夏之倩缓了缓，端起杯与我一敬。“既然如此，我们都忘了从前的事，握手言和。”

四个人坐了一会儿，夏之倩又说了一番嫁去西凉的凄惨，自己的不愿和无奈，最后幽幽叹了一声，提议一起去自己在宫里的花园里坐坐。

薛妙音忙以尚有要事在身为由婉拒，苏慧转向我，笑意盈盈道：“夫人一定要去瞧瞧，最近七公主的花园里腊梅初开，很漂亮。”

“不用了。”我摇头。“我得回家了。”

夏之倩泫然若泣状道：“难道夫人还对我心存隔阂？”

大概皇家的人都学过变脸，之前见识过阴戾东宫变痴情男，这回再见识暴力公主变柔弱女，我已经很淡定。

苏慧道：“夫人宽宏大量，一定不是那样的人。”

这句话先给我戴了个高帽子，实际上是要我拉不下面子说不。

薛妙音轻咳了一声，关心地朝我道：“夫人，你不是说今晚家中要宴客，得早些回家准备？”

“对啊，差些忘了！”我面露歉意。“公主，苏姑娘，看来这次真不巧。不如——下回？”

夏之倩的脸色有些不好看，苏慧带着她从不敛去的标准微笑道：“既然如此，那只好下回再约了。”

夏之倩和苏慧离开之后，薛妙音挑眉道：“刚才我真担心你会答应。这个七公主的脾性我也知道，突然变得低声下气，实在可疑。”

“放心，我可没那么傻。”我将之前跟七公主的冲突跟她一讲，她蹙眉道：“那就更不对了，以她的个性，绝不可能就这么突然想通了……总之这段时间都小心行事为好。”

我很有些歉意。“这回你怕是替我得罪了公主。”

“无妨。”她毫不在意地笑笑。“她为难不了我。再说不久之后她就要嫁去西凉，怕什么？”

我越来越喜欢这个未来嫂子，聪明又够护短，像极了我家的人。

“其实我最担心的还不是七公主，反而是她身边的苏慧。”我叹了口气，说出自己心里的忧虑。

苏慧是礼部尚书苏荃的女儿，上有一兄长名为苏熙，也在礼部做事。在燕丰城的大家闺秀中，她以貌美慧雅稳居前列，据说原本是东宫妃的候选人中风头最盛的一位。若不是因为后来大杞与南瑞联姻，南瑞选了一位公主嫁给东宫做正室，她怕是已做了东宫新妃。当然，既然那位公主已在新婚之夜逃婚，她也不是没有希望再坐上东宫妃的位置，不过以我多年练就的慧眼看来，恐怕她心里更希望能做安夫人。

苏慧不是单纯好骗的宋思甜，也不是暴躁乖戾的七公主。她博闻广记，书籍涉猎很广，一手小楷更是秀丽别致，受到燕丰文人的大力推崇。除此之外，她向来维持着温婉矜持的形象，交往之间极懂分寸，很容易让人产生好感。燕丰城里对她着迷的青年公子们不在少数，就连兵部越尚书家的那位雅琴公子也视她为红颜知己，只可惜佳人若即若离，只惹众人白白相思。

有这么个大众情人倾心于我夫君，我不能不感觉压力很大。虽然她没有明着做什么，但总像是埋在暗处的危机，随时有可能爆发。

“你说得很对。”薛妙音沉吟道。“这个苏慧的手腕很高明，我也见识过好几次。”她同情地看了我一眼。“有这么个夫君，你一定过得挺不容易罢？”

我笑了笑，挑了一颗茴香豆抛进嘴里。“与人斗，其乐无穷。”

妙音的意思是暂时不把她是女子的身份告诉大哥，两人再相处一阵子，等到时机成熟的时候再向大哥说明，我自然没有意见，只怕是要苦了大哥。不过大哥这慢吞吞又迟钝的性子，还真的要有这么个人来让他悟一悟。

回家的时候因为顺路，去公公的书斋望了望。天气冷，书斋的生意清淡，公公的几位老朋友又相约一起聚在了书斋里，围着炭炉子煮梅花酒。我推门进去的时候，几位薄袄长褂的清癯夫子正谈得热闹，我朝几位叔伯一一问好，凑到炭炉子前讨了一杯酒喝，又把在茶寮里打包的茴香豆和盐渍花生装盘给他们佐酒。几个老爷子吃得兴起，话题从如今暗藏汹涌的三国政局谈到了这回七公主和西凉的联姻。

我立刻竖起耳朵认真听。这些叔伯中有已经告老还家的前庙堂人士，也有满腹经纶却仕途失意的秀才，还有闲云野鹤大隐隐于市的世内高人，对于局势都有一套独特深刻的见解。

大杞，西凉，南瑞自古以来一直互为犄角之势，国力相当，这才令得三国数百年来相安无事。但近几十年，大杞与西凉的关系日益紧张，小摩擦不断后终于开战，大杞国兵败，不仅失了几座城池，连三皇子夏之淳也被送去做了质子。