他的手指有点儿凉，明楹眼前皆是昏暗，只能听到傅怀砚的声音。

明楹并不喜欢这种自己的情绪全然被他掌握的感觉，所以握着他的手腕下移，与他对视，眼睛被宫灯照得很亮。

她稍抬起头，轻声问道：“除了这以外，别无他法了吗？”

傅怀砚眼中暗色涌动，许久以后才道：“别无他法。”

他低眼整了一下明楹的外衫，抬手挡住晚来的风。

“……皇妹可以好好考虑考虑。”

*

明氏送客的马车中，两位嬷嬷觑着霍离征从宫门处折返，面上皆是唏嘘之色。

“皇后娘娘之前还想着撮合这两位，又怕霍小将军志在边关，拒了婚事，现在来看，果真是英雄难过美人关，我瞧着，这位小将军对公主殿下，当是上了一点儿心的，不然这往来的宾客这么多，他怎么就独独只送了十一公主？”

“不过娘娘也当真不必为公主殿下忧虑，我今日瞧着，生得实在是出挑得让人咂舌不谈，性子也是乖巧又有分寸，有娘娘护着，日后又有太子殿下作为依仗，怕什么嫁不去好人家？”

一位嬷嬷絮絮叨叨，看到旁边那位嬷嬷心不在焉的样子，推搡了她一下。

“刚刚我就想说了，你怎么从明家到现在，一直都是这幅魂不守舍的模样，莫不是有什么心事？”

被推搡的李姓嬷嬷这才回神，抚了抚头上的钗子，先是说了几句无事，片刻之后又面带犹疑地问道：“你我跟在皇后娘娘身边这么久，可曾看到太子殿下对谁另眼相看？”

“你怕不是越活越回去了，娘娘为太子殿下的婚事操心这么久，若是知晓了殿下有心仪的姑娘，还不得早早为他定下来？”

李嬷嬷讷讷应声，脑中却又不由地浮现了当初在坤仪殿中看到的场景。

她默了片刻，又问道：“那……倘若太子殿下属意的人选，并不妥当呢？”

另外一个嬷嬷觑她一眼，虽然总觉得此时的李嬷嬷实在是有些不对劲，但她也并未细想，只是道：“以殿下的性子，若是当真中意了一个姑娘，即便她是乞儿商女，也能让她明媒正娶，当皇后。”

“你也跟在娘娘身边这么多年，难道殿下的性子还看不明白？只要他想，没人能拦得住。”

是啊，正是因为熟知这位殿下的性子，所以此时李嬷嬷才颇有些坐立难安。

好像是只有自己一人窥得这个秘密，这种如坐针毡的感觉让她在明家一直都心不在焉。

面前的隐秘让她好像心上悬着一块石头，迟迟都落不下来。

倘若自己当初当真没有看错的话，那么以傅怀砚的性子，是否又当真会让十一公主嫁入霍氏？

李嬷嬷不敢再细想下去了。

现如今，也只能祈盼自己当初所见的，不过只是恍惚而过的错觉罢了。

……

明宣殿内此时灯火通明。

这里原本应当是处理政务之地，但是因为显帝喜好美人，是以往来明宣殿的，朝官反而还没有宫妃多。

显帝衣衫半开，怀中坐着一个姿容窈窕的宫妃。

他面上带着不自然的潮红，目光迷离，宫妃的纤纤玉指捏着一颗朱红色的丹药，喂入了显帝的口中。

显帝将丹药咽进喉中，顿时长舒了一口气，十分受用地搂了搂宫妃，“还是爱妃会侍奉人。”

宫妃羞怯地点了一下显帝的胸口，眼波流转间，皆是说不出的万种风情。

显帝嫌大家闺秀无趣，是以花鸟使挑选美人时，并不拘泥于出身，无论是来自秦楼楚馆，又或者是人牙子手中，只要姿容上挑，皆可入宫为妃。

宫闱中的美人出身不同，但都是如出一辙的美貌。

显帝绕着宫妃的发尾，享受着美人的予取予求。

世家出身的妃嫔性子大多算不得温顺，有些脾性，又因着家世，实在颇多掣肘。

还是这样出身低微，性子又顺从的妃嫔，才更得他心。

显帝觑着怀中的宫妃，“爱妃是从哪里学到的这些侍奉人的法子的？”

宫妃声音娇柔：“妾无需习来，陛下身为天子，身份尊贵，世上无人敢不敬不尊陛下。妾有幸得以侍奉已是上辈子修来的福分，怎么敢不用心对待陛下？”

显帝听闻这句话，不知道为什么，不见丝毫愉色，面色反而突然冷了下来。

宫妃还不知道发生了什么，但是她素来会察言观色，直觉而来的危险让她即刻跪地。

轻薄的绢纱外衫落在宫殿之中，此时是早春，明宣殿内的地龙还没有停，又铺了一层厚厚的毯子，其实一点都没有寒意。

虽然并不冷，但她还是禁不住害怕，就连鬓边都起了一点冷汗。

“陛下，”宫妃手指撑在地上，语气轻缓，“是妾说错什么了吗？”

显帝转了转自己手上的扳指，眯了眯眼睛。

“爱妃没说错，错的是别人。”

“朕是天子，身份尊贵，世上人理应对朕毕恭毕敬，将朕的旨意奉为圭臬，怎么会有人敢越在朕的前面？爱妃说说，若是有人敢僭越至此，朕应当如何处置他比较妥当？”

显帝服用了丹药以后素来有些阴晴不定，宫妃在心中默默揣摩了一下他的想法，顺着他的话答：“若是有这样胆大包天的人，对陛下如此不敬，应当……除之而后快。”

宫妃其实并不是不知道显帝所说的人是谁。

太子傅怀砚素有贤名，虽然才不过刚刚弱冠，就已经有数件功绩在身，前些时候显帝因为中风而卧床不起时，政事堂的几位老臣商讨了以后，定了太子暂为处理国事。

也就是在这几月，傅怀砚就已经把持朝政，以狠绝的手段架空皇权。

现在的显帝，不过只是手无实权的傀儡皇帝罢了。

现在显帝说起的这个僭越之人，除了傅怀砚，也不会再是其他人。

宫妃自然不敢牵扯进这些国政大事，她出身低微，只知道讨好面前的皇帝，但现在不顺着显帝的意思说话，等着她的就是死。

她抬起纤弱的脖颈，又接着道：“陛下乃是人中龙凤，普天之下，皆为陛下的臣子。君要臣死，臣不得不死。无论是谁的生死，皆在陛下的手中。”

显帝轻轻笑了笑，看着面前的宫妃，缓声道：“是啊。世间人的生死，理应都在朕的一念之间。”

“僭越者，都该死。”

作者有话说：

君要臣死，臣不得不死。——儒家的三纲五常思想。

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第14章

傅怀砚一直将明楹送到宫门前，并未停留。

明楹察觉到这位皇兄从方才开始就一直心情不虞，只是没有表现在神色之中，面上依然是惯常的淡漠。

也是，身为上位者，向来喜怒不形于色。

可他分明一切都在掌握之中。

被逼到进退不得的人，是自己。

明楹回殿时，在廊庑处遇见了楚美人，她原本还在殿外赏花，看到明楹时，突然瑟缩了一下。

然后甚至都不敢多看明楹一眼，匆匆唤了一声殿下，就急忙回到了主殿内。

对她避如蛇蝎。

明楹不知道傅怀砚当初到底对楚美人说了什么，致使这位素来高傲的宫妃变成现今这幅模样。

但她也怠于再想这些，只是朝着楚美人略微点头，随后走入了偏殿。

红荔看到明楹夜深归来，放下自己手中还在做的针线活，将明楹身上的外衫解下，拿在手中的时候，却又顿住。

她将外衫靠近在鼻尖轻嗅了一下，“殿下的外衫上沾着的是什么味道？奴婢闻着，好似是檀香味。”

阖宫上下常用檀香的，一只手都能数的过来，虽然红荔也只是随口一问，并未往谁的身上细想，但明楹还是心下一顿。

之前与傅怀砚往来的时候，她因为心绪繁重，忘了这些细枝末节，今日好在是红荔先行发现，若是日后被其他人察觉，难免会惹来诸多麻烦。