于是咬着牙爬起身来，走到伙房去，打算烧些热水来，不料他手上还未点着柴火，鼻尖便嗅见了一股焦糊味，似是从后屋那边传过来的，紧接着便听见了篱圈那边传来了鸡鸭的怪叫声。

沈却下意识地按住了腰际刀柄，他们这院子地处偏僻，寻常少有人来，他窝在这深山里，几乎没见过生人。

会是谁？

腹间的钝痛叫他有些站不稳，因此他只好一手扶着墙，慢缓缓地挪过去，谁知下一刻，却见到那后院篱墙里铺了一地的绒毛与血迹。

那圈里的鸡鸭则一只不剩，全叫人拿刀砍死了。

焦糊味是从后屋未闭的小窗里传出来的，那里头叫人放了把火，床上的褥子全着了，火光艳艳地打在他脸上，在他面上烧出几分血色来。

沈却怔住了，忽然又听见上头传来了一道古怪的腔调：“天爷啊，他那肚子怎么会这般？那是男人还是女人？”

“妖怪，”又有人开口，“他不会是个妖怪吧？”

沈却顺着声音望去，只见从那林子中窜出了几个青皮，正是那日叫他赶跑的那些人。

这些人怎么会摸到这里来？

“妖怪？呵，他就算真是个妖物，爷爷今日也得灭了他！那一箭害得老子趴了半月，”他一边说，一边领着那几人往下头走去，“这天杀的，还故意在这附近挖了十好几个桩阱，害得咱们折了一个弟兄不说，差点连老子都给折进去了。”

“今日咱们非得为小六报仇不可！”

“为小六报仇！”

沈却就静静地站在那院子里，动也不动的，落在他们眼里，便以为他是叫他们给镇住了，吓得连脚也挪不动了。

这些人手里举着柴刀木棍，一边高喊着，一边冲将下来，凶狠狠地看向沈却：“爷爷今日就要剖开你这肚子瞧一瞧，你究竟是个什么东西！”

还不等他威风完，沈却便忽然飞扑上去，出鞘的弯刀在瞬息之间便抵住他颈边命脉。

他们远远看着这院中人，分明满额的冷汗，面容苍白，连站也站不稳，又见他手里没拿**，错以为他没什么攻击性，谁知这人竟是只野兽，扑将上来便咬住了他脖颈。

见这领头的被他拿刀架住了，其余人顿时也不敢再动了。

“有话好说，”那人身上的气焰顿时灭了，他只是想来寻仇，找回面子，并不想把命搭上，“兄台，有话好说！”

沈却压根没听他说话，一刀背敲在他后颈上，那青皮立即两眼一白，人往后仰，“砰”一声倒了地。

这群泼皮不过乌合之众，失了领头羊，顿时便着慌起来，纷纷四散逃去。

沈却哪里能放他们走，随手在地上捡起几枚石子，飞过去击中他们后脑，连着又放倒了两人，还剩一个溜得太快，沈却刚想去追，可那仿佛要将他碾碎的疼痛又泛上来，逼得他一时几乎丧失了思考的能力。

等他缓过来时，那人早已跑远了。

不、不行，他还要去灭火，他好容易才纳好的那几件小衣裳……

沈却爬起来，硬是来回提了几桶水，好在那火也灭的及时，火势并未蔓延开来，屋里黑了一片，却没燎着他的衣箱。

救完火之后他还不放心，踉踉跄跄地追出去，而后一个接一个地挑断了那三人的脚筋，免得他们醒圜，又要报复。

下刀时有个泼赖醒将过来，瞧清了他手上动作，那人立即挣起来，弓着身子四处乱爬。口中喊出了杀猪般的叫声：“你、你，杀人了！杀人了！”

沈却疼得手腕都在抖，伸手重重捏在他颈侧，这人登时两眼一翻，又没了声响。

处理完这三个青皮后他几乎脱力，人瘫倚在院里，手里紧紧攥着那把弯刀，这是王爷当年随手赏给他的。

沈却原本惯使的是**，亦或是那浸了毒的飞针，谢时观嫌他用这些太凶，说他一个贴身伺候的亲卫，用这些死士刺客们惯用的，很上不得台面。

于是他便换了那把弯刀，才拿到手时，沈却是使不惯此物的，可日积月累，如今这弯刀却俨然已经成为了他的一部分了。

沈却觉得自己可能就快要死了。

好像有什么东西要把他由里向外地撕裂开来，沈却在这种几乎让人失去理智的痛楚里，用袖口把那弯刀上的血迹一点点擦干净。

而后他爬起身子，抚着墙，一路回到伙房里去，把热水烧开，又将那把刀烫干净。

再熬一熬……他人倚在那凹凸不平的石壁上，看着土灶里熊熊的火光。

还是再熬一熬，实在不行了，再用刀。

那又沉又重的肚子随着他那艰难的吐息缓缓起伏着，胸腔里仿佛都是血腥味，下唇不知何时让他给咬破了，为了止疼，他近乎自虐般地撞向身后墙体。

头几次重重磕在墙上，见了血，血珠一点点地往下落，打湿了他眼睫，又在他眼眶里洇染开来。

沈却眼前一阵阵地发白，窗外天光渐暗，再这么疼下去，他恐怕自己很快便会失去意识，等到那时候，只怕要一尸两命。

倘或总要死，他也想要死在京都里，不要悄没生息地死在这里，一路那般艰难困苦，他都已经熬下来了，怎么能止在此处？

他不要死，更不要腹中的孩子死。

于是沈却再次支起身子，紧紧捏住那刀柄，有些无力地扯垮了衣裳，咬着牙，往那鼓胀的腹心刺去——

刀尖挤进去，鲜血立时涌落，沈却咬着牙，缓缓地往下压。

忍一忍，他疼得倒吸了一口寒气，可心里却低低地安慰自己，再忍一忍便好了。

就在此时，他忽然听见了一串脚步声，有人踹开了伙房的门，又急又慌地喊着他的名：“你疯了，松手！”

沈却眼眶里蒙着混着血的泪，隐约瞧见了丹心的脸，后头似乎还跟着两个女人，其中有一个年纪已不轻了，像是个稳婆。

“剖腹取子太凶险，”年轻女人让丹心夺了他手中的刀，又从医箱里取出药粉给他止血，随后急急地询问：“什么时候破的水？”

沈却没力气比划，丹心也说不清楚。

“找个干净些的床榻，这里不适合生产。”女人叹一口气，回头同丹心说道。

后屋床榻被烧毁了，因此两个女人只好一道把沈却扶到了丹心屋里去，丹心寻来的这两人看起来倒很有经验，一直有条不紊地指挥着丹心。

“别让他睡，”女人回头，“阿娘，您先把咱带来的那半截人参先备好了，他若一会儿撑不住，便煎了给他灌下去。”

*

与此同时，雁王府。

沈却仿佛真从这世上无端消失了，那道海捕文书落下去，前半年倒还时常有些模棱两可的消息报上来。

可不论那人说得如何有头有眼、斩钉截铁的，最后王爷找人深入一查探，却总要落空。

到了这几月，报上来的消息更是寥寥无几。

倘若掘地三尺，还找不到的人，那会不会真的已经……不，不会的。

谢时观捏紧了手里那只木雁，那日摔坏后没多久，他便又巴巴地要人捡了回来，用胶细细粘好了，连入睡时都要放在枕边，像个犯了单相思的痴汉。

那日沈却分明想同他说些什么话的，可他却压根不往心上去，后头再仔细想来，他要逃，只怕也早有端倪——

那忽然的抗拒，忽然的自暴自弃。

若他能早一些察觉……还会让他从手心里溜么？

就在此时，外头忽然传来了一阵不轻不重的敲门声。

谢时观不慌不急地收了那雁：“进来。”

那人缓身入内，单膝跪地：“奴婢小满，问殿下安。”

灯烛下，这人面目模糊不清，嗓音也几乎没什么辨识度。他是王府死士之一，若无大事，他们这些死士都该隐在暗处，轻易不见光，谢时观也极少差遣他们。

毕竟是死士，见光见得多了，不免就要折失掉一些价值。