“麽麽说笑了，是吟儿打扰了。”

两人围着八仙桌相对而坐。

老麽麽要给苏吟儿盛饭，苏吟儿不许，说她是晚辈，该由她来。她给麽麽盛了一大碗，给自个只盛了小半碗粥，老麽麽赶紧拿过勺子，往她碗里添了些。

“老身虽不富裕，但不差吃的，娘娘便是日日住在这，也是够的。”

老麽麽的语气似极了家里的长者，苏吟儿微红了眼眶，笑着拿起筷箸。

麽麽做的菜油腥味不重、甚是清淡，合苏吟儿的口味。

暖粥入了喉，满身的疲惫渐渐散去，苏吟儿烦躁的心难得片刻的安宁。

屋子里很暖，东西角各燃着一盆噼里啪啦的炭火。

宫里的木炭是内务府按照份位分发的，红罗炭最稀罕，后院里，只有正三品以上的妃子才有资格享用。

苏吟儿扫了一眼炭盆里切得方正的红罗炭，没吭声。

许是瞧出了苏吟儿的疑惑，老麽麽笑着解释：“那小子虽是冷了些，在这方面倒是大方。”

“他”是谁，两人心知肚明，却默契地谁也不提。

苏吟儿笑笑，不说话。

听到他的消息，哪怕和她无关，她的心口也疼得厉害。

老麽麽往她碗里夹了个红薯：“听说娘娘喜欢吃清淡的，老身寻了个懒，没做荤菜。娘娘多吃些、养胖些，将来生孩子利索！”

老麽麽的一句无心之谈，彻底让苏吟儿乱了分寸。

她低着头，艰难地咬了一口红薯，努力不让蓄着的热泪落下来。

她重重地“嗯”了一声，却不知这一声暗哑至极，带着很明显的哭腔。

老麽麽一顿，放下筷箸，细细地瞧了她一会儿，握住她颤抖不已的手。

“你们拌嘴了？”

苏吟儿藏不住的泪水，似决堤的洪水，大颗大颗地落下来。她吸了吸鼻头，取了随身带着的绢子，极快地擦干泪水，笑道。

“没事，麽麽，您不用担心，吟儿，吟儿就是没找到说服自己的理由。”

她会找到的，总能找到的。

老麽麽神色微顿，隐隐感到不安。

她张了张唇，想说些什么，却止住了，只一个劲骂那小子是个不懂事的，不珍惜这么好的姑娘。

苏吟儿侧身坐在凳子上，捻着绢子轻拭眼角的时候，不经意间露出白皙颈项的斑斑红痕。

老麽麽叹一口气。

“老身说句实在的，你们既已拜过天地、同过房，便是夫妻。天下间的夫妻，哪有不磕磕绊绊的？”

苏吟儿点头：“吟儿晓得的。”

老麽麽笑着拍拍苏吟儿的手。

这侄媳妇是个好脾气的，伤心了，也不折腾人，只可怜巴巴地委屈着自个。

可再软的兔子惹红了眼，也是会咬人的。

老麽麽恨道：“那小子可别指着你好欺负。等他回宫了，老身非逼着他给你赔礼道歉！”

苏吟儿倍感温暖。

她同面前的长者才见过数次，却亲昵得不像话，虽是不晓得老麽麽和陆满庭的关系，但应该是极亲近的。

苏吟儿：“好。”

悲伤的气氛终于淡了些。

老麽麽讲起陆满庭儿时的事，说他打小心思就重，喜欢的东西旁人碰不得、挨不得。

有一回不知从哪得了只受伤的小狗，费尽心思地照料，白日里抱着去夫子那听课，晚上搂在被褥里一起睡。后来小狗伤好了，活蹦乱跳的。

苏吟儿：“后来呢？”

“后来？”老麽麽似陷入了回忆，“后来那小狗的主人寻来了。”

苏吟儿：“那小狗最后跟了谁？”

老麽麽抚摸着苏吟儿的头，没回答。

犹记得是个泛着露水的清晨，严公公悄悄给陆满庭捎了些吃的，瞧见陆满庭的身后跟着个小尾巴，喜道：“哟，来福，你在这呢？过来，我瞧瞧。”

小狗立即跑向严公公，可欢了，摇着尾巴，使劲地舔他的手背。没一会儿，躺在地上露出肚皮，等着严公公挠。

不满七岁的陆满庭冷冷地走向严公公，咬着牙：“它是你的？”

严公公笑：“可不是？定是前几日来的路上弄丢了，才被您捡到了。无妨，小东西同您有缘，您且养着，当个伴。”

小陆满庭“嗯”了一声，“多谢。”，抱起地上的小狗，转身回了里屋，“咔嚓”一声，拧断了小狗的脖子。

那天中午，日头很大，小陆满庭在院子里架了个火堆，煮了锅狗肉汤，愣是将那狗肉吃得一滴不剩，还将狗骨头洗净了，装在布袋里，随身挂了许久。

老麽麽从回忆里抽出思绪，握住苏吟儿的手。

“娘娘只需记得，那小子心里头自始至终只有你一人。”

苏吟儿的柳叶眉蹙得紧紧的，她没有回应老麽麽，只觉得心尖尖被剜得生疼。

忽地，老麽麽从凳子上一惊而起，反手将苏吟儿护在身后，看向头顶的房梁。

“谁给你们的胆子，滚出来！”

话落，十来个黑衣人从房顶上跳下来，将老麽麽和苏吟儿团团围住。破碎的瓦片砸在佛像的头上，砸烂八仙桌上的青花瓷碗。

小米粥溅落在地上，混着厚厚的灰尘，将干净的地面弄得肮脏不堪。

黑衣人指向苏吟儿：“我们要的是她。识趣的，滚开！”

老麽麽嗤笑：“休想！”

老麽麽反手从香烛的桌案底下抽出一把长剑，挡在苏吟儿身前，和黑衣人打起来。

老麽麽身手敏捷、武力高强，哪里还是半分孱弱的样子？

可一人难抵众手，老麽麽很快落了下风。

苏吟儿急坏了。

这些人为了她而来，她却将无辜的老麽麽牵了进来。

暗中护着她的侍卫呢？御林军呢？

院子里响起“砰砰”的打斗声。刀光剑影、飞檐走壁，在纸糊的窗子上落下摇晃的光影。

一道急切的声音响起。

——“快去叫御林军来，夫人在里面！”

苏吟儿大骇。

外面的黑衣人太多，暗中保护她的侍卫根本不是对手，只有搬救兵，才有一丝回旋的机会。

而屋内的状况已然惨烈。

老麽麽不幸中了一刀。刀剑砍在她的后背上，淋漓的鲜血喷涌而出。

苏吟儿：“麽麽！”

老麽麽却一把将她塞到佛像的案桌底下，拼死与黑衣人们抵抗着。黑衣人们越战越凶，连砍老麽麽数刀仍不放弃。

一切发生得太快，苏吟儿来不及思考。就在这时，反锁的木门被暴力踢开。

大理寺汪正卿从黑暗里缓缓走进。

他身后的庭院里，横七竖八躺着二十几具尸体，有黑衣人的，有暗中保护苏吟儿的暗卫的。

黑衣人停下，面向汪正卿恭敬地行了一礼。汪正卿比了个手势，领头的黑衣人向着老麽麽举起了砍刀。

苏吟儿立即扑上前，用娇弱的身子护住满是鲜血的老麽麽，哭喊道。

“别杀她，我跟你们走，跟你们走！”

她不知道汪正卿为什么要抓她，明明之前他夫人的生日宴上，还是那般的和气。她抱着老麽麽，笨拙地去拢麽麽被砍破了的衣裳，似乎这样，那些不断往外冒的鲜血就会被止住。

汪正卿笑道：“既然如此，又何苦挣扎？”

两个黑衣人迅速上前，老麽麽死死抓着苏吟儿的手臂，那只枯槁的右手因为用力冒起好几条青筋，被划伤了的手背皮肉残忍地往外翻。

苏吟儿理了理老麽麽额间的湿发，扯出一个艰涩的笑。

“麽麽不担心，吟儿没事，吟儿会好好的。”

老麽麽说不出话，嘴角鲜血淋淋。

昏暗的眼珠子直直地盯着苏吟儿，似有千言万语，视线却慢慢涣散。最后，她艰难地动了动嘴皮，苏吟儿“哇”地一声哭了出来。

“吟儿答应您，吟儿答应您！”

老麽麽适才吐出一口浊气，抓着苏吟儿的手忽地没了力道，渐渐松开。

——“麽麽！”