离善朴挥手叫侍从退去，对离川海道：“爹，外边下着雪，儿命人把晚膳送到房里来了。”

他轻撩袍袖，起身盛了一碗鹿肉送到离川海面前，“爹，您尝尝这野鹿肉，味道甚好。”

离川海夹起一块尝了，瘦而不柴，细嫩鲜香，“这鹿肉的确味美，之前吃的都不似这般鲜嫩。”

他执起汤匙盛了口三参炖的鹿骨汤，汤味醇厚，唇齿生香。

“这鹿肉是从何处得来的？”

离善朴见他爱吃，又添了几块到他碗中。

“是从栖山庄的唐庄主前几日在山上猎的，派人送了两只过来。”

“唐庄主？”离川海放下汤匙，神情有些疑惑。

他一向对唐玉山颇为敬佩，最近又蒙他两次相帮，心中感激，可他与唐玉山从未见过面，更谈不上有什么交情，他的这份馈赠，想必是冲着离善朴来的。

离川海捋着胡子，平和的眉眼逐渐变得肃重。

“爹，儿有一事想对您说明。”离善朴站起身，声音轻缓，清澈的目光中透着坚定与果决。

“那位唐姑娘，儿喜欢她，儿想退了与王家的亲事，望爹成全。”

离川海已经猜到他离开的这段时间儿子与唐棣见过面，却没有想到短短三个月，儿子对她已经动情到想为了她悔婚的程度了。

他别开眼，叹了口气，半晌才道：“善儿，你与王家侄女已经定下婚约，爹出征之前，你曾经亲口答应不再与唐姑娘见面，爹也让人告知唐姑娘你有婚约一事，你如此行事，叫两位姑娘情何以堪！”

离川海的语气中鲜少有责怪，更多的是无奈与失望，而这恰恰是最令离善朴难以释怀的。

他看向离川海的眼中满是自责，却没有丝毫犹豫。

“爹，那日儿在城外偶遇了唐姑娘，与她相邀同游从栖山……”

离川海三日后便要离开萼州，他此时提起与唐棣的事惹得父亲不快已经够不孝，不忍再对父亲提起那日在河边遇袭一事，怕他担心。

停顿了一瞬，坦言道：“儿答应过爹不再与她见面，没想到会与她偶遇，可即便是没有那次的偶遇，儿也忘不掉她。”

离川海缓缓起身，看着离善朴声音微沉，“善儿，当初你是先见了王姑娘，后亲口答应的婚事，为父才修书与你王世伯定下这门亲事。”

“此次出征陈州遇险，文丙兄还派兵来相救，同我闲话起你与王家侄女的婚事，此时你若悔婚，让文丙兄与王姑娘颜面何存？身为男儿怎可做出此等毫无信义之事！”

离川海蹙着眉，面色沉郁。

自从离善朴那次彻夜未归，还故意替唐棣遮掩，他就察觉到儿子已经动了心。

那日儿子虽然退了唐棣的信，还答应不再与她见面，但他看着儿子落寞忧伤的眼神，便知道忘掉唐棣对他来说并非一朝一夕的事。

这么多年来，他从未见儿子对哪位女子动过心，若是没有与王家订过亲，他或许愿意成全儿子的心愿，可事已至此，若要退亲，该如何与王家交代？

离川海深深地叹了口气，眉目低垂，一脸怅然。

离善朴不忍再看父亲，低着头薄唇微抿，“爹，儿不孝，更愧对王世伯和王姑娘。”

离川海扶着桌边坐下，疲累地闭着眼睛，半晌才道：“善儿，事已至此，退婚之事绝无可能，你趁早断了与唐姑娘的来往，且不可耽误了她。”

“爹……”离善朴抬眼，眉头紧锁，眸色渐渐淡去，双手紧紧地攥着袖口。

“你先出去，让爹静一静。”

“是。”离善朴没再言语，颓然退出门外。

离川海睁开眼，看着儿子魂不守舍的样子，不由得叹气连连。

他坐在桌边良久，看着桌上的鹿肉渐渐凉透，没有半分胃口，唤侍从进来全部撤下。

侍从一边收拾桌上的晚膳，一边瞟着他不敢多言，直到拎着食盒走到门口，才终于忍不住回头道：“大人，公子还在外面的雪地里跪着。”

离川海心头一颤，他一手将儿子带大，从小对他要求极严，儿子自幼懂事，从不忤逆他，可如今为了退婚，竟然顶风冒雪地跪在门外。

直到入夜后，离川海仍然一动不动地坐在桌旁，桌上燃着的凝神香烟氤缭绕，仍难以抚平他心底的纷乱愁绪。

侍从进来服侍他更衣就寝，开门那一瞬间，他抬头向门外望去，棉絮般的雪花铺天盖地，随着寒风涌进门来，转眼功夫，门内的地上就浸湿了一大片。

盥洗更衣过后，离川海仍然坐在桌旁，侍从上前小声道：“大人您就寝吧，小的为您熄灯。”

“不必，你下去吧。”离川海语气淡然，声音却低颓无力。