离开考的时辰还有空裕，她也知表哥要去上朝，必不会在这耽搁太久。

可到底等得有些心烦意乱，谢知鸢没忍住探出半个身子，才掀开半只眼皮子，头顶处忽地有阵熟悉的气息，牢牢罩住她，

“阿鸢？”

声音自身后传来，带着惯有的低沉舒缓。

谢知鸢心尖一颤，胸口恍若揣了上百只兔子齐齐震动，

心慌意乱程度比那夜有过之而无不及，她止住跑掉的冲动，用尽毕生的劲力调整好脸上的神色，才装出一副懵懂的模样转身面向来人，

眼前的男人比她高了一头有余，居高临下望着她，墨黑的眸子从垂落的长睫间窥得几分，

“表......表哥，”她颤巍巍打了个招呼，觉着自己的唇都止不住战栗，“你怎的也在此处呀？”

陆明钦淡声道，“来找山长办些事，”话音才落，他也慢腾腾反问一句，“何以在这蹲着？”

谢知鸢脸上的笑意僵住，她扯着嘴皮子胡乱道，“我，我考核紧张，想在此多待一会再进去......”

语调已带上几分欲哭的颤意，

面前的女孩被吓得面色发白，可爱的长睫不停地扑扇，小心翼翼觑过来的大眼里满是紧张，

陆明钦目光在她的唇珠上稍顿，许是察觉到他的视线，那处又不安地缩了缩，他不再逗弄她，只朝她伸出了一只手，“钟山长于日前听了你行医的事迹，方才与我正巧提及，说是想见见你。”

他面不改色扯着谎，语调不疾不徐，自广袖下露出半边修长有力的手，稳稳当当停在她面前。

“是......是吗？”谢知鸢从小最怕的就是师长，而山长是比师长甚至院长更高一层级的人物，又如何不让人惶惶？

山长竟要见她!

她慌乱地转移话题，下意识问了句，“山长会问我什么呀？”

陆明钦并未作答，他静静地看着她，手仍停留在她面前，指节处的伤口很是显眼。

被那双沉静的眸子注视着，谢知鸢才找回了些理智，她想起方才被所谓山长吓得心神大乱时的丢人神情，颇有些不好意思地伸手，哪还记得方才面对表哥时的慌乱不安。

陆明钦不紧不慢地将倚靠在掌心的小手拢紧，带着她朝大学府门前行去，

自那日谋算失败以后，他差人前去试探了谢夫人的口风，出乎意料的是，她并没有太过惊讶。

谢夫人是知晓那件被喝令烂在肚子里的密辛，陆明钦原先就担忧这点，可这回瞧她的意思是，不论是谁来提亲，她都不会阻拦，却也不会支持，皆由小辈自己决定。

皆由小辈自己决定......

掌心中的小手不自觉冒了汗，柔软湿漉的触感划过带着薄茧的指节，他不动声色轻轻捏了下，这才宽慰道，

“他对小辈向来宽厚，你安心便是，况且上朝时辰快到，他也不会耽搁太久。”

表哥语调是惯常的清浅，却不自觉叫人心底生出熨帖，谢知鸢应了一声，目光落到了大学府门前立着的老夫子身上，

他站得笔直，身子单薄，却存着文人惯有的浩然之气，方才离得远瞧不真切，现下近了些，谢知鸢才发觉他有双锐利的眸子，倒要人忽略那满头华发与脸上纹路。

她想从表哥掌心处收回手行礼，陆明钦却先一步拉着她上前道，“这便是谢府小姐谢知鸢，她爷爷谢宣谢太医您是见过的。”

哪只见过，还有着不浅的交情。

当年钟莫还是户部尚书时，谢老爷子也并未致仕，他的身子常常要靠御医调养，两人脾性又相合，一来二去，他们相知相熟再自然不过。

只是近年来并未多接触，钟莫也只从说书人口中得知过谢知鸢先前定亲一事，

他捋了捋自己的胡子，眯着眼看向被高大男人牵着的女孩，她似是有些紧张，黑白分明的水眸有些无措地望过来，但还是大着胆子稳住声线，同他问好。

若是常人听闻陆明钦属意这女孩，必然要往纳妾上想，毕竟商户于镇国公府而言门楣还是太低，可钟莫不同，他瞧见她的第一眼便思忖着，

这女孩的性子倒是不适合当国公夫人。

无他，一只自由自在的小鹿又怎甘愿进金丝缝制的牢笼？

他不动声色瞥了眼陆明钦，暗示道，

“她倒是不像你。”

陆明钦早就预料到他会是这个反应，不置可否地垂眸轻笑。

不合适又怎样，若是为了所谓的合适放手，那才当真是蠢货。

钟莫看在陆明钦和谢老爷子的面子上又试探了这女孩几句，对方回的大多时候磕磕绊绊，却丝毫不影响他心生惊讶，

他原以为这孩子乖乖巧巧，未曾想还存有反骨，秉性也同寻常女子不同。

她爱着这个朝代，爱着自己的父母，却又用自己的方式去反抗，或许她自己都没意识到这些，面上套着乖乖的藩篱，本能地诱捕那些小瞧了她的猎手。

越聊钟莫越发觉着这孩子对他的胃口，他正要再问些问题，陆明钦却神色不动地稍拦住他，“山长，时辰不早了，她今日还有考核。”

钟莫冷哼一声，到底还是放过了那女孩，

谢知鸢瞧瞧吐了口气，方才山长问她的话，她好多都回答不出，只能凭本能作答，若不是对方用赞许的目光鼓励她，她都差点要哭了。

就算方才憋着没哭，可如今一松懈下来，那眼睛又酸涩不堪起来。

陆明钦把人带到门口，垂首看向女孩微红的眼眶，心下发笑，他问道，“吓到你了？”

谢知鸢摇摇头，乌黑的睫如颤飞的蝶，“就是有些紧张。”

在表哥面前倒是没那么紧张了。

陆明钦伸手揪了揪她发上的小铃铛，漫不经心道，“今日好好考，放学时我来接你。”

谢知鸢一惊，手指不自觉攥紧裙子，她抬头，恰好对上男人墨黑的眸。

沉寂得宛如深不见底的海。

她讷讷应声后，陆明钦倒是没多留她，看着她朝里去的背影，收回目光时淡淡扫了几眼周围，迫得那些望来的视线纷纷逃离。

转身时他瞧见钟山长还停在原地并未离去，陆明钦眉骨微挑，倒是猜到他会说什么。

“你真决定好了？”钟莫还是觉着惋惜，这么一个姑娘就此陷落在深宅里，着实有些不忍。

当朝找个读书好的年轻人不难，三年一次殿选，才华横溢者大有人在，可要寻得思想存有邪性的，却是难得。

陆明钦颔首应是。

钟莫见他如此，叹气道，“真是可惜了。”

若交到他手里好好打磨，定是个可造之材。

可惜？又怎会可惜，

陆明钦面上不显，心中却在反驳。

只要不离开他的身边，阿鸢她想要什么，他都会帮她得到，陆府绝不会成为桎梏住她的牢笼。

只要她是他的。

*

谢知鸢在日光下摊了摊手，上面水光正盛，昭示了她方才的紧张不安。

她轻轻呼出口气，想到方才表哥对自己与平时并无不同的态度，不知是庆幸好还是伤怀好。

她垂眸背着小书篓，手里扣着方才掰断的一根枝条，才拐到青石板路上，一下便瞧见另一条小道上朝这边走来的两人。

其中一人着绛色飞鱼服，侧眸正同身边的小胖子说些什么，末了清俊的面容浮上意味不明的笑意。

是邵大人？

谢知鸢上回见他还是在酒楼的雅间里，当时说好了要去他家讨杯茶喝，这一讨却讨到了现在。

她招手唤他，

“邵大人——”

邵远定目一瞧，不远处着时兴秋衫的小姑娘歪着脑袋看向他，日色将玉雪般的面容照得透明，唯一双透亮的眸子是墨般的黑。

他还未出声，手边的邵聪倒是兴奋地嚷嚷道，“谢知鸢，又瞧见你了！”

小胖墩瞧着比上回还要喜庆，今日同他的嫡兄一道穿了件红衣，宛若只胖嘟嘟的年画娃娃。