“是了，你们细心。”皇帝笑了声，“仔细准备，缺什么尽去库里支取。”

她跃跃欲试道：“今天将东西收拾妥当，清点好人马，明天就出发。”

皇帝又犹豫起来：“不如等过了生辰再走？”

“不过了。年年在京里过，没什么意思。今次我要去外边过。”她只怕皇帝反悔，在他袖中掏来掏去，未见东西，便又拉着孙福禄左右打量，急急问道：“圣旨呢？”

“什么圣旨？”孙福禄窘迫道，“老奴手里没有圣旨啊。”

皇帝抚掌大笑：“看你急的。刚定下的事情，内阁来不及拟旨。你先去将那张湍带来。孙福禄去内阁命王焕拟三道旨。一是委任张湍往受灾两省巡视，同时拟定随行官员名单。二是命林胤调派五百人马，分两队，一明一暗，护卫钦差使团。三是命沿途各州县备冰，钦差队伍路过休整时可作补充。”

事情敲定，她将皇帝抛下，兴冲冲带次狐收整行李。

次狐提醒道：“还有张大人。”

“险些忘了，派人去将张湍带来。”

两名内侍领命前往檀苑，檀苑主事亲自来迎，将人带去苑内。

自在院中遥遥听得远方琴音，张湍心中升起求生之意，按时换药、吃药。檀苑主事见状，便不再捆缚着他，另由他挑选古琴，闲时奏琴。

那日远处琴音平和，足以抚人情绪，是他此前从未听闻之曲。只听?????一遍，印象不深，他只能日日依照记下的零星曲调弹奏，以免哪日将曲调全数忘却。

内侍到时，他正抚琴。

几名檀郎坐卧旁侧烹茶调香，显出几分其乐融融来。

内侍态度柔和道：“公主遣奴来请张大人回海晏河清殿。”

琴音停住，张湍未曾抬眼，只淡淡道：“烦劳二位回禀公主，湍课业修习不佳，恐不能侍候左右。”

“以张大人天资，有什么课业能难到您？”内侍笑道，“不过今次是有要事委派张大人，还请张大人随奴回殿中听旨。”

? 第34章

檀苑内不观更漏不知时辰,张湍跨出檀苑大门，抬眼见寒星挂满天幕，心中无一丝一毫欢喜。

他仔细问过两名内侍,虽说辞笼统，但不难推出前因后果。赈灾粮食倘若填了蠹虫的肚子,受灾百姓手中能分到几斗几升？蝗害治理完毕，地方便无蝗灾,百姓饿死在蝗灾之后，便压不到当地官吏乌纱帽上。

赵令僖欢天喜地准备离京，暂无暇顾及张湍，任他接旨谢恩后由内侍送去往清平院居住。清平院中已无宫人,张湍在院中站了许久,想起昔日院中热闹，悲叹万千。

清晨光辉铺开,久不见太阳，迎上日光时竟有些许胆怯。他展开手掌，动作轻柔,微微拂过光路，带起的细微流旋推动尘埃肆意飞舞。光亮透过指缝落地，描画出道道黑影,似孩童任性泼出的墨痕。

他在光下站了许久,直至宫人来催,方依依不舍离去。

钦差使团于乾元殿听圣上教诲,后由王焕交代一应事宜，至辰时,众人离宫登车,车队碾过京城街道,向城外行去。

城门前，一辆巨型马车等候已久。

车队被这辆马车拦住去路，众人不明情况，纷纷下车一探究竟。

次燕立在马车边上，见车队至，上前宣旨道：“靖肃公主口谕，谅张大人远行辛苦，特赐鸾车为驾，遣次燕随行照料起居。”

除张湍外，钦差使团另有九人，由内阁精心挑选，多为清正之辈。他们之中，本就有人认定他为平步青云攀附公主，不满其领任钦差发号施令。今亲眼目睹靖肃公主赠奢华鸾车，将巡查贪墨当作踏青巡游，心中更是不忿。

御史楚净冷笑催促：“张大人，还是快快谢恩上车吧。今日有风有太阳，可莫要吹着晒着张大人。”

不知何人发出讥嘲笑声，虽有意掩饰，仍传入众人耳中，引得多人掩面低笑。

秦峦闻声，顿觉尴尬，忙上前打圆场：“路途遥远，不宜耽搁，该启程了。”

张湍脸色未改，不为所扰，平心静气向秦峦道：“远山，颖州位于陵北之西，宛州地处原南之东，两地相隔较远。查赈灾粮款去向，需两地协同。或要委屈远山带一小队人马，轻装简行，早日抵达颖州，查明平谷仓账目及运往宛州沿途驿站记录。”

还未启程就要兵分两路，其余官员多有不满，无奈皇帝与内阁将此次巡查陵北、原南二省的大权交予张湍，所有随行人员皆当听其调派。楚净等人脸色铁青，自行返回车内。

秦峦低声劝慰：“楚大人并非有意针对，舒之切莫放在心上。”

“我明白。”张湍揖礼长拜，“颖州巡查一事，全仰仗远山了。”

“不可不可。”秦峦将人扶起，“此去是为公事，秦峦自当尽心尽力，以求尽快查明，赶赴宛州与你们会和。”

二人稍作道别，秦峦便携两名官员一道，带二十名护卫启程。

张湍远望目送一行人驾马离去，待烟尘落地，望向鸾车，迟疑许久方才登车。

鸾车内部有卧房大小，中有帘幔为隔。帘幔一旦垂落，即将车厢分割为内外两区。内里作为日常起居之所，床榻桌椅妆台一应俱全。外部用于会客饮食，寻常时候可供次狐、次燕与张湍三人休息。

此时帘幔挂起，赵令僖衣衫合拢，侧卧榻上读着画册。

今巡查原南宛州，她暗里与钦差使团同行，此事仅寥寥数人知晓。因不便露面，故而藏身鸾车，等候启程。等张湍登车，她随手自盘中捏出一颗青枣，砸向其怀中问：“怎么这么慢？”

“有些许事务安排。”

张湍将青枣放回桌案，转向外侧角落坐下，倚靠车壁合眼休息。

临行前，王焕曾寻机与他私下商谈，除却告知他陵北、原南二省官场形势外，另将他父母现状陈明。他父母亲族得赵令彻搭救，现被安置在南陵省小荷县，父母亲族只知他因直言进谏而下牢狱，不知他身陷内廷之事，让他尽可放心。

南陵省是赵令彻封地，分别时王焕曾暗示他，尽早将二省贪墨情|事查明，写好奏疏陈明前因后果，交由其他使臣带回，而后寻机自行前往南陵，投赵令彻麾下，得个自由之身。来日虽不能惠及天下苍生，却也能造福一方百姓。

咔嚓一声。

余光扫去，赵令僖正咬食青枣，声音清脆。

王焕力荐他为钦差，巡查两省贪墨，他自当尽心竭力。至于其所言一线生机——赵令僖时刻随行，逃脱升天并非易事，随后再做打算。

车队行速不疾不徐，晌午时于野地休整用餐。

四名随行御厨自冰车内取出冷藏食材，堆灶生火，备下六道菜肴、两款汤点，另切一盘果品送入鸾车。

流言再起。

楚净看不惯如此奢靡作派，径直闯至鸾车前拍打车门，想要理论。

次狐闻声，放下重重帘幔，遣次燕出去应对。张湍无奈，拦下次燕，自行下车与楚净周旋。

“张大人，我们领皇命在身，这一趟要尽早赶去宛州。宛州不知多少饥民饿殍在等着我们，难道张大人想让那些灾民看着这金碧辉煌的鸾车和六菜两汤——哦还有餐后果子——来对你感恩戴德高呼青天大老爷吗！”

张湍回看一眼鸾车。

他下车时，赵令僖还在嫌汤不够鲜。

皇帝千叮万嘱，靖肃公主行踪万不能泄露。他无计可施，只能一力扛起奢侈享乐的骂名。

“楚大人放心，湍必不会耽误行程。”

眼看劝说无果，楚净愤愤离去，同僚递来汤饼亦被他拂落在地。

张湍远远看着，无奈摇首，折回车中。

帘幔挂起，次燕送来汤菜，被他婉言推拒。

赵令僖放下碗筷，接过茶水漱口，取锦帕擦拭嘴角，而后看向角落，好心问道：“怎么不吃？”

他心中长长一叹，平声回道：“早晨吃过。”