次杏两眼一亮，急急行礼问道：“解少卿有礼。奴婢次杏，两年前在宫中当差，受过次狐姑姑照拂，听张大人说她失踪过一阵子，如今怎样了？”

曾有两名宫人协助张湍出逃，引赵令僖大发雷霆，搅得京城不得安宁，解悬对此记忆犹新。张湍倒是大胆，竟敢将这两人带回京城，还留在自家院中。

“次狐女官已经回到海晏河清殿，前些时日刚刚生产，得一女儿，靖肃公主对其母女甚是优待，用度就算与后宫妃嫔相比，恐怕也毫不逊色。”解悬说完，不由提醒张湍：“靖肃公主曾下诏通缉他们，长期留他们两人在京中，恐招祸事。”

次杏得知次狐产女惊喜万分，又听解悬担忧，抢先笑说：“能登我家大人的门，都信得过，解少卿不必担心。”

解悬看这婢女抢话的模样，全然不像是赵令僖手下婢女。

张湍却问：“是次狐女官有孕生产？”

“正是。”解悬看他困惑模样，不由哑然失笑，反问一句：“你以为是谁？”

“他定以为是公主。”次杏窃笑，见张湍目光扫来，随口道：“我去催陈泉备酒备菜。”说罢提裙跑开。

“舒之兄——”

“无绾此来有何要事？”张湍猜出解悬意图，索性先发制人，并邀其往树下闲桌旁落座。

解悬微怔，坐下后捋捋思绪，在脑海里将正事拎出，肃声问道：“此事多有冒昧，还望舒之海涵。我想知道，伯父伯母因何亡故？是否与太子有关？”

双亲亡故是他心头之痛，张湍从未料想，赴京赶考前的送别，会是他与父母今生最后一面。默然良久后，他低声回道：“是湍不孝，有辱门楣，致使先考先妣病故。”

“与太子无关？”

“与太子——”

话音戛然而止，坦然与从容顷刻间荡然无存。直到此刻，他才惊觉，出宫那日太子所说“孑然一身”是何用意。

父母病故，绝非偶然。

早在他拟疏之前，就已祸及双亲。

次杏前来掌灯奉茶，轻声笑语：“茶点奉上，酒菜稍候。不知解少卿口味，陈泉就做了张大人的家乡菜，邀解少卿尝尝。”

张湍霍然起身，衣袖带翻茶盏，茶水在桌上漫开。

次杏不知就里，惊慌失措，匆忙扯下腰间系帕擦拭桌面。

“舒之，你要做什么？”解悬看出端倪，示意次杏先行退开。见张湍不答，解悬继续说道：“你想扳倒太子，为父母报仇？不如再等几日，今日我已将玉宫纵火案的案卷递给靖肃公主。公主留内?????子在宫中，提点我来问你双亲之事。”

“她让你来的？她知道？”

“想是一清二楚。”解悬沉声，“皇上对她偏宠至极，她要寻太子麻烦，大可不必经此周折。但她却舍近求远找我查案，此事绝不简单。恐怕过不了几日，你就能大仇得报。”

张湍哑声道：“不会。皇上不会废太子。”

“怎么不会？玉宫失火，南陵王意外含冤尚且遭受重罚。太子作为幕后元凶，蓄意操纵，又是公主亲自揭露，皇上怎会坐视不理？”

“我回京时见过皇上，当时就已奏请废黜太子，另立新储。”张湍摇头，“想必你已猜出当日皇上命你协查案件的元凶，我将此案详情及原南贪墨案情一同呈上，案卷及相关证据送入刑部。可迄今为止，朝中没有半点动静。”

“都是太子？”

张湍苦笑：“如今你还觉得刺杀靖肃公主，是高义之士所为吗？”

他们曾因此争吵，那是解悬初次见张湍大动肝火，后又因“公道”二字争辩，最终不欢而散。解悬蓦然想起十日前，他被传召进宫，近旁张湍听到公主口谕，神情忽变。当时他急于进宫搭救妻子，只匆匆扫过一眼，依稀落寞消沉的模样。

如今回想，那神情，太不寻常。

“舒之，你如实讲说。”解悬盯着对方双眼，“你与她朝夕相处许久，可是生了私情？”

张湍片刻错愕后，略带恼意道：“休得胡言！”

“没有？”

张湍凝眉不语。

“当真没有？”

“解无绾！”张湍拂袖，“今日你来，是为何事？可还记得？”

“难怪我说她死不足惜，你竟勃然大怒。”解悬端茶上前，“以茶代酒，我今日向你赔个不是。你说得都对，都对。”

“你还胡闹？”

“没有没有。”解悬摇首，“你说得对，我作为大理寺少卿兼任刑部侍郎，不该不信公法而妄以血洗血。”

张湍顺了气，去接茶盏。

解悬随即又道：“更不该在你面前诋毁公主。是我的错。”

“你——”张湍刚要发怒，见解悬撤手，茶盏将倾，急忙稳住茶盏，余下的话便暂且咽回腹中。

“该问的已问过，没成想还有意外收获。”解悬戏谑道，“你这院子空空荡荡，瞧着也不像有什么好酒好菜。我就不多留了。”说罢拱了拱手，溜之大吉。

次杏端菜匆匆赶来，急声问着：“怎么走了？”

张湍瞥向院门，冷声道：“不必理他。”

“那菜还添吗？”

张湍轻叹，柔和了嗓音道：“叫陈泉出来吃饭吧，别忙活了。”

月下松柏，院中小桌，三人同坐。见张湍心事重重，陈泉与次杏面面相觑，互相递了眼色，默默埋头吃饭。待晚饭散场，次杏收拾盘盏时，才发觉张湍眼前粥饭分毫未动。

次日清晨，张湍早早候在王焕家门前。

“你住的地方到我这儿来，要绕不远的路，也不套个马车。”王焕带张湍上马车，“有什么事不能等到文渊阁再说？”

“事关国体，学生有疑，还望老师解惑。”

“是弹劾太子的事？”

“老师知道？”

“你的折子皇上让我看过，文采不错。”王焕撩开车帘叮嘱车夫，“路上颠簸，行得慢些。”随后放下帘子回身坐好，继续说：“皇上压着此事，自然有皇上的道理。太子师承沈阁老，聪敏善学，志比宗祖。每每履职监国，治政有策，任人有方，从善如流。依我来看，能担大任。易储兹事体大，皇上龙体欠安，一旦生变，朝局动荡，百姓亦难安定。你这次，很不应该。”

“请恕学生直言。图一时安定，则一世难安。”

“在你殿前授官那日，我就告诉过你，天塌不下来。何况那些案卷我也审过，太子无非是失察之过。难道你就要因此折腾个大乱子，搅得朝野上下不得安宁吗？”

授官那日，张湍因皇室荒唐而怅惘，王焕劝他说，天塌不下来。时至今日，太子无仁无德，纵容贪墨、谋害手足，王焕亦劝他，天塌不下来。

可他寒窗苦读、科举入仕，为的不仅仅是“天塌不下来”。

既知王焕态度，张湍不再多辩，垂首低声：“学生明白。不知老师可曾用过早饭？”

“尚未。”

“托老师的福，学生已领到俸禄。”张湍恭敬道，“今日学生想请老师吃碗热汤面，不知可否？”

王焕慈蔼笑应，吩咐车夫改道。

此后数日，朝野风平浪静。

至六月二十五，海晏河清殿设满月宴，邀各宫各苑童稚欢聚。

请帖送进东宫就被赵令律压下，不准赵子谌前往。

宫婢悄声议论此事，被隔墙背书的赵子谌听去，心中稍加合计，便偷偷跑到库房，精挑细选出条璎珞——赤金项圈纹有缠枝芍药，坠翡翠碧玉长命锁，锁面嵌着红珊瑚并蒂莲花。他将璎珞挂在脖间，用衣襟压盖遮掩，避开东宫众人，自行跑去海晏河清殿。

宴席设在取醉园中，赵令僖窝在躺椅上，商云衣与归荑各自怀抱女儿坐在近旁，一同悠闲看着各宫各苑孩童在花间嬉戏。

赵子谌欢喜跑来，婢女追在身后，来不及提前通禀，人已到赵令僖面前。

“咦？怎么有两个妹妹。”赵子谌取下项上璎珞，看着两个襁褓中的婴孩，左右为难道：“可我只准备了一份礼物。”