姚美人心头一紧, 不禁站起来踱了两步：“那可有探听到南直隶到底发生了何事？”

“他们说是雪灾, 连下了十几二十多日的雪，死了好多人。先前太子殿下连年都没过就走了，为的就是赈灾。”

年嬷嬷不禁扶住了姚美人的胳膊：“小姐……”

她们的家乡都在苏州府，心里最牵挂的人也都在那里。

年嬷嬷意识到事情不妙后，眉头已皱成了川字，却不敢叹气，温声宽慰道：“陛下既已派太子殿下和东厂、锦衣卫的人去了，想必灾情很快就能平定下来。您也说，苏州府是富庶之地，仓廪丰足，一定能度过灾年的。”

姚美人虽然忧心，却也知道自己身处后宫根本做不了什么。她拍拍年嬷嬷的手背，笑道：“哪年无灾，兴许往年就有，只是这回恰被咱们听见风声罢了。大过年的，咱不想这些。”

姚美人重新坐下来，见楚言枝拿着绣样在看，指点她几处道：“娘亲今天有点累，枝枝回翠云馆做好不好？要是有什么不会的，中午再过来，娘亲和嬷嬷教你。”

楚言枝思索片刻，心里隐约猜到娘亲在为什么发愁了，几天前她们才聊起过外祖家的事。

钱公公出了远门，她们没法通过他打听更多消息。陛下呢？

楚言枝认真想了想，后宫不得干政，但如果是三姐姐兴起问几句，陛下大概率会告诉她，而要是她问，陛下一定会发怒。要是她能像三姐姐那样受宠，娘亲就不必为这些事忧愁了。

楚言枝拿起绣样，对姚美人撒起娇来：“娘亲累了要好好歇息，枝枝中午再过来陪你。枝枝手笨，没有娘亲教，绣不好。”

姚美人笑着拉平她发皱的袖子，揉了揉她暖乎乎的小手：“好，先让狼奴和红裳陪你玩着。”

楚言枝领着狼奴红裳出门，临出院门前回头看了一眼，姚美人眉心微蹙，怔怔绞着手里的帕子，瞧她望过来了才露出一个笑。

“殿下，美人不开心了？”一直走出中殿了，狼奴才歪头问她，“嬷嬷也不开心。”

楚言枝踢着脚边一粒小石子，踢着踢着石子进了草丛，她才抬起头：“说了你也不明白。”

狼奴跑到草丛边把那粒石子捡起来，擦干净了捧到手心里递给她：“殿下，不要不开心。”

楚言枝看了一眼他白净掌心上的石子，进了翠云馆的门：“谁要这个。”

狼奴困惑地收握五指，站在门槛外望着楚言枝的背影，余光里那丛金镶玉竹正随风簌簌而动。

“进来呀，笨狼奴。”楚言枝侧身看向他，“娘亲要你陪我玩。”

狼奴欢喜地跨过门槛跑向她，只是一进翠云馆，想起自己夜里做的事，他心里发虚，头都不太好意思抬了。

见太阳不错，红裳把门窗都打开，撩开珠帘和帐幔，让阳光都透进来。

楚言枝踩着足承坐上炕座，把针线筐捧到怀里，瞥到底下那件衣裳，对红裳道：“把这个收起来。”

狼奴一进来就眼巴巴地看着那件衣裳，以为殿下终于要把它送给自己了，结果看见红裳拿起就朝外间的箱笼走去，忍不住拉拉楚言枝的袖子：“……殿下，好好看的衣服，是殿下的吗？”

光线明媚，落在楚言枝脸上，她偏头顺着狼奴的视线看向红裳拿着的丑衣服，继续拿绣样比对绣绷：“是挺好看的，但是我不爱穿。”

她想起那件被狼奴偷偷带走的旧衣裳了，见红裳把衣服放好回来了，指指脚边炭炉上坐着的茶壶：“里面水不够了。”

红裳拿起茶壶，用铁夹翻了翻底下，炭确实都烧得差不多了。她探身对正在外头扫落叶的小太监道：“去中殿取些炭来。”

她抱着茶壶往外走：“奴婢去厨房打热水，一会儿就回来。”

临转身前，红裳又多看了眼狼奴：“殿下，要不和狼奴在院子里玩一会儿？”

楚言枝知道红裳在顾虑什么，点点头：“知道了。”

见红裳和外面的小太监都快步出去了，楚言枝看向狼奴：“关上门。”

狼奴不知道殿下要做什么，只是心跳已快了起来，他咬着木偶拿木栓栓门，看到木栓内侧几个磨出来的小坑，指腹磨了又磨。

“过来。”楚言枝坐在炕座上，脚尖点着才能碰到足承，她脸上没什么表情，只命令他。

楚言枝没管狼奴有些闪躲的眼睛，拿住他的手腕就开始翻他的袖口。

被她一碰，狼奴身子有些发软，弯眸轻声问：“殿下，要摸狼奴？”

楚言枝瞥他：“我的旧衣服呢？”

狼奴微怔，心一颤，忍着失落道：“……在被窝里。”

楚言枝脸一烫，丢了他的手，竖眉凶道：“你有新衣裳了，就不许穿那件了。一会儿，一会儿你还给我。”

殿下果然生气了。

狼奴牵住楚言枝的袖子：“狼奴没有让人发现，没有人知道它是殿下的衣裳。”

楚言枝甩掉他的手：“不行，不能留在你那。”

狼奴只好松了手，犹豫片刻，眼睛转向外间的屏风：“那殿下给狼奴别的衣服好不好？”

“我别的衣服就更不行了啊。”

狼奴这才意识到殿下似乎不想给他那件衣服了。他立时怀疑是不是自己做了什么事让殿下不高兴，所以她改了主意。

他做错了什么事呢？

除了偷偷带走了殿下的旧衣服，就是昨晚悄悄来看殿下……

难道殿下知道他昨晚来过了？

“嬷嬷说，殿下给奴做了新衣服，殿下，穿上新衣服，奴就不会那么想殿下了，就算没有那件旧衣裳，奴也能睡着了。”狼奴的视线随楚言枝的动作落到绣绷上，看她拈着针半晌未落，坦然且忐忑道，“奴每天都很想殿下，奴害怕被殿下丢掉。”

楚言枝无意识地用针尖在绣绷上划了两下：“谁说要丢掉你了。”

没想到嬷嬷竟然把那件衣服的事告诉他了，这让楚言枝莫名有种被嬷嬷背叛的感觉。

她抬眼看他：“不要胡思乱想。那件衣服是挺好看的，你想要，便给你吧。只是，只是在你师父的地盘，你当然要穿他给的衣服。”

“那狼奴穿在里面，殿下不想让人知道的话，奴不会让任何人知道的。”

楚言枝放了针，终于小幅度地点点头：“你自己去拿吧。”

狼奴立刻绕过屏风跑到外间，开了箱笼，忽而他耳朵一动，抬眼看向窗外：“殿下，红裳回来了。”

楚言枝忙望向窗外，殿门前没什么动静。她下去把门打开，狼奴也抱着衣服出来了。

等他们走到院子里，红裳果然已提着茶壶跨进了门槛，抬头看到狼奴怀里的衣服，又看向正折枯枝往地上乱画的楚言枝。两孩子脸上都有点红红的。

一会儿小太监把装满红炭的炭炉端来了，放到内室桌旁，红裳把茶壶放上去，对院外道：“殿下，外头冷，还是进来喝茶吧。”

楚言枝丢了树枝，跑进去喝茶，拿三只厚皮橘子放到铜丝网上烤。自从和钱公公搭上关系，该有的份例重华宫都不大缺了，以往吃几个梨子还得等别人送，如今去二十四局领还会被多送几个。

以至于楚言枝觉得，能和钱公公打好关系的话，娘亲和她就不用争宠了吧？可娘亲说，司礼监的太监或许会换，东厂厂督也会换，但陛下只有一个。若非陛下，司礼监何来这天大权力？

那七天的禁足就是最好的例子。只要陛下不喜欢她们，谁对她们好都起不了大用处。

想到南直隶灾情的事，楚言枝再度拿起绣绷，愁眉苦脸地绣起来。她很讨厌陛下，但为了娘亲和自己的日子能好过些，她愿意讨好讨好他。

狼奴不知什么时候已经把那件衣裳套上了，手里还拿着楚言枝刚才丢下的树枝。

见楚言枝正不情愿地下着针，轻声道：“殿下，狼奴也会缝衣服，殿下不喜欢做，狼奴可以帮殿下。”