龚家男子多薄情，会宠爱女子，但都是欢爱的消遣罢了。想不到会有今日，龚拓陷了进去，她不知道自己该怎么做？

秋嬷嬷也没了办法，眼看宋夫人鬓间霜色渐浓，能做的只是劝说。

谁也不会想到，一个小小的奴婢，竟让世子魂不守舍，母子决断。

这时，门开了，府中管事走进来：“夫人，世子回京畿营了。”

“走吧，”宋夫人笑意疲倦，“让他走吧。”

未出正月，龚拓带着队伍离京，一路往西开始剿匪。去年灾乱，不少贼匪打家劫舍，略卖人口，无恶不作。

他奏请今上，带军剿灭。仅半年时间，就到达了安西，无往不胜。所经之处，贼匪尽数消灭，于是龚拓得了一个龚阎罗的称号。

山匪寨里，官军已经控制住局面，山匪死伤惨重。

龚拓站在石崖边上，风擦过身上的每一片黑甲。他眼望深渊，俊美的脸上沾着血迹，双目淡漠。

一旁的阿庆，小心往人小臂上撒药粉。伤口翻开，咕咕冒血，血腥气直冲鼻间，让他胃里一阵翻腾。

可是抬头看主子，人好像没有感觉。

“大人，掳掠而来的那些女子，名单和籍贯都已记录，你过目。”郁清走过来，将一张纸递上来。

龚拓脸上有了表情，手指捏过那张薄薄的纸，随后一个个的名字顺着看，看完一遍，又看一遍。

他不说话，阿庆知道他在找一个名字，无双。半年来，每剿灭一座山寨，他都会查找那个女子，不放过一点痕迹，他还是不信女子已经离世，觉得她可能被人给拐走，当时京城内外不少拐子的。

可是，根本没有线索，包括这次，也不会有。因为，人早在一年前，已经死去。

阿庆不敢说话，静静站在人身后。心里说不出什么感觉，为什么人没了，才开始去拼命寻找呢？

“大人，京里来了旨意，让你即刻回京。”郁清开口，送上一封信。

没有接信，龚拓手一攥，纸张成皱，随后转身，往山寨的草棚走去，那些女子都在那里。名字，说不定是假的，他想看看真人。

眼见人走远，阿庆瞅着郁清手里的信：“这都第二封了，大人该回去了吧？还是因为沧江决口的事，想让世子南下？”

郁清面无表情：“大概是。”

今上器重龚拓，沧江水患多年不治，官员之间推诿。底下情况盘根错节，这件事是想交给龚拓，这是实在的大事，比剿匪重要许多。

可是，想要人自己愿意回去才行。半年来，人就是话越来越少，表面没改变，性子却逐渐阴郁暴戾。

。

观州烟雨，灰墙黛瓦笼罩在雨帘中。

一年中的雨季微为生活添了不少麻烦，茶肆的生意还算可以，每日进项不少，当然有不少是慕美而来，想见一见东家那位美貌小姑。

好容易天色暗下，茶肆打了烊。

桌上摞着几本书，是陆兴贤送来给曹泾的。云娘感激，让人留下用晚膳，心知送书不过是借口，怕是为家里的这位姑娘。

“清南那边决了个口子，幸而不大，及时补上。”陆兴贤喝着茶，目光往对面墙角的声音看了眼。

云娘和人坐一桌，只当没看见，便接话：“才这点雨就决口？年年修堤，这水就是拦不住。”

“听说京里会派人来，也不知是哪位大人？”陆兴贤笑笑，手里转着茶盏。

“一丘之貉，”云娘心直口快，往杯盏里续了茶，“总也是国库中的银子，拨下来说是修堤坝，到时还不知进了谁家腰包？对外就做做样子罢。”

闻言，陆兴贤压低声音：“嫂子，在外面可莫要这样说，保不准那位大人已经来了。”

云娘咧嘴一笑，冲着收拾碗碟的女子喊了声：“无双别忙了，过来饮茶。”

两人的说话，无双听进去一些。她对上面派哪位大人来，并不在意，她一直想等到兄姐的消息，可是一年了，全是些不确定的消息。

若不是怕露出行踪，她甚至想到了韩承业。

洗干净手，无双坐去桌边，靠着云娘，手指捏起一只瓷盏，想去提壶的时候，茶壶已经过来，稍一倾斜，茶汤流冲进盏中。

她抬脸，看见是陆兴贤帮着倒的水：“有劳先生。”

“这还用谢？”陆兴贤一笑，放下茶壶，“我倒想起一件事，最近看到余家那位二公子时常过来。怪我多一句嘴，此人品行名声不太好。”

看似是一句平常话，其实是在提醒。

一听这话，云娘来气了：“还真是，一来就是大半天，眼睛心思都不在茶上，今日更过分，拉着我硬是打听霜娘，气得我差点将他扫出去。”

霜娘就是无双，对外她用着曹霜的名字。