那老翁一拍手：“是了，是徐老板的名讳。”

说到这里他稍稍一顿，朝沈却挤眉弄眼起来：“官爷，您看小人陪您聊了这么久，也耽搁了生意，您看是不是……”

沈却明白他意思，很上道地从钱袋里取出四钱银子递给他，老翁则立即笑逐颜开地包了两张胡饼还他，而后乐呵呵地指路：“喏，就是那儿，往南再走半里路便到了。”

他脚程不慢，又急着去还东西，没一会儿便到了。

只见路旁坐落着一个不小的宅院，门环上各停一只鹂鸟木雕，与打眼看上去便气派非凡的王府不同，这儿有着几分别具一格的雅致。

沈却在门前稍站了一会儿，刚要扣响门环，却听大门“吱呀”一声，被人从里头打开了。

来人是一位豆蔻少女，细碎的刘海儿垂在饱满的额头上，脸上的戏妆才铺到一半，大冷的天儿，她身上却只着一套樱粉色的水袖戏服。

“你是来找谁的？”她仰头盯着沈却瞧，脆生生的一把好嗓子。

沈却一时有些怔楞，半晌才启唇：“思仙。”

那小丫头似乎有些好奇，喃喃地一声低语：“你怎么说话不出声？难不成也要像班主一样养着嗓子吗？”

沈却没搭话，跟着她走进去，小丫头停在一间房前，在门外娇滴滴地喊：“班主，您相好的来了，还提了满手的礼呢！”

她话音没落，就见屋里头出来一个人，上来就掐她的耳朵：“下回再听见你胡说八道，就掌你的嘴！”

小丫头“哎呦”一声，两手护着自己耳朵，嘟嘟囔囔地：“既不是来听戏的，手里还一堆东西，直奔您屋里，不是相好的又是什么？”

徐思仙做势要打她，可一见沈却正盯着自己，于是便住了手，冷冷斜了他一眼：“进来吧。”

他屋里的陈设已称得上是富丽，堂厅案几上摆着一盆大红珊瑚，见沈却在盯着那珊瑚瞧，小戏子自嘲地笑一声：“好看么？前些日子宫里头的安公公赏的，他们这些阉人，出手倒比官爷们还阔绰。”

沈却没说话，只觉得眼里那盆珊瑚触目惊心的红。

仿佛猜到了他心里在想什么，他上前用指尖碰了碰那珊瑚盆：“你以为我愿意么？又老又臭的阉货，一身的尿骚味，做不了男人，便狠命地下手打……可若不傍上他，我的日子更不会好过。”

“戏子小唱的处境，”徐思仙在那盆珊瑚旁坐下了，“你们这些人是不会懂的。”

他这话却说错了，在进王府前，那人牙子也曾想把沈却往瓦子里送，毕竟他的体质异于常人，送到妓馆歌楼里，也能算是一个稀奇玩物。

好在他年幼时缺衣少食，发育不良，又黑又瘦的，看起来一点也不漂亮，还是个哑巴，就是卖到妓馆里也遭人嫌弃，又走了运，让谢时观买回府去，这才免了这些灾苦。

沈却把他落在王府的东西，连同才买的那两张胡饼，都搁在了桌上。

才放下，便听见窗外传来了几个小孩儿的嬉笑声，他望出去，看见了方才那个给他开门的小丫头。

“他们也要……”沈却缓缓手动，比划到一半，他忽然问不下去了。

徐思仙看不懂他手语，却能读懂他眼里的意思：“你想听什么？这儿哪还有人是干净的？也曾有性子烈的，抵死不肯去，得罪了那位官爷，被灌了一碗的生漆，毒哑了嗓子，又得了失心疯，去岁寒冬腊月里，不知冻死在哪里了。”

说这话的时候他目光淡淡的，像是提起什么再寻常不过的事儿。

沈却瞪大眼，想起方才那小丫头，唇语道：“可她、他们才多大？”

似乎是觉着他天真，徐思仙冷笑一声，靠下去，整个人倚在软塌上：“你知道吗臭哑巴，我十岁登台，被一位豪强老爷点名的时候，我才十一岁。”

“管你是谁，只要落在这勾栏瓦舍之中，便只有这条路可走，只有这一种活法可选，若想要‘清白’二字，登台之前就该一头撞死在戏台上，此生要么流血，要么流泪。”

他顿了顿，眼里噙着一点泪：“我窝囊，不敢赴死，便只好苟且偷生。”

“你走罢，”小戏子抹去眼泪，侧着脸不看他，“好好待丁香儿，他是唯一清清白白地从这儿出去的孩子，若你待他不好，听鹂馆里的人都要同你拼命。”

那日徐思仙走后，远志曾同他提起过听鹂馆的往事，说起当年思仙与他阿娘曾是极亲密的一对师姊弟，他阿娘要年长思仙许多，因此从来都很照顾他。

二人一个青衣一个花旦，说好了永远要在一起搭戏，要相伴到老。

可谁知年少誓言做不得真，后来花旦爱上了常来捧她的商贾老爷，才不过几月光景，便背着思仙入了他家门，做了一房小娘。

为此思仙也曾寻死觅活地闹过一阵，可师姐已为他人妇，腹中还怀了‘孽种’，他总不能要她死。

他是这听鹂馆里最孤独的人，只因他身处戏楼，还渴求一份永不变卦的真心。

听了这个故事，沈却心里对他更多了几分同情与怜悯，也知道他并不是真的就看上自己了，他想要的只是他肯花百两银子赎下远志时的赤诚，期盼的是那分不为欲望的真情。

只可惜沈却给得了他怜悯，却给不了他爱。

沈却想同他再说些什么，可眼前人不懂手语，又不肯看他一眼，他若再近一步，或是多留一会儿，恐怕叫这小戏子心里又存几分念想，他不愿同人拉拉扯扯的拎不清。

因此几多犹豫，沈却最后还是什么也没留，转身便走了。

第二十一章

沈却赶回王府时，远远便瞧见雁王寝殿外头的廊檐下立着几张生面孔。

他走近了，细看他们身上的官袍形制，认出他们是宫里头尚药局的人，领头的乃是一位老奉御，后头跟着几名侍御医同医佐。

老奉御品阶比他高，路过时沈却朝他福了福身子，那老奉御见了，也立时回了一礼。

没等他问，这老奉御便低声同他道：“圣人听闻王爷病重，特遣老翁等人过来给王爷瞧瞧身子。”

沈却点点头，稍一犹豫，将那正蹲在水塘边饲鱼的远志招过来，对着他比划了一句什么。

远志忖了忖，他读得懂沈却的意思，可要把他的话译出来，又要译准了，可不是件简单事，思量片刻后，他才脆生生地开口解释：“我家大人问，大爷们怎么还不进去？”

跟在那老奉御身后的年轻侍御忙答：“不是不进去，是来的不巧了，方才从里头出来的婢子说，雁王眼下正在小憩呢。”

他们不明白谢时观的起居习惯，可沈却却是烂熟于心的。

若是寻常日子里，这个点谢时观早该醒了，他午后要读兵书、品策论，有时也写几张书画，下一局棋，王爷看似荒唐无径，可在读书与锻体上，他是从不犯懒的。

要人候在廊檐下几个时辰，不许人进去，想也知道，王爷这是有意要晾着他们。

沈却没多说，只是抬手一句比划。

远志：“大人说，他进去瞧一眼。”

沈却轻手轻脚地推开殿门，还是白日里，殿中便燃起了安息香，拐过屏风隔断，沈却看见屋内软塌上斜倚着一个人。

殿中炭火烧得很旺，谢时观只着一件单衣，手里捧一册书卷，懒懒地垂眸看。

听见声音，他眉眼微抬，疏懒地打一个哈欠：“方才去哪儿了？寻常倒不见你这么爱四处走动。”

他看起来确实是才醒不久的样子，沈却缓缓走到他近前，含糊其辞地比划：“去还点东西。”

谢时观把手中策论往榻上轻轻一丢，稍稍直起身子：“还什么？”

不知是不是因为才刚起身，谢时观身上那件单衣的系带松松垮垮的，贴身的衣物，料子又滑，他稍一动作，衣襟便稍稍落了下去。

沈却眼也不敢抬，手上的动作略微有些滞涩：“还几件年礼。”