条。干燥的空气里掺杂着尘土与马粪味，视觉与嗅觉，无不冲击着于青的感官。

固城城墙高耸，有加固翻新的痕迹，似是经历过惨烈的攻防。城墙下是三丈宽的护城河，于青他们的车队正踏着护城河上的吊桥进城。

抬目望去，城墙上隐约看得见执勤的守军一闪而过的冰冷刀鞘，却让经历了刚才被马匪追击的于青那颗悬着的心落了地。

递交了文书，车队缓缓进城，闻洛不忘嘱咐于青，

“少爷，城中鱼龙混杂，说话做事切记小心谨慎。”

于青正探头出去，不耐地敷衍着，

“知道啦！知道啦！”

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街市上有各种店铺摊贩，吆喝声，议价声此起彼伏，偶尔还有于青听不懂的别国语言间杂其中。街上人来人往，诸多中原人中还夹杂着金发碧眼的西域面孔。

琳琅满目的商品更是让人看得眼花缭乱，除了中原的丝绸、瓷器、茶叶，还有字画，文房。这些在西域商人眼中都是价值万千的宝贝，西域各国的贵族争相追捧。

除了中原商品外，还有西域的珠宝、皮货，各种香料，花色繁杂，色彩鲜艳的织毯。看着这繁华的街市，于青不敢相信这是苦寒的关外，而非富庶的扬州。

马车驶过一个街口，突然一声兽吼，惊得于青弹回了车厢，瞪大双眼，看向一脸笑意的闻洛。

闻洛笑着安抚，

“那是西域的雄狮，马市有很多奇珍异兽，在中原是寻常人见不到的，上京城的权贵会买去养在苑林，或是狩猎玩耍。少爷若是有兴趣，明日可去逛逛。”

于青惊魂甫定，但又耐不住好奇，再次探出头去。

商贩们陆陆续续在收拾摊位，街上偶有穿着玄甲手执佩刀的卫队经过，人们似是习以为常，丝毫没有影响他们讨价还价的发挥水平。

在这里，武力维持秩序，不是对百姓的恐吓，而是对生命和财产的保障。

前边儿有俩波斯人和一中原商人，三人憋红了脸在小声争执着什么，看起来十分怪异。

于青让闻洛看看，闻洛看了一眼，解释说：

“无故闹事会被逐出城去，城外的风险太大，丢了财是小事，丢了命可划不来。价格相持不下，争执都得憋着嗓子，以防被扣上闹事的帽子，所以才有这令人捧腹的一幕。”

说话间，车队已经到达了于氏商行，商行的伙计们忙前来交接货物。

旅途月余，今日终于可以睡个安稳觉了。

回望熙熙攘攘的街市，于青不禁有些好奇。

固城汇聚着各国商队，搞不好还有敌国探子，加之偶有些刀口上舔血的亡命之徒，却是一派海晏清河的景象。

能镇得住这些魑魅魍魉的固城城主，得是什么样的厉害人物？

作者有话说：

固城，其地理位置，架空于古丝绸之路东段北线，萧关出去，固原之外，大致在平川、海原一带。

第2章 秦烟

固城北，守卫森严的城主府邸门前，纪南风静立风中，等待着驶来的城主车架。

这位城主的心腹纪先生也不过二十出头，白衣黑发，容貌俊朗，温润的气质似乎同府门两侧肃立的卫队格格不入。但阖府上下都知道，纪先生看似外表温和，手段却也着实狠厉。

马车停下，黑衣少女沈莹放好马凳，掀开车帘。一名着素袍，披着白狐披风，头戴兜帽的女子下车。

纪南风上前行礼：

“主子”。

秦烟点了一下头，而后阔步向府内走去。

连日的路途颠簸，与料峭的春寒，秦烟只想立马泡进香汤，洗去一身风尘。