南枝深深的俯拜下来，以额贴地，声音却坚定平静：

“罪奴是定远侯府的奴婢。今日来此，是为认罪，意为刑部给事中沈大人，鸣冤。”

***

“……小姐。”

丫鬟看了眼那幽而深的夹道，不禁心生畏惧担忧，她扯着齐若茗的袖子暗暗劝道：

“小姐别去了吧，您怎么能来这样的地方……您、您还没有嫁人。若让侯爷知道，他一定会打死奴婢的！”

齐若茗却拂开她的手，拢了拢遮面的兜帽，随着狱卒的指引往牢狱深处走去。里头越发的昏黑潮湿，有一种不见天日的腐败感。

走的近了，两盘的栅栏里扑来无数衣衫褴褛的囚犯，哭着喊着“冤枉”二字，此起彼伏的。

一只脏兮兮的手穿过木栏，忽然探到她身旁抓握着。齐若茗吓的惊呼了声，一颗心七上八下的乱颤。很快那只手被狱卒甩着鞭子喝退了回去。

一路走到深处，齐若茗自昏暗的光线中，看到了坐在草席上的沈知章。他闭目盘膝坐在那儿，面色发白，身上还有深深的血痕。齐若茗顿时酸了鼻子，她握着栅栏往里喊着：

“表哥，表哥你怎么样了？他们是不是为难你了？”

差役将牢门打开，嘱咐道：“姑娘且快些，只一炷香的时间。”

齐若茗连忙点头，将银子塞到他手中，进了牢房里。齐若茗却什么都顾不得了，顾不得礼节尊严，忙扑过去细看他的伤：

“是不是他们为难你了？是不是对你动了私刑所以你才认罪？”

“三姑娘你怎么来了？这不是你该待的地方，快回去，我没事。”他扶着墙壁撑起身，往后稍退了退。他明白她的心意，可是这份炽热他永远也回报不了。他转过身，声音又有冷了几分，只盼着她早日回头：

“姑娘请回吧。我还是那句话，姑娘的情谊我不能受，不要再执着了。”

身后突然沉默下来，脚步也远了些，沈知章松了口气。

然而身后一阵响动，沈知章回头，却见她上身已脱得只剩一件小衣，白皙的手臂和肩头都在微微的打着颤。

齐若茗轻轻扼住自己颤抖的手腕，抬起通红的眼看他：

“我是来救你的，不是来爱你的。所以不要拒绝我。”

“你今日要了我，我哥哥一定会救你。往后我也不会痴缠你，只求你陪我几年，圆我一个绮梦。之后，我们和离，一别两宽……再不复见

沈知章别过眼去。

她捧给他的一颗心，原是这样义无反顾的。他的心似乎也随着她发颤的手指，颤动了那么一下。他蹲下身，将衣物捡起来，偏过头轻轻的罩在她身上。

齐若茗在那一瞬间溃不成军，她捂着脸颊，泪水自指间漫出来：

“我拿什么救你啊……你这样，我拿什么救你啊……你是不是也和他们一样，觉得我只是在耍小孩子脾气？可是我不是，我真的不是……”

“我既看了小姐的身子，定会负责，但不是现在。”

齐若茗恍惚之间以为自己听错了。她抬起了眼看他，小心翼翼的问出口：

“你……你说真的吗？”

沈知章点了头，那一刻他也不知自己为何会答应下来，或许是他知道再也劝不了这个女孩，或许是他明白往事已然成灰，不可追忆，不可回头。又或许，是这个女孩滚烫的泪，有那么一刻真正的烫在了他心口上。又或许，他太了解齐敬堂了，想必齐若茗来这里的消息很快就会被他知晓，从她为自己来到牢狱的那一刻，他就必然要娶她了。

齐若茗又忧又喜，她抹了把泪：

“那你怎么办啊？若我哥哥不救你，你怎么办？收受贿赂，私放逃犯是死罪……我要怎样才可以救你呢？”

沈知章却听着将眉头蹙紧：“什么释放逃犯？我入狱是因为私盐的案子，你是打哪听来的消息？”

京兆尹将南枝递上的文书看完，拿惊堂木一拍：“大胆刁奴！你可知身为奴仆与外人勾连，预谋私逃乃是何罪？”

“奴婢知道，可我一婢子死不足惜，不敢因贪一己之生死而置朝官清名于不顾，望大人秉公执法，重审沈大人此案，奴愿当庭出证，辩其清白。”

堂上一时沉默，京兆尹往一旁过道处望了望，得了齐敬堂的授意，这才暗松了一口气，给堂上差役使了个颜色，一时竟皆避去。

南枝正俯跪在地，鼻尖却拂来一股木质冷香，极熟悉的，幽而淡。南枝身子一僵，抬起身时，他已立在自己面前，她张了张唇，好像有那么些惊愕，又像是有种本该如此的落地感。

齐敬堂只拿沉冷的眸子望她，不扶她起来，亦不俯就她的高度，只是任她仰头望着自己，他回以更深更冷的睥睨，像天上的云与地下的尘尘一般，那么遥远。

“你说死不足惜……那日他在外头站着，你便在我跟前跪着，不惜以身相许，请我救他的妹妹，秋猎时候，他不顾生死地将你从疯马上救下来，而你如今，也只身来这公堂，不顾生死为他求清白。”

他轻轻地述着，明明只是那么轻的声响，却似手掌掴在人脸上一般。

“好一对苦命的鸳鸯，原是叫我给生生地拆散了。”

作者有话说：

作者：我就静静看着你作

齐敬堂：好气又舍不得怎么样

狗子很快便要追妻啦～

第27章 对峙

“好一对苦命的鸳鸯, 原是叫我给生生地拆散了。”

在很久很久的以前，南枝便想到也许会有今日，也曾为此担忧, 辗转犹疑，不知该不该将那一段早已掩埋的情谊说给他听, 只是时至今日, 说什么已然晚了。她反倒平静下来, 只深深拜俯下去：“隐瞒在前, 私逃在后, 罪在奴婢一身, 即便今日棍杖加身, 亦不敢有怨怼。只是奴婢自侍奉公子以来, 与沈家公子再无逾矩之行，只望公子明鉴，不要累及旁人。”

好个无逾矩之行, 他自是信的。

两个人在他面前向来疏离客气, 连多一个眼都不曾瞧过，就连派圆石去查两人的过往，也几乎是一无所获，若不是靠着那个兰花香囊，他只怕至今还被蒙在鼓里，又如何能不生怒火。

从无逾矩之行, 那她这颗心呢, 可有逾矩之情？

齐敬堂折下身来, 轻擒她的下颔, 拿波涛暗涌的眼瞧她：“你看着我, 答我的话。”

“罪在你一身, 你拿什么担？”

“这个早已给了我的身子吗？”

***

祠堂内灯烛点亮了几盏，将高高的排位映得昏黄，厚实的檀木戒尺扬起，打在细嫩的掌心上，一下又一下。

齐若茗却憋着泪，死死咬住唇，半点声都不曾发出来，十几下落下来，齐敬堂看到妹妹高高肿起的手心，终究扔了戒尺，负手背过身去：“对着列祖列宗，你告诉我，可还记得自己是谁？”

齐若茗揉着胀疼的掌心，眼睫一眨，泪水哗哗地流下：“我记得，齐氏若茗。”

“那你告诉我，齐家的三姑娘齐若茗今晚上都做了什么？”

齐若茗颤着唇垂下头来，一个字也说不出口。

齐敬堂却不容她避闪，一字一句地替她说了出来，铿锵有力，像刀子将她的衣服一片一片地划开，让她起了后知后觉的羞愧。

“不顾廉耻，自荐枕席！”

“你还记得答应过哥哥什么吗？”

“……我记得……我是真的想过要将他放下，我只是想救他……想救他而已……哥哥，你觉得我堕了齐家的颜面，可哥哥你为什么不救他，是因为南枝吗？你对南枝的心思，又敢在列祖列宗面前说几分？”

齐敬堂转过身看着她，隐隐的青筋在额头上跳动，可他面上瞧着还是那样的平静：“你再说一次？”

齐若茗迎着他威凌的目光，本能地发怵，却还是硬挺着脊背，不闪不避：“我再如何喜欢沈家表哥，从未生出强占的心思，可你对南枝呢？本就是你强占了她，你又凭什么设这一场局，质问我，处置她？”