驻足城头，南江雪将目光投向了西南方向，沉默半晌后幽幽问道，“雪归山，可有消息？”

萧瑟的声音飘进夜色，安静中却带有某种强烈的企盼。

“还……没有。”阿斯兰垂下眼帘，感觉口齿越发干涩。

没再说话，南江雪重又望向黑夜的那一端。

穿过混沌的夜幕，她似乎努力想看到什么，又似乎什么都没在看。

“主子，有时候，没有消息……便是好消息。”黎落轻劝道。

南江雪恍惚地点点头。

白色的哈气在她面前飘散开去，使她美丽的脸显得不尽真实，长睫下深深的双眸里，动荡着银色的氤氲水光。

就这样又静静地站了许久，她似乎没了力气，转过身靠着粗糙的城墙，缓缓坐在了坚冷的地面上，蜷起双腿，把头埋进了双臂之间，长发倾泻，落满身周，那些白发在月光里泛着粼粼的光泽。

黎落和阿斯兰的心中都是一阵抽痛。

便是在极北决战，宗亲反叛，天元设陷之时，面对那般的狼烟烽火，巨浪狂风，她都或目光灼灼，或扬眉浅笑，举手间变幻风云，可今天，她何以会现出如此的脆弱凄凉，戳的人双眼发疼。

“主子……”走上前去，黎落蹲跪在她的身边，却一时不知该如何解劝，一颗心翻江倒海。

他突然很恨自己的笨拙呆板，若是墨碣在，她会好过一些吧？

“我的心很疼，黎落。”耳边传来女子的轻喃，声音仿佛雨落在叶片上，沙沙地响，让人的心忍不住沉沦，忍不住哀伤，“让我坐一会儿。一会儿就好。”

一大颗眼泪从黎落眼中滑落下去，阿斯兰则扬起头，月亮在他的视野里模糊成了一团。大公子，看在大小姐如此牵念的份儿上，求您一定好起来吧！

※

十日后的临确城，各路兵马陆续返回，南江雪下令犒赏三军。

此一战虽有诸多凶险，却完全称得上是一场大胜，特别是在军心如此动荡的情况下，这场大胜便更加具有意义。

旧部与新派之间的对立，在并肩浴血、生死相拼的战场上，在上下同心、全军受奖的氛围里，得到了很好的弥合。

此间，快马送来了南江云的书信，信中称，罢去拓跋雷北线军总监军之职，拘押燕京待罪，北线一应事务尽由姐姐全权处置。

这一日大校场中，那日营中参与对峙的数十名校级以上武官尽皆跪在地上，其中包括夏之岚、沙加、贺兰峻、霍亚等一众北线旧部重将。

各人身边，均站立着一名手持军杖的行刑雪狼，而黑旗、苍焰、灰砂、茏甲、蓝翎五大军团尉级和以下的低阶武官，以及众多普通军士也在外围安静列队。

南江雪素袍软甲，长身立于众人之前，面色微寒，眸光明锐。

“退敌之功，我奖了。内讧之过，你们可认？”扫视了一眼众人，南江雪也不废话。

“末将等知罪，请大小姐责罚！”无论旧部还是新派，所有待刑者均齐齐低头。

“校官杖二十，将官杖四十。所有人罚饷一年，降阶留用。日后再犯者，就摸摸自己的脖子上长了几颗脑袋。”南江雪冷冷道，“开始吧！”

军杖瞬间舞起，砰砰的击打之声震荡着每个人的耳鼓。

逐渐地，血光开始飞溅，而偌大的校场之上，除了这虎虎的杖责之声，和偶尔从受刑人喉咙里发出的刻意压制的闷哼，再无其它声响。

豆大的汗珠不停地渗出他们的额头，他们一个个紧咬牙关，观刑者则屏住呼吸，手心里也全是汗水。

北线代总指挥程嵩低着头，那一声声的杖击仿佛也打在他的身上，蓝翎肃然而立，身体一动不动，一颗心却狂跳不已。

校级武官施刑完毕，继续跪在原地，他们之前，十余名将级武官已被打的皮开肉绽，鲜血淋漓，而舞动的刑杖和飞溅的鲜血，却似乎成了两派之间修复关系的一剂良药。

杖击之声终于停止的，这让观刑者全都松了口气。有雪狼大声禀告，“启禀大小姐，杖刑皆已施毕，特向大小姐复命！”

南江雪点了点头。

“此事，到此为止。”南江雪缓踱至众将身前，“靖北军，自黑旗始，立军三百年，丹心碧血，浊浪不侵，才赢得了这百年荣耀，江雪盼诸位，牢记在心！”说罢微微拱手。

“定当牢记，永不敢悖！”肃穆的声音轰然响彻，观刑的军士齐齐跪倒，膝盖撞地，甲叶铿锵。

“都起来吧。”女子轻轻一笑。

受刑的武官一个个费力地爬起来，却是忍不住地龇牙咧嘴，东倒西歪，看上去着实有些滑稽，有雪狼偷偷扶上一把，武官则小声说了一句，“谢了兄弟。”