矮胖大娘看热闹正起劲，也没问来者是谁，举着破了边的黄油伞道：“唉，还能是吵什么！程家那些远房叔伯们不让巧娘葬入祖坟呗，会脏了程家的地儿！”

“为何？”姜颜道，“程二姑娘并未成婚，便算是程家的一员，为何不让她葬入程家的坟地？”

闻言，大娘这才掀开眼皮看了姜颜一眼，面露古怪道：“姑娘想必是城里来的，不知道程家的龌龊事儿。”说罢，大娘凑过来神神秘秘地说，“听说三四年前，巧娘出门给她兄长送饭食，在回来的路上被男人拖到田地里给……那个了！”

姜颜和阮玉愣了好一会儿，才明白大娘嘴里的‘那个’指的是什么，只觉一盆冷水当头泼下。

更冷的是，大娘啐了一口，用一种看肮脏爬虫般的、极度厌恶的眼神看着狼狈的程家母子，冷然笑道：“亏得那巧娘被弄成那样还有脸回来！后来受不了别人的指指点点，便在晚上投了湖，谁知又被他哥给救了，成了个半死不死的残废！要我说啊，当初她溺死了倒还干净些！”

说完，又是狠狠啐了一口。

“……”

阿爹说的没错，这世间最险恶的向来不是豺狼虎豹，而是人心。

姜颜木然站在道旁，明明是闷热的雷雨夏日，却如坠冰窖，冷到骨髓。

第38章

苻离和魏惊鸿赶到时, 程母浑身被雨水浸透, 勉强搭着程温的手站稳，以一个母亲最卑微的姿态乞求程家的男人们：“都是一家人, 巧娘再怎么说也是你们的侄女儿，你们怎忍心苦苦相逼，让她去做乱葬岗上的孤魂野鬼啊！”

“呸！谁敢认她这个侄女儿？”一人群中, 一个稍稍年轻些的男子戴着箬笠，嗤道，“一个失了清白的姑娘不配入祖坟，这是老祖宗定下的规矩！”

“是这个理。”又一个披着蓑衣的老者颔首道, “巧娘即便是死了, 入了地府, 见到程家列祖列宗, 怕也是要再死一次谢罪的。”

众人所言, 可谓字字诛心。

程母哭得几欲昏厥。姜颜心中也像是浸透了雨水，又冷又沉, 她给程母撑伞, 对那群挡在丧葬路上的程家男丁道：“死者为大, 请诸位看在国子监的份上, 让程二姑娘入土为安罢。”

戴箬笠的男子语气很冲：“小小年纪抛头露面, 你又算是什么好东西？”

一旁的阮玉气得发抖：“你们怎么这般蛮横！”

雨声渐渐小了, 披蓑衣的老者伸手制止男人们的议论，肃然道：“小娘子，老夫敬佩你是个读书人, 只是这是我们程家的家事，还望外人莫要插手。”

一旁，面色惨白眼底乌青的程温终于开口，嗓音沙哑得几乎成了气音，疲惫道：“阮姑娘，姜姑娘，多谢你们冒雨前来给舍妹送行。大伯说得对，这是我们的家事，你们请回罢。”

好在魏惊鸿和苻离很快赶到。

听姜颜简单的说明了情况，苻离伸手掀下斗篷的帽兜，将马缰绳拴在道旁的路上，对姜颜道：“你们先上马车，这里我来处理。”

姜颜的鞋袜、裙摆俱是湿透了，溅着星星点点的泥渍，阮玉也没好到哪里去。闻言，姜颜点点头，又解下腰间的钱袋递给苻离：“这是我和阿玉的一点心意，劳烦转交给程家阿婆。”

钱袋里的碎银并不很多，但那是两个身处异乡的姑娘能拿出手的全部。

苻离郑重接过，点了点头，而后转身朝吵闹的程家人走去。他气质冷冽，衣着精致华贵，一看就不是个好惹的主儿，一时间人们纷纷让路，说话的语气都敬畏了不少。

程二姑娘最后还是下了葬，不过并未葬入程家祖坟，经历今日一场风波，程温也算是彻底看透了世间冷暖。有了苻离亲手送来的募捐，程温不愿妹妹死后还在程家祖坟里受欺辱，便另择了一块风水宝地，请了城中最好的送葬队风风光光地送巧娘出殡。

从此，程家无人敢置喙。

此事算是告一段落，谁知第二日淋雨受凉的姜颜和阮玉双双病倒了。

阮玉倒还好，只是咳疾复发，好在包袱中常备了玉露丸，吃上两粒睡了一上午便精神了许多。倒是姜颜这个不曾生过大病的，一病便如山倒，回来后夜里起了高烧，去监内医馆领了退烧药也不见好，依旧红着脸缩在被褥中发抖。

整个正午姜颜都是在光怪陆离的噩梦中度过的。她一会儿梦见自己身处烈焰之中热得难受，一会儿又是如坠冰窖冷到发寒，好不容易挣脱出来，又梦见程家男人那些扭曲的面孔，梦见自己被司业叫去考课，可书本上却全是自己不认得的怪字……

“阿颜，阿颜！”

恍惚间听到阮玉焦急的呼喊，将姜颜从考课紧张的噩梦中抽离。她翻了个身，鼻腔发热，模糊哼道：“……什么事？”