阮玉站在不远处的竹径上等她。

听到姜颜的脚步声靠近，阮玉双肩一颤，忽的扭过身来抱住她，抖着声音道：“阿颜，我刚才是不是很过分？”

“你做得很好，阿玉。”姜颜抚了抚她颤抖不已的肩，赞扬道，“今天的你最勇敢，也最耀眼。”

“真的么？”

“自然是真的，我何时骗过你？”

阮玉这才破涕为笑，长舒一口气道：“虽然很害怕，但发泄完了就觉得浑身舒坦。”

说罢，二人相视一笑。

五月底，兖州阮家传来消息，与谢家二公子的婚期定下来，就在明年会试过后。姜颜也曾借着听学的时机，悄悄去打量过太学馆的谢二公子，见其相貌秀气白净，待人处事都十分谦逊有礼，这才将心放回肚子里，挺为阮玉觅得良人而欣喜。

今日便是阮玉最后一天在学馆听课，明天朔望，阮家就会派人接她回去待嫁。

一大早起来，姜颜便长吁短叹的。阮玉知道她是心生不舍，便安慰道：“这待嫁的大半年，我正好可以回去替父亲分忧解难、处理事务。半年之后我嫁来应天府，想来你和苻大公子也会定居在此，我们不是就可以常常与见面了么？”

“我会先去临洮府学习，苻离那儿也不知几时才会定下来呢。”姜颜一身素色儒服，飘渺如仙，负着手晃悠悠地进了学馆，“不过先说好！不管我们身处何方，都要时常见面联络，切不可有了郎君便忘了我！”

想了想，她又补充道：“明日你晚些出发，我要给你饯行的。”

阮玉无奈一笑，连连道‘是’。

两人笑着进了门，便细心地发现馆内有所不同：只见所有案几上都摆了一个缀着流苏的红绳结，几十张书案，每人都有，放眼望去红艳艳的一片，颇为好看。

落了座，姜颜捻起案几上的红绳结端详了片刻，疑惑道：“这是什么？谁放在这儿的？”

阮玉亦是一脸茫然地摇了摇头。

“这是我们元亮兄亲手所织，赠给各位同窗的吉祥结。”说话间，魏惊鸿与程温并肩进来，摇着纸扇笑吟吟道。

自从巧娘去世后，程温便寡言了许多，只是埋头苦读，众人险些都快忘记他的存在了。听说是程温所赠，姜颜眼中染了几分笑意，指着自己案几上的两个红绳吉祥结道，“程公子为何给了我两个？”

程温温吞道：“还有一个，劳烦姜姑娘代为转交给苻大公子。同窗一场，元亮承蒙各位照顾，小小心意，还望诸位莫要嫌弃。”

“怎会嫌弃，这结很是漂亮呢！”阮玉抚着绳结上的流苏，细声笑道，“编这么多结一定费了不少功夫罢？程公子有心了。”

话音刚落，便见薛晚晴进了门，嫌恶地拿起案几上的吉祥结，嗤道：“这是何物？丑死了！”说罢，她一扬手，顺手将吉祥结丢入了纸篓中。

姜颜和魏惊鸿都有些为程温不值，程温本人却并不介意，只望向阮玉手中的结，内敛一笑：“不费功夫，喜欢就好。”

下午散学，便是一月一次的朔望。姜颜换了衣物，拿了藏在床头案几下的锦盒，匆匆前去监丞处领了出门的木牌。

她早与苻离约好了，今日在秦淮河边的画桥旁见面，一同去泛舟采莲的。

来到桥边，恰是酉时。

艳丽的夕阳铺天盖地洒来，将整个应天府笼罩在一片光影交错的金红之中。画舫的桨划破水波，浮光跃金，惊起水鸟无数，空气中氤氲着醉人的荷叶清香，深吸一口，能荡尽胸中浊气。

姜颜在桥边柳树下等了许久，直到夕阳滚落山头，游船的人都尽兴而归，直到晚风微凉，画桥人烟渐渐稀少空荡，身后才传来一阵急促的马蹄声。

像是有所感应似的，她抱着锦盒回身，隔着绵绵的柳条望见一身戎装的英俊少年翻身下马。他甚至来不及拴马缰绳便大步过来，一把将姜颜拥入怀中，低哑的嗓音歉疚道：“抱歉，镇抚司出了点意外，来晚了。”

听到耳畔他喘息不匀的嗓音，感受到他蓬勃的心跳，姜颜那一点久等不至的无聊也烟消云散，只拍了拍苻离的后背，漫不经心一笑：“无碍无碍。我在桥头看了一场很美的日落，如王子安所说‘落霞与孤鹜齐飞’那般，只可惜烟波浩渺、浮光跃金，你却不在身旁。”

苻离无言，只是深吸一口气，将她抱得更紧了些。

晚风拂动柳梢，夕阳完全湮没在山峦之后，水波荡漾，渔歌唱晚。不知过了多久，姜颜挣开苻离的怀抱，将手中的锦盒递给苻离，灵动一笑：“送你的。”

苻离疑惑接过，打开锦盒一看，里头却是躺着一对牛皮嵌玄铁的护腕，纹路古朴清晰，颇有质感。