梅贵妃却自嘲一笑，枯瘦的手轻轻抚摸自己的面颊，却摸到一片疙瘩肿块。从来都表现得柔弱自如的女人，终于睁大眼睛，眼角的泪水止不住地流下。

她颤抖着声音问道：“臣妾是不是……看上去很丑？”

定远帝拉住她的手，搂在怀里，也跟着哭：“朕的芸儿一点也不丑，你是朕见过最美的女人……芸儿你看着朕……”

梅贵妃有些疲惫地闭上眼，自嘲地缓慢道：“人人都说，臣妾以色侍君，终究不会有好结果。臣妾总想着，陛下待我如此，终不会背弃我。却不想，这话是应验在这里。”

梅贵妃的气息微弱，她只是拼尽了最后的力气，枯瘦的手狠狠抓紧皇帝的袍子，她睁大眼睛，竭力道：“陛下！陛下……陛下你，请答应我两件事！”

定远帝喘息着，有些慌张地想叫太医，却听梅贵妃道：“求陛下……求陛下！求……”

定远帝心中不忍，只得回握住她的手道：“芸儿，你说，朕都答应你。”

梅贵妃的眼角的泪像是怎么也流不完，她嘶哑着嗓音道：“头一件事，请陛下，不要让我们的儿子继承皇位，放他……离开，给他一片最富饶的封地，叫他这辈子一世无忧……第二件，求您，务必保护臣妾母族，让他们一世无忧……”

定远帝想都没想，只一口应下了，含泪道：“朕都答应你，朕现下就起诏书，只要你别走！”

梅贵妃叹了口气，伸手摸了摸皇帝瘦削的脸庞，含笑道：“陛下，这些日子，您瘦了。芸儿真舍不得您啊……”

她的手缓缓垂落下来，当定远帝再瞧她时，女人已经无声无息，被病痛折磨得无力残破的身子，也没了一丝起伏。

定远帝难以置信地看着梅贵妃，虎目泛红含泪，但他却没有分毫感觉，想要扑上去抱住她，却直挺挺地倒下了。

镇国公府。

大长公主听完弯月的话，凝重的眉头就没有解开过。

梅贵妃死了，是她预料之中的事体，毕竟这方子不过是将将写出来，连试药的人都没有，能治愈人的可能性并不大。

让她觉得失望的是，皇帝竟然为了一个妃子，生生作践了自己的龙体。

梅妃死了，皇帝昏厥过去，到现下都没有醒来，过了小半日竟发起了寒热症。

照这般看，他极有可能也跟着染上了瘟疫。

大长公主实在说不上自己到底是甚么想头了。

虽然她原本就很失望了，可是当她真的亲耳听闻这些，心中的痛苦已然不减。

皇帝是她亲眼看大的，那时他还小，甚么都不懂得，却已经知道自己是皇帝，他得比所有人都努力，才能统治这些人。

她原以为这是个好孩子，他至少比他父皇要刻苦认真。但是没想到是她眼拙看错了。

皇帝是个重情的孩子，但却不是个聪明人，甚至不算是个有责任心的掌权者。

定远帝染瘟疫昏迷，宫中把这件事压下，朝政一如往常。

到底陛下不临朝许久了，除却一开始有老臣冒死觐见，后头再无人敢劝，不过是领俸上朝，对于多数大臣来说，安安分分到晚年比甚么都强。

可惜他们想要的安闲日子，很快就休止了。

定远三十年暮春，正值春夏交替时节，空气燥热而潮湿，厚重的空气裹挟着瘟疫的死气连绵不绝。

这天夜里，隆庆殿的宫人神色凝重，行色匆匆，众人皆着鲜丽春衫，神色却沉肃得吓人。

她们心里头都知道，自己怕是躲不过一劫了，因为皇帝驾崩了，照本朝惯例，她们这些随侍的宫人，也得跟着陪葬。

皇帝是在梅贵妃死后昏迷的，就连遗诏都不曾留下。然他虽已立了太子，然凉王一党的人却不肯放弃。

毕竟梅贵妃和凉王，那是定远帝最宠爱的一对母子，而太子和皇后在京中拥趸者隐隐不若凉王，这样的劣势下，引得更多朝臣争相站队。

毕竟谁不愿得那从龙之功呢？要是晚些再靠，说不准凉王那儿都没地儿留了！如此，昔日的同僚已然比自己有优势，那待新君上位，自己亦会被摒弃在外。

不是没人想过要安分守己，但是局势摆在那儿，不站队的人，待新君上位后，那便只能等着外放清洗，不仅前途不保，在偏远之地老无所依也是可能的，远远比不得在京城的日子悠闲快活，这也仅仅只比那些站错队的人，多了一条命留着受苦罢了。

怀抱着这样的心思，京中几乎无人没有私下表露过意向的，即便是瘟疫声势浩大，可也挡不住朝臣们争权夺利的心思。

然而凉王一党的人想要秘不发丧，可是太子一党的人却早已准备就绪，隔天一大早，京城戒严。