沈却寻常并不朝他们发火抖威风，因此这些仆丁都不怕他，有什么话便就直接问了。

牵扯到家事，沈却并不愿意同旁人多说，因此便只抬起手：“他有事不能来。”

见他不欲多言，这位仆丁倒也没往下探究，只是又道：“对了东家，昨日天将暮时，小的们打算闭店休息了，有位小娘子忽地上门来，说想同您说两句话。”

“那时您已回府去了，小的便让她先回了，改日再来。”

沈却闻言微微一愣，铺里有这些仆丁婢使们操持着，素日里若无事，他便都待在里屋，偶尔出去坐坐柜台，也并不同那些来往的顾客多话。

这会儿能来找他的年轻娘子，除了那同他萍水相逢的桑姑娘，还能有谁？

午后。

沈却刚要倚在里屋那张罗汉床上小憩片刻，外边忽地跑进来个小丫头，正是那日他领回铺子的女奴冬葵。

“主家，外边有位娘子来找，”冬葵平铺直叙道，“她说想邀您去秦淮河畔叙一叙别。”

沈却于是又起身来，披上那件外裳，朝着铺外那河畔缓步走去，外边天正阴着，桑恬仍立在那日的垂柳之下，只是这会儿她已加过笄，挽起了发髻，像个大姑娘了。

听着身后脚步声渐近了，她也没回头，依旧垂着眼眸，盯着桥下江面，好半晌，才终于开口道：“那日有两位侍者到家里来寻过我，说是郎君堂客。”

说到这里她稍一顿，随即便是一声轻笑。

堂客即内人，乃是他们江南人的说法，除了谢时观，想必也没人会这般自称了。

“她应是知道我了，但也没为难，”桑恬低声道，“还赠给我好些金银首饰，说是送与我做嫁妆，我不肯收，那侍者便道，这箱奁内也有郎君的一点心意。”

她心里清楚，沈却对她并无男女之情，只是陌路相逢，那样贵重的金钗钿合，她实在没法若无其事地收下去。

只是那侍者态度强硬，桑恬又明白叔父叔母想必不会为自己置办上二两嫁妆，可若一点嫁妆都不带，往后她在婆家的日子必然不会好过。

因此思量再三，桑恬还是背着家里人将这些首饰悄悄收下了。

“还请郎君替小女子谢过令正，”桑恬忽地转过身来，朝着沈却福了福身子，眼眶里含着一点薄泪，“令正既温柔又识大体，为小女子所不能及。”

能随手赠出那样的礼，桑恬猜想沈却的内妻该是出身名门的闺秀，这样的门第，怎么是她一个商女能企及的？

沈却不知该回什么，因此只伸手虚扶了她一把。

*

今日申时才过半，沈却便去同隔壁陶衣如商量了一二句，旋即就离了铺，到城北那家果子铺里买了些点心果子，又在道旁要了些应季的糖炒栗子。

提着食盒回了王府，沈却先是去了趟主屋，没找着殿下人影，便折出去问了问廊檐下立着的那位新罗婢。

新罗婢会意后，便悄悄地朝书厅的方位指了指，又压低了声音道：“书房里呢，今日晨起便把自己关进里头了，芜华她们去送朝食，不知怎么的，就惹得殿下摔了两只碗，可吓死人了。”

自打王府迁到这南京来，谢时观的脾气便好了许多，这般忽然变色的情况，更是少之又少，因此近身伺候的婢使们都不大明白，殿下怎么忽地又回去了。

沈却别过她，匆匆走向了书厅，只见书厅外房门紧闭着，他试着抬手敲了敲，里边却无人来应。

里边的谢时观此时正倚在张矮榻上，心烦意乱地翻着书页，他耳没聋，听着门外的脚步声，便知是谁来了。

只是眼下他心里还生着闷气，决了心要晾这哑巴一晾，这才故意装作没听见。

隔了一会儿，敲门声便就停下了，殿下忙竖起耳朵来听，可外边却好半晌都没再有动静。

以为这哑巴连多敲两下也不愿意，转头又走了，殿下心里顿时便更加憋闷了。

谁料才不过半晌，厅侧窗边忽地便传来了一阵窸窸窣窣的动静，谢时观偏头一望，只见那哑巴正循着窗框在往里爬。

殿下心里一紧，生怕他没踩稳摔着了，下意识便起身过去，将那哑巴从窗框上抱了下来。

“这会儿怎么就不记得自己有身子了？”谢时观把人稳稳当当地放了下来，没好气地数落，“好端端大门不走，非要学贼。”

沈却抬起手：“我敲过了，没人应……”

殿下负气不肯认：“你敲得那样轻，谁能听见？”

沈却并不想就这样的小事再同他拌嘴，因此便略了过去，跟着谢时观坐到了那张矮榻上，轻轻拽了拽殿下的袖角，要他回头来看他说话。

殿下还揣着，不大情愿地转过身。

“方才那娘子来找过我了，”沈却抬起眼，缓缓手动，“昨夜是我错误了殿下。”

谢时观冷哼一声，很低地：“多好，宁愿去信旁人，也不肯信我。”

沈却低着眼，抬手比划：“倘或殿下那时摇个头、辩一辩……我又怎会不信你？”

眼见殿下又要背过身去，还要同他置气，这哑巴便又再度扯住他衣袖，放软了姿态：“昨夜疑你是我错，你不要、不要这样对我。”

被他这样看着，殿下心里顿时什么恼什么怒都没有了，佯出的一张冷脸也破了功。

其实早在这哑巴翻窗进来时，谢时观的气便已消了大半了，故意冷着端着，不过是想骗这哑巴再多哄他一哄。

沈却恂恂地贴近了，又主动靠进他怀里，殿下的心一下便酥软了，连心尖上都泛着酸，他稍稍俯下身，蹭着他鬓角：“本王也不该那样冷着你，不肯同你好好说。”

“买了什么？”殿下早看见了他提进来的那只食盒，忍到了现在才开口问，“给我的吗？”

怀里的哑巴点了点头，打开那只食盒，从纸袋里取出一颗糖栗，剥得干干净净了，才仰头喂进了谢时观嘴里。

“甜吗？”沈却抬头问他。

这枚糖栗又甜又糯，还是这哑巴给喂的，殿下心里分明再舒坦没有了，可他却偏要故意道：“就这些点心，便想将本王打发了？”

沈却看着他：“那殿下想要什么？”

谢时观想也不想：“想要天上星、云中月，阿却能不能给？”

殿下这愿望并非人力所能及，沈却有些苦恼，很老实地抬起手：“我摘不到，能不能……换一个？”

“那就换成你，”谢时观眉眼一弯，“也一样的。”

这哑巴好笨，一时竟没意识到，殿下是在变相地说他是那天上星、云中月，反倒先是愣了愣，而后才吞吞吐吐地：“可我已经……”

“是殿下的了。”

他有些古板的迂腐，平日里半句情话也没有，可不经意间表这一二句的白，却偏偏又直往谢时观心上戳。

“什么时候是我的了，我怎么不知道？”谢时观刻意装蒜，贴着他耳，低低地，“好久了，你男人都快要憋死了，你要不要救我？”

他说得那样委屈，仿佛他真要死了一样。

月份早足了，胎也坐稳了，这哑巴哪里还找得着理由再推拒他，因此便只好犹豫着启唇：“轻、轻一些。”

“我什么时候对你重过了？”他睁着眼睛说瞎话，“分明再温柔没有了。”

……

才刚抵进去，这哑巴便很怕地挣了挣，飞快地朝他比划了一句：“解手、我想解手。”

正当他以为殿下又要装作听不见时，谢时观却俯身将他从那罗汉床上抱了起来，带他到屏风后，一只溺器前，而后便分开他腿，哄小孩似的：“尿吧。”

沈却不常往这书厅里来，因此这儿只放了只谢时观用的溺器，他同殿下不一样，用不了这样的夜壶。

“不是急吗？”谢时观贴在他耳边问，“怎么不尿？”

沈却忍得难受，于是羞恼地别过脸去：“别这样……我自己去、去外边。”