马车上的几日，他也想通，若不想处处捉襟见肘，就要在几年之内做到一方诸侯。

离开定州前去搜罗了些书籍置于车上，商允平素是好看书，却大都是闲书。譬如诗词歌赋保持小清新，各色话本小说增加些想象力，正统的书却是一律不看的。

他不需要驭下，亦不需要治国。

晋州偏安一隅，他过得自在得很。

而如今，华帝心思越发诡秘，阴狠多疑，想要置身事外只怕连自保的能力都没有，还会牵连他人。

回眸间，卿予就跟在身后搬书，梨涡浅笑。先前大病一场，现下似是宽心了许多，许是闷在心里的结解开？她不提，他也不多问。路上的吆喝声起，商允就兴致勃勃回头：“卿予，吃不吃冰糖葫芦？”

“要没有籽儿的那种，葡萄的更好些。”

商允就笑，这般挑嘴就是好多了。

不多时，一串冰糖葫芦交到她手中，一叠书就自然由商允怀揣着。

顾言的存在感再次被忽视，好在多年前便已习惯。彼时又听卿予言道：“我又馋户巷的紫香玉蓉糕了。”

“快了。”商允眼中笑意柔和润泽。

……

自定州出发后，商允多在马车上安静看书，卿予亦不吵他。偶尔做些摇扇，递水或是松松肩膀的活儿。商允倒是沉稳了许多，不像之前嬉闹，唯独她小憩之时，硬要她枕着他的腿睡。其实大多时候卿予并不舒服，但转念一想，他愿意这般便这般吧。

离京之后，商允似是与以往不同。

行了十日后抵达沧州。刚到城门，便有人围了上来：“可是永宁侯的马车？”

商允带的侍卫并不多，马车内，卿予已迅速拔剑护在他身前，透过帘栊一脚打量外侧。“来者何人？”顾言在外应对。

商允面上虽无慌乱之色，触到她手时仍旧有些发抖。卿予诧异回头，他稍微躲远了些，似是不想让她看出胆怯。卿予就握住他的手，继续侧耳听车外的动静。“我家主人听闻永宁侯驾到，特意来相请。”来人很是恭敬。

“沧州是鲁阳侯的地界。”商允暗自思忖。

诸多诸侯中，商允是头一个安稳从京城出来的，大概有人要探个究竟。换做从前商允是不会去的，此时却没有推辞应承下来。卿予微顿，还未开口问起他就主动回答：“放心，你跟来我就不怕了。”

八月的亭台水榭算不得热。

淡茶一杯又是低调待客的礼数。

商允料想是鲁阳侯不想声张，在自己地界还如此谨慎，多半是还有他人。

见到果然就有定远侯。

两人皆是屏退左右只余一亲信，卿予虽是女子但留下也无人问津。

华帝此次广邀各路封地诸侯进京，有几家是没有请动的，譬如眼下的鲁阳侯和定远侯，还有就是汝阳侯。真正有自己封地且势力不可小觑的诸侯，华帝不会轻易翻脸，反是杀鸡禁猴拿些小兵小卒开刀，顺藤摸瓜，旁敲侧击而已。

华帝并非善类，即便商允没有半分瓜葛也定然不会轻易放他出京，两人对此都甚感兴趣。商允究竟有何能耐还是得了何种屏障？

卿予就谨慎看他。两只老狐狸面前，商允该如何？

商允却拿捏得极有分寸，明知两人清楚他住在平远侯府，却对卓文的事半分没有提起。只浅笑谈及了些京中见闻，再有就是敬而远之，听不出端倪。

这些官腔卿予听不大懂，但鲁阳侯和定远侯脸上并无异色，她遂才安心。

时间过得倒也快，鲁阳侯转而言及华帝□，近来肃清各路诸侯的太过手段残忍，明中暗中防不慎防。诸如此类，到后来，便是卿予也听懂了的“结盟”二字。

“大凡结盟，都是装腔作势。真正结盟的得利者往往皆是强者，借力使力。而弱小的，便是空随一名号，好处占不得，利益却是要付出的。”这番话从前就听卓文提起过，早些年南北武林商谈结盟之事，他就私下同她玩笑说道。

当时她不太懂，直至当下才有所体会。

蓦然想起卓文，心中一丝隐痛。不过片刻注意力便集中在商允这里，她要做的是察言观色，若有变故，她要护得商允安好逃出，留不得闲情逸致给自己缅怀。

一席话聊了近一个时辰，商允起身时恭敬拱手：“承蒙二位长辈照顾，今日只在此处与先父友人饮茶作乐，商允就此别过。”

鲁阳侯和定远侯亦起身相送。

算是无惊无险一帆风顺，卿予心中松了口气，才随了商允一道出庭院。

待得两人离开，鲁阳侯才彻底屏退了左右，房间中便空余了他与定远侯二人。

“算是个明白人，不笨。你如何看？”鲁阳侯开门见山，唇角一缕淡然笑意。