安远将军年约四十出头，也是人高马大，身上穿了棉甲，腰间佩了一长一短两把刀，一把是唐刀，一把是马刀，长短互补，龙行虎步，步步生威，光是身经百战的气势，就能压得人透不过气来。

安远将军道：“盘踞在鞍山一带的山匪，确实都是一些穷凶极恶之徒，他们不光劫掠财物，伤人性命，连老小妇孺也不放过，还会强抢长相不错的女人，短短四三个月，已经作案上百起，犯下了二百来桩命案。”

昨儿小王妃寻他，提了剿匪的事，他就派人出去打听了消息。

“另外我还打听到，这段时间，与鞍山相邻地区，常有五到十岁之间的孩童丢失，报了案，经衙门核查属实，并记录在案的有十一起，没有记录在案的，肯定也有，如无意外，应也是他们所为。”

虞幼窈脸色不大好，胸口像堵了一块石头，山匪们穷凶极恶，他们抓小孩做什么？杀着好玩，还是养着好玩？

饥荒之年，饥民相食，易子而食的惨剧时有发生。

倘若真是她猜测的这样，那么……

她陡然抿住了嘴角。

盗亦有盗，匪亦有义，各地区都有不同程度的匪患，没达到一定的规模，朝廷也不会发兵，官府能力有限，也不是谁都有能力剿匪，只要不是频繁作案，只劫财物，不伤人性命，官府基本都是睁只眼，闭只眼。

凶悍一些的，官府也会出面交涉。

山匪都是为了求财，他们未必会怕了官府，但闹得太大，官府不得不插手，对他们来说也很麻烦。

甚至有地方官员干脆和山匪合作。

专挑富人下手，自己从中得利，山匪们干一笔，就能挥霍很长一段时间，当地也能安生很长一段时间，就闹不出太恶劣的影响。

李大人急着要剿匪，不光是因为这帮山匪人数多，十分棘手。

追根究底还是山匪已经道德沦丧。

官府不能出面交涉，也没法合作，如果不尽快解决，他们只会越发猖獗，闹得太大了，李大人的前途，差不多也就完了。

黄文献铺了鞍山一带的舆图，分析道：“探子潜入衙门，翻阅了有关山匪的案卷，根据打探到的消息，及山匪们的作案手法、时间、地点、范围等，诸多情况分析，基本可以推断，他们大约会在，”他目光微微一厉，伸了手指往地图上某处一点：“这个位置。”

小王妃没明着答应要插手匪患一事，案卷属于官府机要，不能轻易查阅，却也防不住军中的暗探。

在官府看来十分棘手的山匪，对于身经百战的黄文献来说，简直是无所遁形。

安远将军看了舆图：“与我推算的地位，相差不离。”

打了这么多年的仗，什么地势的仗没打过？只要往舆图上一瞧，哪儿适合隐蔽，哪儿适合埋伏，哪儿适合休整，一目了然。

虞幼窈看了一会儿，也瞧出了几分门道：“先派人去打探一番，具体情况，我们容后再议。”

安远将军和黄文献纷纷点头。

到了第二日，前去打探消息的斥侯，就传了消息回来：“山中确实有一个匪寨，大约四百人左右，佩备了不错的武器，里面岗哨森严，地势很复杂，易守难攻，若由我们出手，急攻半日就可拿下。”

另一个斥侯却道：“属下在鞍山一处偏远山里，发现了一个村子，可村里只有老人和小孩，属下去衙门打探了一番，那个村子一共三十来户人，世代都居于那处。”

所以，土匪不可能出自村子里。

那么村子里青壮年都去哪儿了？

安远将军和黄文献目光微动，纷纷看向了虞幼窈，这匪要不要剿？要怎么剿？会不会牵连到殿下？都要看虞幼窈的意思。

所以，他们不会轻易拿主意。

虞幼窈蹙了一下眉，若有所思道：“是否村子里的人，都沦为了山匪的人质？”

平时山匪们养着村民，如果官府要剿匪，就将人质拉出来，官府投鼠忌器，就不敢贸然强攻，很多凶恶的匪徒，都是用这种办法来牵制官府。

第832章 以身犯险

她记得，早前听祖母提过，先帝登基未久，就派了宗亲去山西剿匪。

山西一带十万里大山，盘踞了数十万的山匪，当时奉命剿匪的宗亲，剿灭了山匪回京，就有朝臣参奏他冒杀平民。

后来查实，那些平民并非他所杀，而是山匪养来牵制官府的利器。

宗亲不为所动，罔顾了无辜之人的性命，虽然顺利剿了匪，却也落人口实，给了先帝压制宗室的借口。

黄文献颔首：“恐怕是了。”

这下难办了，虞幼窈深吸了一口气：“山匪肯定养了不少人质，一旦强攻，那些人质首先就要拉出来祭刀，既然如此，我们便只能智取，不能硬攻了。”