当然，作为配合之人，其中微妙的享受，自不可为外人道也。

心中想着这些，绥帝面上毫无异样，认真帮南音上药。

掌心和指腹温热，揉动的力道刚好，让南音起初的不适渐渐淡去，抬首回看向绥帝。

“怎了？”

南音摇头，即便这是先生，她也不可能把相如端告诉的事尽数托出。虽然……她怀疑先生早就知道，表兄会告知她这些。

“先生，怀有私心，想要报复他人，是罪吗？”

“既有仇怨，自可相报。”绥帝道，“冤冤相报何时了，是圣人之言。”

“但，有把握方可行动。”

他本身就是个睚眦必报的皇帝，哪个人若是有意冒犯、欺辱他，即便当场不便发作，隔了几日、几月、几年他都会算账。

先前他修道问仙的模样迷惑了人，大臣们还道他根本没有凡人的喜怒哀乐。经了这半年，领略到他种种手段后，众人对他的评价除了暴戾，还多了个小心眼。

因为恢复早朝后，当初反对他立南音为后的人，都在被他一个个找由头发落。

南音听入耳中，眨了眨眼，对上绥帝幽邃的眼，愈发感觉，他其实甚么都明白。

……

慕怀樟奉命进宫述职，他如今虽非身居要职，但好歹也是正三品，且有个皇后侄女。无论走到哪儿，都先被人礼遇三分。

他呢，也很谦逊，沉稳有度，默默做事的模样得了不少官员好感，都道他前途不可限量。

前途不可限量……慕怀樟几度琢磨这个词，也有些琢磨不透天子的心意。

若说察觉了甚么要处置他，偏给了个正三品的职位。若说是要重用，偏偏这职位看似握有大权，真正坐上去，方知是个虚职。

和那些品阶四五品，却在实职位置上的官员相比，感觉屁都不是。

甚至手底下没几个能使唤的人，慕怀樟有时觉得，自己可能都比不过偏远小县的七品芝麻官。

先前胸中的激荡渐渐淡下，慕怀樟发觉，三兄弟实际都处在这个尴尬的境地。

他不好细思缘由，想走皇后侄女的门路。但派夫人几度进宫求见，都被以各种理由婉拒了，叫他这阵子也变得浮躁起来。

莫非南音仍对家中有怨？是她想报复二弟，特意让陛下如此的？

如果不能真正手握权势，那他费尽心机回长安，岂非虚耗功夫。

一心二用地述职，慕怀樟犹在想是否要对绥帝如实请命之际，内侍报，皇后来了。

他怔住，君臣议事，皇后竟能随意求见吗？

事实证明，绥帝对他这个侄女，当真是宠爱到了无法想象的地步。

不仅允她随意出入太极殿、御书房，甚至亲自起身去迎。帝后二人携手而来时，慕怀樟登时起身行礼。

“伯父也在啊？”轻轻柔柔的声音令慕怀樟颔首，含笑道，“许久不得见娘娘了。”

“嗯，一入宫门深似海，和家人来往也不便了。”

这话说得不可谓不惆怅，慕怀樟下意识看去，得了南音一个笑容，亦没有忽略她眉宇间的点点愁绪。

绥帝低首与她说话，似在安抚。

少倾坐定，他边和慕怀樟说话，边任南音翻阅案上奏疏，凡她有意见，都会停下话语耐心答复。

慕怀樟大为震撼，冷漠严酷如天子，不仅力排众议立南音为后，还能任她这般随意干预朝务国事？

便是妲己、褒姒再世，也不过如此了。

他震惊不已，却也为这样的皇后出自自家而忍不住狂喜。

看着看着，那边似乎不高兴起来，慕怀林瞧见侄女一掷折子，像是闷闷不乐地垂眸。绥帝又赶紧放下手中的事和她解释甚么，好片刻，才叫侄女勉强露出笑颜。

他并不了解南音，只因先前在家中所见，觉得这个侄女有几分聪明。今日一见，又不确定了，这看起来实在像恃宠生娇的模样。

不过，这样的性子，往往也最好利用。

复拿起一张纸，几眼扫过内容，南音道：“陛下想再择中书令？”

慕怀林不由抬眸望去。

绥帝颔首，“郑尽年事已高，时常精力不济。中书令本就可设二人，朕想再择一人辅他履职，趁他尚有余力时教一段时日。日后他致仕，就不用再费心择人。”

郑尽近来病了一事，慕怀林亦有耳闻。他猜测，许是因此让陛下生出这个想法。

“陛下有人选了吗？”

“尚未有。”绥帝玩笑般问南音，“皇后这儿可有举荐？”

南音沉吟，视线从面前的桌案扫向绥帝，再慢慢下移。

掠过慕怀樟时，轻飘飘的目光仿若有千钧重，令他竟有瞬间心跳如擂鼓，拢在袖中的手不知不觉攥成了拳。