已到了门前，不好叫人回去，便将人放进屋来。樊云生见过礼后便说：“老师受伤了？学生帮老师擦药。”

“次杏叫你来的？”他微微笑起，在桌边坐下，由着樊云生为自己清理伤口。

“瞒不过老师。”谎话被拆穿，樊云生面红耳赤低下头，见张湍没有怪罪，忙将疗伤用品摆开。

右手掌心朝天，平摊在桌面，食指指腹血肉模糊。碎瓷嵌在伤口中时间不短，被绽开的血肉咬住。樊云生拿起宝镊，小心翼翼捏住他的食指，仔细分辨后道：“老师且忍忍。”随即深深呼吸，镊尖慢慢拨开伤口两侧血肉，谨慎搜寻深埋内里的碎瓷。

宝镊每动分毫，疼痛都是刺骨椎心。

痛疼愈狠，神思愈是清明。

赵令僖醉语问，是谁给他的胆量。

他原有惑，如今越发清晰。

宫变那夜，他与赵令僖同饮鸩酒，可禁军将他自海晏河清殿带回后不久，他就从昏睡中醒来。那时他就明白，那不是鸩酒，而是金蝉脱壳的把戏，她对着他演了场戏，然后扬长而去。

他以为，她早远遁海角天涯，天地辽阔，此生无望再见。

他以为，光阴消磨，心弦自鸣有绝时，相思情深比纸薄。

可她偏偏未远离。

可他偏偏难忘记。

本想将弦杀事平，送她安稳离京。但城门前，遥见马上背影——

久别，是生离死别之别，

重逢，是恍若隔世之逢。

心如鼓，思如潮。

他，反悔了。

痛觉席卷全身，樊云生终于将血肉中的瓷片夹出，慌忙擦去血涌，铺上药粉，用层层纱布缠裹。

樊云生长舒口气，抹去额间密汗，抬头见张湍神色如常，不免疑惑在心：“老师不疼吗？”

“疼。”他收回手。

“可老师连眉头都没皱一皱。”

“习惯了。”他低声喃喃，“何况是她。”

樊云生仍然不解，但见他起身要走，便不再追问，随之起身，作礼离去。

到正厅时，天光散尽，星明月隐。

茶续过不知几盏，孟文椒才将张湍等来。解悬见他换了衣裳，率先迎上前去，怪怨道：“首辅好大的架子，可叫我等了又等，你家的粗茶都灌了满肚。我那儿收了新茶，回头给你匀上几两，也好待客。”

“无绾，”张湍叫停解悬，“我与孟小姐有事相商。”

解悬目光在二人间来回扫过，抬手拍拍张湍肩膀：“明日我将新茶带去给你。”一声短叹，迟迟远去。

厅中侍者散开，孟文椒随行侍女犹豫再三，刚要退下，却被张湍拦住：“瓜田李下。孟小姐身家清白，不能与湍独处于室，以免污了名声。”

“下去。”孟文椒凝眉屏退侍女，随即展开圣旨，声调庄严：“这道圣旨，是我所求，应誓而来。”

张湍凝眉苦思，未得结果。

“蒲苇韧如丝，磐石无转移。”孟文椒字句分明，“‘微臣张湍，与孟小姐素有婚约。孟小姐才德具备，湍一介庸人，自知高攀。承蒙孟小姐不弃，湍千恩万谢不足以报之。今日斗胆请公主作见证，湍必三书六礼、明媒正娶，迎孟小姐为妻。①’君身清正，不畏强权，言犹在耳。妾虽身薄，愿同患难，所立誓约，不敢妄改。”

字字句句，震耳欲聋。

“虽曾婚嫁，但为权宜之计，不更籍、不入牒。”孟文椒手捧圣旨，双手递出：“倘君心未改，矢志未移，妾静等三书六礼、明媒正娶。”

张湍垂眼看向圣旨。孟文椒及笄后，便与他定下婚约，本该早早完婚，却因他功名未就，婚期推延。倘无靖肃公主横加干涉，金榜题名之后，就该合卺成婚。

倘无赵令僖，今日，他便该欣然接旨，成全父母生前所愿。

指尖撕裂之痛，裂入心府。

他后退两步，躬身长拜：“蒙孟小姐垂青，湍羞愧难当。昔日誓约，皆出肺腑。今日毁诺失信，背盟败约，亦出肺腑。不求谅解，一应罪责，湍愿领之。”

孟文椒茫然失措：“为何？”

“湍实非良人，早年狂言无忌，虚误小姐光阴，”张湍去接圣旨，“今已无地自容，无颜面对小姐。明日朝会，湍自向皇上呈禀，求皇上收回成命，绝不连累小姐。”

孟文椒握紧圣旨，不肯撒手，再次追问：“为何？”

“父母之命媒妁之言，崔府誓约，这些年来，文椒一日不敢忘。”孟文椒不解，“为何？莫非厌我嫌我？可文椒与皇上，清清白白，绝无苟且。”

“是湍，心有苟且。”

是他，心有苟且，背信弃义。

作者有话说：

①剧情回顾一哈，在第18章 。

? 第96章

话已至此,何须再刨根问底。

弦外音、未尽意，皆在耳边。心无郁愤，不生怨怼,此时此刻，孟文椒莫名觉得如释重负,浑身松快。圣旨轻轻放下，孟文椒端庄对礼,将往事瓜葛一并扫去，言辞疏远，温声作别。

张湍揖别，长久不起,至人影无踪,方缓缓直身。

云散月明光如水，潺潺淌落,照此陌路。

张湍转身将灯烛吹熄。偌大府苑，唯内宅主院尚有光亮。惯得清闲的仆役侍者手忙脚乱，正为主院贵客沐浴梳洗准备。

赵令僖静卧在床,她本就没醉，不过诓一诓张湍。此时双眼微睁，望着窗外微光铺上帷帐,手中缓缓拨着珠串。数至百四珠时,约已明了。她用弓弦绞杀赵令律,到底留下隐患,想是解悬查到蛛丝马迹，透与张湍。掠她回院,应是张湍自作主张,赵令彻尚未起疑,否则京中断不会如此平静。

再三推敲，愈发笃定，于是起身向屋外去。

开门见门外坐着名婢女，点盏油灯，正专心刺绣。

次杏听到声响，急忙掐灭灯焰，放下绣绷针线：“奴婢知罪，不该门前亮灯搅扰公主安睡。”

“次杏。”赵令僖拎起绣绷，映着月光细看，赤红底布上落着几只斑斓彩蝶。

次杏哆嗦着跪地叩头，她与成泉躲逃离京两年有余，却不想公主竟还能认得出她。

“本宫不想忘记的，至死都不会忘。本宫不想记得的，片刻都不得烦扰本宫。”赵令僖仿佛看透次杏所想，“你与陈泉，背叛忤逆，如今倒是逍遥。”

“奴婢不敢，请公主恕罪。”

赵令僖放下绣绷，俯身将次杏扶起，面带微笑：“本宫训不得你，也打不得你，你找了个好靠山。如今我还得央求着你，劳驾备池热汤，我也好祛?????祛汗、醒醒酒。”

“公主折煞奴婢。”次杏慌忙再跪，“奴婢记得公主酒后需得沐浴梳洗，热汤已经备妥，请公主随奴婢移驾浴斋。”

浴斋距主院不远，自院侧西门出，经条长廊，绕过一方莲池便至。次杏快步在前，次第将廊中灯盏点亮。待到浴斋，淡淡水雾扑面，携来阵阵荔枝香。

“听闻张湍如今已是首辅。”赵令僖笑说，“却连灯都舍不得多点几盏，看来赵令彻登基后，朝中群臣日子不大好过。还是说张湍逢迎媚主，故意露出这种寒酸做派？”

次杏犹犹豫豫，吞吞吐吐道：“是因为……因为为官薪俸到底有限，大人不愿委屈公主，所以各处减去开支，以供公主花销。”

浴斋内水气氤氲，热息缭绕。次杏小心伺候她褪下衣衫，入池沐浴。水温恰好，掩住夜寒，涤尽疲乏。听到次杏回答，蓦然发笑，颇为嘲弄地抚动水波。

率队逼宫，劫掠软禁，说是报复她信，若说不愿委屈——手掌猛然扫过池面，激起层层水花。

——属实可笑。

“公主对大人有些误解。”次杏再解释说，“大人将公主迎回府中，除奴婢与成泉外，再无他人知晓。”

言语诚恳，仿佛情真意切。她转眼看去，满是讥讽。于赵令彻而言，她是眼中钉、肉中刺。张湍既知她尚在人世，不仅未向宫中禀明，反而私下软禁，倘若传扬出去，招来帝王猜忌，断不会有好下场。他自然要瞒。