那袋子里露出的却是春画一张迷糊昏睡的脸蛋，胸口掖着一张白条，上书几个血淋漓鲜红大字：“若要母子平安，十万两银子送至城外小沟头。几时筹全，几时放人。报官撕票！”

天爷……十万两？！

老太太瞬间两眼发黑，一杆铜黄烟斗吧嗒一松，整个儿软软地栽坐在地上。

要孙子，还是要钱？……都是割心割肝！

李氏不高兴了，只怕要挪动自个儿子的那份财产呢，不阴不阳道：“十万？莫说是个妾，就是一个正经的奶奶，怎么着也不值十万俩银子呐！捞家底都不够他凑齐，这还让不让人活了！”

那字字刻薄，只听得沈砚青愠怒地蹙起眉头。

然而略一思量，心中却涌起新的计较。正如李氏所言，倘若是陌生绑匪，定然不至对一个妾室漫天要价……只怕那绑票之人，分明熟知鸾枝在自己心中的分量。

默了默，便沉声道：“事关三条人命，莫说十万两，便是二十万也在所不惜！…母亲不要忘了，如今生意上的所有进项，都是出自砚青一人经营。今日即便是借，也借的有底气！”

李氏被他生生一噎，顿时说不出话来。果然这小子是个狠冽心肠，从前瘫在床上幽居，看不出多少锋芒，如今一翻身却恁的咄咄逼人，只怕自己和儿子今后也没有什么好下场。

……还不如那个吃里扒外的祈裕，起码如今还知道时不时给自己送点花销。

沈砚青大步往门外走，边走边吩咐魏五：“即刻派人去查查宝德县所有的同行，看看最近都有谁生出甚么异动。五日内先且不要付款。人要救，却不能救得窝囊！”

面上虽沉静，心中却如刀绞，倘若查出来那绑票之人是谁，他日定要他万劫不复！

“是！”魏五领命而去。

老太太瞅着自个孙子清瘦魁伟的背影，心疼道：“这才回来半个多时辰，一宿都没睡了，怎么又要跑出去？身体要紧呐，如今全家就指望你了……一个女人，若是实在没有了，那也是命……”

当初把鸾枝强买进门来，逼着十五岁的她服侍自己，那时候也说是命呢。沈砚青精致嘴角勾出一抹冷笑。

然而可知自己有多爱她嚒？那般温婉柔顺的一个女人，是她伴着自己一步步从无到有，亦是自己把她一点点从青涩耕耘为熟稔。他们一次次交融为一体，一次次阴阳合一，早已经刻入了彼此的骨髓，谁也休想将她从自己身旁剥夺。

“祖母累了，早些回去休息吧……今后这些事情，只须交由孙儿自己处理便是。”沈砚青步履微微一滞，一道颀长身影很快便消失在幽幽窄巷深处。

…竟然为着一个女人，用这般冷漠的口气同自己说话。瞧这，有了媳妇就忘了祖宗！

老太太瞅着沈砚青的背影，第一次发现了他的狠绝与魄力，终于明白孙子已经足够强大了，强大到再也不需要自己的荫护。

她又顿时生出危机感。怕因为这件事情，让沈砚青和自己疏离。一杆铜黄烟斗吧嗒吧嗒，越想越觉得不安心，只想要赶紧重新抓住一样东西，好让那惶惶然的心绪能够踏实下来。

一夜未眠，思想多了终于开始困倦。眯着眼睛将众人扫量，见姨娘们个个眼圈发黑，便挥挥手，放她们回去睡觉。

姜姨娘打了个哈欠，懒懒地站起来：“你新来的？”

秀芸点着头：“嗯。是大夫人房里的小管事。”

嘁，都是同道中人，装什么装？姜姨娘便嗤嗤发笑，说有空过去打牌。

一整座宅子都在眼巴巴地等着消息。

第一天，没动静。

第二天，没风声。

第三天……

第四天……

老太太坐不住了。

一间灰蒙的阴旮旯小屋，终年不见光影，红黄蓝的斑驳帷幕从陈旧老木上横下来，看到那帷幕中间坐着一个长胡子的女瞎子。

睁着眼睛，那眼眶中却无目无珠，脸面灰灰白白的，不死不活，看得吓人。

打两个鸭蛋在碗里，口中念念叨叨，一会儿便开了天眼，浑身抽搐起来。

老太太连忙问她鸾枝有没有事？

昏着呢，只怕是凶多吉少什么的。女瞎子频繁眨动着眼皮，嗓子阴压压的，如同地狱幽冥里发出来一般，渗人。

老太太心口一悬，又追问道：“那孩子呢？保不保得住？”

“这可说不准，全看她个人的造化了。造化好，两个都好；造化亏，一不小心就被熏成个傻子。”女瞎子说话这句话便缄了口。

我的乖乖！傻子生下来做什么？白白浪费粮食啊！

老太太差点一口气背过去，亏得林嬷嬷在身后搀了一把才没有摔倒。