“怎么回事？”
他站起来，走过去，随口问一个同事。
同事的脸上流露出一抹苦笑：“唉，是平川一郎的家属，来收拾他的遗物。”
“啊？才来吗？我记得，已经过去好久了。”
尽管不怎么熟悉平川一郎这个人，但竹本英明警官倒还能清楚地记起这位死去的同事。
因为就在这位同事突发疾病去世时，他恰好由于“晕倒在大街上（其实是遭遇了大蛇事件）”，也被送进了医院。
之后，还被前辈佐藤警官数落了好几回。
每次数落的时候，都不可避免地提及这位同事。
通常惯说的话语就是——别仗着年轻就乱来啊，混蛋！平川一郎当初也是看着健健康康的年轻小伙子，可还是倒在了疾病之下，只有好好保重自己的身体，才能走得长远，英明！
——是啊，那么年轻，却倒在了疾病之下。
想到这里，竹本英明警官的心中便浮现出一丝同情，可这份同情，很快又被从心底升起的厌恶给覆盖住了，就仿佛自己非常讨厌这个人一样。
——奇怪，明明生前，并无交集！
正当他再次因为这种无缘由的厌恶而费解时……
旁边的同事回答了他适才的提问：“确实好久了，但没办法。平川这小子是外地人，而且父母离婚后，又早就各自组建了新家庭，对他就不怎么上心。而他自己本人才刚入职没多久，也没成家立业的。所以，死讯明明早就通知了，可直到现在，他家里人才有空过来收拾遗物，也是可怜，唉！”
竹本警官听完，不由又为适才莫名的厌恶之情而愧疚起来：“我这是怎么回事呀？明明都是同事，而且还是死去的同事……”
许是出于这种愧疚的心理，当看到平川一郎的家人，抱了好几个装满杂物的纸箱子，摇摇晃晃，很艰难地向外走时……
竹本警官急忙主动上前，帮忙扶住要倒的盒子，又主动分担地拿下几个说：“好像有点儿困难，我帮你们送出去吧！”
平川一郎的家人连忙道谢。
于是，竹本警官就这样一路将人送上了车。
只是往后备箱里，堆放那些纸箱子时，不小心就将一个笔记本碰掉了。
竹本警官立刻弯腰去捡，却一下子顿住了。
不慎掉落在地，被风吹开的笔记本上写着一行深深的字：去死吧，竹本英明！
这一晚，当夜色渐浓，人们纷纷进入梦乡时……
一个身体似马，脸似狮子，鼻子长长像獠牙，额似犀牛，尾似母牛，足似虎的奇怪动物飞快地掠过月光下的屋顶，以一种令人惊讶的速度，无声无息地穿梭在城市之中，其轻盈矫健的身姿，如同大猫【注】。
第38章 食梦貘
“彩香, 太好了，你终于活过来啦！”
半夜的时候，远山葵揉了揉眼睛, 不知怎么就惊喜地醒了过来。
然后, 她突然从床上跳起来，朝着一个方向快步跑了过去, 带着满腔真挚的热情张开双臂, 想将自己最好的朋友拥抱进怀里：“你不知道，在你离去的日子里, 我是多么得想念你……”
惨白的月光透过窗户，照射在藤原彩香满是伤痕的脸上。
她望着朝自己扑过来的挚友，毫无声息的脸上似乎抽了一下, 露出一种似乎想笑, 却反而倍显可怖的面容：“……葵。”
“对, 是我！”
远山葵似乎完全察觉不到有什么不对。
她的脸上呈现出无限欢快和期待的神色：“彩香, 我们又可以在一起了。”
“在一起。”
藤原彩香语气僵硬地重复着。
“对呀。”远山葵高兴地拍掌说, “只有我和彩香，我们永远不分开。”
“只有我和你……”
藤原彩香像牙牙学语的幼儿一般重复着。
但下一刻，她嘴里忽然冒出两个词：“……爸爸, 妈妈？”
“啊。”远山葵这下子不由露出了忐忑神色。
她犹犹豫豫地：“你是要问阿姨和叔叔吗？”
黑暗渐渐蔓延, 将两人完全笼罩。
“这是哪里？我为什么会在这里！”
一个声音突兀响起, 又在阴影中突然冒出个人形。
曾经的藤原夫人，如今的小林女士一脸愤怒地出现在了。
她的出现让远山葵大吃了一惊：“藤……不, 小林阿姨？你怎么在我家？”
“什么你家？这哪里是你家？”
小林女士恼火地反驳。
远山葵不由看向四周, 愕然发现, 视线所及的地方, 除了彩香和小林女士的身影外, 全是伸手不见五指的黑暗。
“搞什么鬼呀！”
一个男子的声音也响了起来：“这是哪？”
远山葵循声望过去，又看到一个熟悉的人影，更吃惊了：“藤原叔叔？”
一片浓浓的迷雾中，小林女士和藤原先生就这么面对面地对视着，不仅没有一点儿夫妻情分，反而仿佛仇人相见一般，目光充斥着厌恶。
复活的藤原彩香安静站在一旁，像一具不会动的尸体。
远山葵左看看、右看看。
在这个奇特的空间里，她的情感仿佛变得无比迟钝，居然兴奋地喊起来：“阿姨，叔叔，你们看呀，这是彩香，彩香活过来了！”
“开什么玩笑！”
小林女士愤怒地说：“死人就该安静地待在地下，别来打扰活人。”
“不关我的事，已经离婚了，她是死是活和我没关系。”藤原先生也近乎冷漠地开口说。
“怎么可以这样……”
远山葵不敢置信地看着他们：“可彩香已经活过来了，你们不要她了吗？”
“跟我没关系，已经离婚了。”
藤原先生面无表情，继续漠然地表态。
“好烦！死都死了，为什么要活过来，干脆再死一次好了。”
小林女士用更加恶毒的声音说：“正好我的新书没什么素材呢。”
藤原彩香一动不动，只是脸和喉咙上的伤口再次渗出了红色的鲜血。
远山葵原本欢乐的脸，此时充满了悲伤。
她望着小林女士和藤原先生的目光，就像是望着一对妖魔。
下一瞬间，他们似乎就真的变作了妖魔。
黑乎乎的身影渐渐扭曲，面孔也变得狰狞丑陋。
雾气更加浓郁，一阵莫名的寒冷猛然袭遍了全身，远山葵无措地后退一步，战栗地注视着眼前的一切。
“好像有点儿不对劲儿。”她忍不住这么想。
——死都死了，那就再死一次好了。
——和我没关系，滚开，爱死死，爱活活。
——……爸爸，妈妈？
——为什么没死，死啊！死啊！快去死！
——走开，和我无关。
——……爸爸，妈妈？
三道黑色影子扭曲、变形地交织在一起。
远山葵的脸色变得像大理石一样苍白，只觉得身体像被封入冰块一般寒冷。
“不对，不对！不该这样！”
她哭着喊了出来。
“小葵，小葵？醒一醒！”
远山葵睁开眼睛，好半天缓不过神。
“哎呀，是作恶梦了吗？”
听到动静，赶紧过来查看的远山妈妈很温柔地问着。
“妈妈！”
远山葵扑到了母亲的怀里：“妈妈！”
“真是的，这么大了还撒娇。”
远山妈妈一边取笑着女儿，一边伸出手，安抚地一下一下拍着她的后背：“不怕不怕，梦都是假的，不要怕啦。”
远山葵在妈妈的怀里，胡乱点着头。
但当她抬起头的时候，却清楚地看到，彩香站在不远处，一动不动的，但伤口又开始滴血了，只是一会儿的功夫，她的脚下便积聚起了一个小小的、别人看不到的血泊。
同一时间……
竹本警官也在梦中被蛇紧紧地缠绕着。
这一次，那条大蛇长出了一颗人头，一颗属于死去同事平川一郎的人头。