“赵将军虽已近古稀，却依然矍铄刚健。更重要的是他长自陇西，通晓西北的地脉人情，这对于如何长久地治理那里的异族人颇为实用。”

刘询微微点头，忽然露出疲惫之态，似乎对于此刻讨论这件威胁汉疆的军国大事有些力不从心，他抬目看向桂宫中的柳池轻轻一叹，道，“这桂宫中塘荷的浮叶已开，朕也难得来一次，就到处走走。爱卿若有家事，退下无妨。”

丙吉察言观色，行礼后躬身退步而去。

刘询目送丙吉远去，仍久久站在廊下，眼睛落在柳池方向上，似在欣赏池中青钱乱叠圆碧连天的荷叶。站在一旁的何小七追眼过去，方发现刘询看的其实是柳池对岸。那一边的岸上正有几只殿中饲养的小狗在追逐戏耍，憨态可掬。刘询的脸上时晴时阴，站了半个多时辰也未曾移步。阮小七几度引颈，都欲言又止。忽然苑中风来，吹皱了柳池的池水，更吹乱了荷叶丛。那几只玩耍的小狗都迷离起眼睛，缩在一处。一只狗儿伸爪蹭脸，却不知怎的惊了身旁的另一只狗儿。两只狗儿忽然咬做一团，又忽然弹分而开。一只狗儿打着卷落入柳池，没入一池皱水中，片刻又浮了上来，游至对岸，抖了抖身上的池水，隔岸冲着这边的狗儿吠起来。

刘询脸上所有飘忽的情绪都在这一刻沉淀下来，显得孤冷而阴沉。他低声对阮小七道，”查一查丙吉的周边，看有没有孟珏的踪迹。”

阮小七若有所悟，小心问道，”若是有，皇上打算怎么处置？”

“他是不会那么容易让你发现踪迹的，“刘询答非所问，沉吟了片刻，又道，”现如今恐怕只有两个人能让他现身。”

“皇上说的可是云歌。。。还有昌邑。。。噢。。。海昏侯？”

“就是这后一个，我都不能确定还能不能诱得出他的真身了。“刘询陷入沉思，忽又问道，”跟在云歌和于安身边的人，近日可有来报？”

“他们仍在于安的老家—蜀地。不过上次回来报告的人说于安染了重疾，恐怕时日已不多。。。皇上到时可是想将云歌带回宫中？”

刘询疲倦的脸上浮起一丝遥思的微笑，却又慢慢绝尽了笑容，收在一个不易察觉的哆嗦上，“。。。不。。。不急，到时候再说吧。。。”

“那皇上的意思，若要引出孟珏，从海昏侯爷那里下手？”

刘询没有回答，收贮回投注在柳池中的目光，沿着廊下慢慢踱步而去。阮小七躬身跟在后边，手中拂尘一挑，扫落了一只流连在池边轩栏上的蜻蜓。

如此行了许久，眼看就要走到那长廊的尽头，刘询忽然停住问道，”上次你说刘贺对那个新获封的女儿很是不同？”

“是。说起来，以侯爷的性子，这些子嗣儿女哪里会放在心上。可是那日奴婢才说皇上会赐名给小贵人，他竟不依，依奴婢看竟是当时现取了一个名字。”

刘询不屑地嗤笑了一声，随口问道，”是何名字？他起的就比朕起的好吗？”

“奴婢识字不多，可也觉得那个名字没什么出彩的地方。”

“是什么？”

“彤裳。。。刘。。。彤。。。裳。。。”阮小七缓缓出口，带着几分戏谑之意。

刘询却霍然停住，转头道，”哪个夫人所出？”

“听说是个已故的。。。婢女所生，”阮小七不明就里，以为自己不该选个奴婢所生的女儿，有些惴惴。

刘询却眯起眼睛，仿似在往事里穿行了许久，方摇了摇头道，”不可能。。。不可能。。。”

阮小七默而不语。多年的宫中生涯已使他熟知何时可以插嘴何时必须缄默。刘询每每神色如此，便是牵扯到了当年夺此至尊之位时的种种不堪往事。

“端午节快到了。”刘询终于从对往事的浸淫中浮起，”着宫中的绣娘，缝制香包给乐菱公主送去。。。我会让宫中的制香的匠人亲自调配香料。”

“奴婢遵旨。”

“另外。。。”刘询停了停，又道，“太医院中可有与刘贺的周边有些牵连的？”

阮小七想了想，道，“好像有个薛太医，原来是从海昏侯爷二夫人的娘家荐入宫中的。。。皇上的意思是？”

刘询沉眉没有回答。

第四章 豫章

豫章郡置于高祖年间，原为英布四郡中的一个。豫章郡下又有十八县，海昏便是其中之一。

元康四年的初春，海昏城的枯山瘦水迎来了一只华丽而绵长的车队。海昏街头的布衣百姓无不驻足观望。前队是几十辆载着漆木巨箱的大车，紧随其后的是十几辆锦缎华饰的辎车。堆秀的车帘不时被挑起，露出车中的艳若桃李的女人们。可是海昏蔽旧的街景，却令车中的女人们一片愁云惨雾。