孙福禄急急送来紫貂大氅，被她丢在雪地中。

次鸢撑着伞，跟随在她左右，她踩着积雪，留下深深浅浅的脚印，一路步行往海晏河清殿去。

宫墙宫墙，漫漫无望，长街横纵，风来风往。

冷风吹起她的衣摆，将纸伞吹得摇晃，落雪因此乱次飞舞，积雪亦是纷纷上扬。她探出手，没有任何防护，就那么探入风雪之中。烈风带着雪粒擦过肌肤，带来细微的痛感。

“次狐。”她喃喃道，“你说，我要不要杀她？”

伞沿压低，伞身微颤，伞面积雪陡然在她眼前落下，砸入地面积雪之中。

次鸢颤声回应：“回禀公主，次狐姐姐还没找到。”

是啊，她陷身山火时，次狐失踪，至今未能寻回，或许已经悄然死去。

她默了良久，垂下手臂，缓缓前行。

海晏河清殿宫门前，两盏灯笼挂在檐下，灯影摇曳，暖黄的光线铺在冷白的雪地上。大门洞开，稍有褪色的大红门槛拦住积雪。

门槛上，有一人倚门独坐。

身披白衣，乌发半束，静坐风雪中。每逢风起，便有飞雪染上眉睫，挂上青丝。发尾与衣袖随着烛光一同飘摇，摇摇欲坠。

他已在此等了五日。

他知道，今日她会回来。

哪怕已是子夜，哪怕雪夜深寒，他亦不肯离去。

直到她出现在长街尽头，一步一步，向着宫门靠近。

他听到积雪被踩实的声响，在风啸声中委实细微，却仍旧被他捕捉。他抬眼看去，历经多次空欢喜后，他终于见到了久违的身影。

于是扶着宫墙站起身，四肢僵硬，却仍勉力挪向外去。

最后，他迎着来人的脚步，直直跪在雪中。

从拐入海晏河清殿门前长街时，她就看到门前灯影下的身影，一身雪白，几乎与雪地融为一体。

是张湍。

她一眼认出。

她步子稍快了些，变化之微小，连自己都没能觉察。

当再靠近些，她发现曾经在朝会指责她衣冠不整不成体统的张湍，此时此刻，发未束冠，仅着素白中衣，便出门来迎。

衣冠不整，不知礼也。

她无声轻笑，呵出一团白雾，走得更近。

骤然间，张湍在她眼前，直直跪下，将松软的积雪压密压实。

“张湍。”她微微倾身向前，身旁灯笼送近，照出他衣襟下半藏半露的肌肤已经冻得发红。“你想做什么？”

? 第80章

长街静寂,风也止息。

袖摆垂坠，灯火明辉。

张湍背向檐下烛，面朝袖间灯,冰雪覆眉睫，压低双眼。只一张拟雪苍白的脸,点上细碎红梅的霜，病态难解,犹然清艳。

她探出手，指腹轻压他堆雪的眉，冰雪在她指下融化。

雪水凝珠，仅此一颗,划过眼睑,如泪滚落。

她提起灯笼，贴近他的脸庞,重复再问：“你想做什么？”

“湍，双亲故去，恳求公主,开恩降旨，赐湍还乡，居丧守孝,以尽人伦。”

字字句句,声颤瑟瑟。

泣血椎心,悲恸欲绝。

一行清泪覆盖雪痕,缓缓滑下。她抬指点去，泪水温热转瞬即消,霎时如雪冰冷。她苦苦思索,未至解惑时,又一滴泪浸过她的指尖。

“求公主开恩。”

他俯身叩求，额首紧贴彻骨冰雪，青丝散开埋入雪地。尺寸之外，是纤尘不染的玉锦绣鞋，唯有淡淡风雪，遗有浅痕。

拘囿宫闱，风木含悲，安能释怀。

苦思冥想终于得出结果。她记得，张湍父母亲族早已逃离孟川，杳无音讯。此前派去找寻捉拿的将士，在她回宫后皆被召回京城，不再搜查。

她困惑：“张湍，父母死讯，你从何得知？”

“族中亲眷，传书报丧。”

有生有死，死者落葬，生者报丧。

她倏忽忆起，沈越尚在朝中时，授她诗文：

——南山律律，飘风弗弗。民莫不穀，我独不卒。①

常听人读诗，而今方觉心有戚戚。她垂眼看着伏地长叩不起的张湍，寒风冰雪，钻心刺骨，恐不及心中哀恸十之一二。数日之前，她因父皇病情牵肠挂肚，今日，她因往事揭露罔知所措，撇下病中父皇，漠然离去。

——无父何怙？无母何恃？出则衔恤，入则靡至。②

父皇久病缠绵，时日无几，不知何时便会与她幽明永隔。来日她会否如同张湍此刻，长恨难平。

而母亲。

皇后虽常不在宫中，她仍能唤一声母后。如今往事揭开，难堪至极。而后宫中从无人提及的，她的亲生母亲，她甚至不知姓甚名谁、是生是死。

父母在，人生尚有来处。

父母去，人生只剩归途。③

她的来处，又在何处？

“张湍。”

她蹲下身，灯笼放在雪地上，环臂抱膝，静静看着张湍。

张湍闻声，尤然悲矣。他缓缓直起身，风骤归也，灌满衣袍。

她看到他衣襟飘摇，风雪直入胸膛。

她看到黯淡烛火下，半隐半现的心口上，浅浅凸起的字痕。是她的名字。原来，她的名字早已镌刻在他心头，除非血肉枯朽成灰，将永伴在他左右。她将手掌探近，掌心熨上字痕。冷暖交织，最终寒不是寒、暖不是暖。

“你想回去？”

她问。

“求公主成全。”

他求。

“好。”

她缓缓站起身，从次鸢手中接过纸伞。

纸伞倾斜，为他遮去风雪。

“我放你回去。”

张湍叩首谢恩，起身与她擦肩。双膝冰冷僵硬，步伐不稳带倒一旁灯笼。灯烛倾倒，触雪而熄。他浑然不知，仍向前踉跄行去。

她转身追看，檐下灯盏却照不见行入深巷的背影。

只有一袭黑影，融入风雪长夜。

张湍知来处，今向归途去。可今日向归途，来日向何处？

“张湍。”

她看着漆黑一片的远处。她不知张湍是否因她呼唤停步，她弃了伞，走向檐下。

余下字句，还未宣之于口，便已隐入风中。

——会回来吗？

倘若再不归来，便不归来罢。施舍也好，怜悯也好，她可以放他离开。

只此一次。

崔兰央仍在宫内等她，见她披风戴雪，急忙捧来手炉，握住她的双手贴上，为她取暖。白双槐与庄宝兴守在一旁，坐立难安。他们此前从未踏足宫闱，此刻置身金碧辉煌宫殿之内，无所适从。

“小白，跟着次雀去趟内狱，倘若无念小和尚在那儿，把人带?????回来。谁敢阻拦，杀无赦。”炉火暖暖，她脸上浮出微笑：“阿宝，张湍现在离宫，宫门已经落锁，带着我的令牌给他开门，将他平安送去孟川后再回来。另外，回来前——代我在他父母坟前上柱香吧。”

次鸢送上令牌与一件玄狐皮氅。

白双槐多问一句：“人不在内狱怎么办？”

“倘若不在，就去消业井，无论是生是死，哪怕只剩把灰，也要将人带回来。”

二人得令，一同离去，自殿门前分道。

庄宝兴揣着玄狐皮氅前追不远，便见张湍形单影只，跌跌跄跄向宫外去。庄宝兴较赵令僖回得早，刚回时就见张湍衣衫单薄守在门前，问过宫婢，才知自公主离宫之后，张湍就在门前等着，少食少水，日夜少眠，直等到公主回来。追问缘由，只有猜测，无人知晓详情。

张湍受冻许久，行动迟缓仍固执前行。玄狐皮氅披上身后，怔了阵子，他才自温暖中醒神，发觉已有人追在左右。

并非赵令僖。

刚刚，在海晏河清殿前长街，他走开不远，就仿佛听到她在喊他。可当他回身望去时，却只见她缓缓走进檐下灯光之中。

他只以为是幻听。

自她离宫后，他常常幻听。

时常以为她在唤他名字，可每每找寻，都只是空欢喜一场。

庄宝兴不知他心中所想，看他愣神，遂解释说：“公主派我护送张大人出宫回家。”