白婉却轻哂，别过脸不看他，“陆松节，这句话该由你说吗？倘若你不逼我，我也不必吃药。”她说着，又觉得悲凉，“当初我盼着孩子的时候，你如何待我的？我这般亏损，到底是因为谁？”

“都是过去的事了！”陆松节骤然高声道，他气得额前青筋爆了，攥紧她胳膊的力道不觉加大。看到白婉那双清冷的眸，本想发作的情绪不得已又压下去，有些可怜恳求道，“婉儿，婉儿，我们向前看，你现在没有孩子，不明白自己的心，等有了孩子，你就知道，你是离不得我的。”

白婉心中酸涩，不禁抬头看着月色，眼底一片冰凉。

即便他说得诚恳，她却知，凭孩子维系他们的感情太难了。

他定只是不甘，因为不甘而圈禁她，迟早也会因为别的什么缘故放弃她。她不能奢望，有一天他再面临需要权衡利弊的选择，会不会又放弃她，或者连她和孩子一起放弃。

她自己尚且可以忍耐，却绝无法忍受孩子被他放弃。

白婉不禁打开他，抓起药包砸向他的脸，斥道：“陆松节，这句话，我只对你说最后一遍。我不喜欢你，从来都不喜欢！当初为白家求你予我一个孩子，你不愿给我，现在，是我不想要了。即便你跪下求我，我也不生！”

药砸得陆松节脸上显出一道红印子，半边眼眶都颤了下。

他攥紧拳头，身上的旧伤好似在这时又要崩裂，苦胆的胆汁都要翻涌出来。他已经无法再接受这样的苦了，宁可自欺欺人，也受不了了。

他咽了咽那苦涩的味道，声音不觉喑哑：“婉儿，我姑且认为你在和我胡闹。这孩子，你总归要生的。早一天，晚一天，总归要生。我现在不逼你，往后别再乱吃伤身的药了。”

说着，他转身要回屋。

白婉默了会，想到什么，叫住他：“萧郎被调到北边御敌，是你的手笔吗？”

到这个时候，她还在想萧于鹄。陆松节才压下去的恼意又蹿出来，回眸，近乎切齿道：“是又如何？你背着我吃药，还奢望我饶他一命？”

白婉被他的强势所激，禁不住道：“陆松节，他若死了，我恨你一辈子。”

陆松节不知萧于鹄如何，但他却快被白婉这句话怄死了。他的呼吸再次急促起来，拳头砸在树下的石桌上。如果白婉不这样说，他当真想让萧于鹄死。

他和萧于鹄的仇，不死不休的。

无数思绪绞缠着陆松节，让他长久地压抑地沉默。他知道，自己对白婉撒火已没有什么意义，让她多厌恶他一分，他便伤一分。

忖了许久，陆松节终于咽下了口气，道：“婉儿，你不要把我想得这么坏。于公，是我把他从南边挖掘出来，帮助他复起。于私，你与他自小相识，算半个故交，我既然答应你不动手，就不会害他。我只是想借鞑子作乱的机会，让他再立一功，之后好把他调回盛京，擢他为提督总兵。”

他临时想到个借口，无论如何，先稳了白婉的心绪，免她忧思神伤，对生养不利。

白婉动了动唇，却并未全然信任。

她自是无法确定陆松节所言真伪，只能依凭他先前所作所为揣测，这番话未必是真的。可她既然说了自己的态度，他也好声好气回应了，她便不打算再问。

陆松节见她神色稍霁，也按捺着自己的心绪，恳求道：“婉儿，先进屋吧。我们不要吵了。”

她现在惦着萧于鹄，他接受了。等分开时日渐久，她总会忘的。

陆松节用这样的借口安慰自己，过来牵白婉的手。

她的手很冷，明明是夏日，也感觉不到暖意。他从前和她总是分开，却不知她底子这般差。

陆松节越想，越觉得压抑。他为什么现在才知道多关心她，为什么从前要拒她千里。也不过是些琐碎的小事，能多耽误他功夫？

他攥白婉攥得紧，白婉便和他进了屋。他应当又要检查她身下的珠子了，她每日都得吃足他的东西，他才会安心。

白婉忍不住想，她不想给他生孩子，便不应该总被他牵着鼻子走，应该勇敢一点，自己设法离开这个小宅，离开他的桎梏。

柳相有时会奉命到外地，她可以借此便利，逃离盛京。兴许等她走了，陆松节一开始会不甘心，但最后，他会发现还是那杨思盈更合适他，就不再缠着她了。

*

白婉打定主意，翌日，便和柳相说明情由。柳相并不反对白婉到各地研习琴技，他亦奉王命要去趟江南，可帮白婉乔装打扮，一道登船。

柳相之所以爽快答应，不过想起了桩旧事。他没有和白婉说过，某天夜里，自己被个年轻郎君逼到墙角，质问他和白婉的关系。

他从前不知那郎君来路，现下才知竟是陆松节。

皇甫冲被贬为庶民后，陆松节便接替了他的位置，成为内阁首席大学士。柳相不睬朝事，却得闻陆松节是个金相玉质，温润如玉的君子，为政勤勉，忧国忧民，彬彬有礼。

他根本无法把那天夜里差点能掐断他脖子的男人，和陆松节那张笑意温和的脸联系在一起。

且陆松节大义灭亲，放妻和离的事一度闹得沸沸扬扬，柳相也没想过，他竟会因为自己教白婉弹琴时无意间的举动，而嫉妒成狂。

如果白婉已为此烦恼，他作为白婉的师父，自当帮她一把。

白婉深得新帝赵恒喜爱，隔三岔五便被召入内廷教他琴艺。她若要走，自然也得得到赵恒授意。

三日后，赵恒从堆垒的案牍中抽出颗脑袋，揉了揉肩膀，又让黄玠传白婉入宫。

他虽不太能理解许多周围人的行为，但他知道自己作为天子，权势凌驾于万民之上。白婉远远地便跪在地上向他行礼，尔后，才取了琴，如平时那样奏与他听。

赵恒年岁尚小，故作威严之余，眼底又带些孩童的狡黠。

一边聆听琴声，一边打量白婉。半晌，他禁不住道：“婉儿先生，以后你要不要住到宫里？朕总想见你，想听你弹琴。”

他大抵是习惯了有求必应，不带任何别的情感，告诉白婉他的想法。

白婉却骇然止了琴音。

“皇上……”白婉是来请辞的，并不想留下，“奴婢琴艺拙劣，远不如师父，望皇上三思。”

“婉儿先生，不必对朕行这般大礼，快快起来。”赵恒见她这般拘谨，顿时没了兴致。

他只是由衷喜欢白婉，信口一说而已。但他这句话，却打乱了白婉原有的计划。直到离开紫宸殿，白婉才记起，自己没有讨得他授意。

白婉却不好再回去，在宫道上，突然被两个小黄门拦住，“请”到上官氏所在的乾清宫。太后上官氏盯赵恒盯得紧，当有人告知她，赵恒用语言轻薄白婉后，勃然大怒，认为是白婉蓄意媚主，应即刻拉出去杖毙。

纵使白婉解释，上官氏亦不听。她宁可杀一儆百，也不能让有心人带坏赵恒。

白婉求饶不得，被人脱了发间簪子，往外拖去。

她不禁想，这大抵是她的命数。赵恒尚小，不知自己的话会给旁人招来多少祸患，若他知晓，应当会怜悯她。

只是落得这样一个坏名声死了，她心有不甘，奋力挣扎着。

陆松节和几个清流堂官正要到紫宸殿与赵恒议事，远远的便能听到白婉的声音。他惊得钉住步子，脸上血色一点点被放干。

他如今明面上与白婉早断了干系，又在推行新法令的关键时期，受着最多的口诛笔伐，稍有不慎便万劫不复。

无论如何，他只要不管她就好了。

以前每次面对这样的选择，他都会优先考虑自己的利益，可这次是不一样的。他不敢设想会不会还有个像徐太安一样的人物站出来，帮白婉逢凶化吉。

“陆大人，如何不走了？”一人笑道。

白婉的声音渐远，他们也不太理睬内廷里芝麻大的小事。他们只觉得陆松节古怪，下一刻，陆松节忽地慌乱追着那声音去了，仿佛在追索什么，步子急切。