沈却这些日子跟着陶衣如一道进山采药、晾药，识得了不少药草，这草药他们这儿是寻不到的，陶衣如家药柜里的那点干货，据说还是辗转从西川那边买来的。

“此草于羊马家畜来说，属剧毒，”小满显然是去探查过了，平铺直叙地解释道，“马匹误食后形如醉酒，狂躁不安，或飞跑或颠乱，直至精疲力尽，最后倒地不起，口吐白沫而亡。”

“可能是怕咱们这些马匹明日上不了路，惹得殿下怀疑，因此他们只在那马饲里掺了一些，若非是细细查探，实在很难发觉，方才夜半时，奴已给这些马匹灌了些草药温水，催着它们吐过了，眼下马儿们只是精神有些许萎靡，旁的并无大碍。”

与此同时，在前头驾车的谷雨停了马，急急地入帘来报：“殿下，前路上有些杂乱脚印，不像是寻常的商队，也不似公家的辎重马队。”

“能看出有多少人吗？”

谷雨忖了忖，随后又低低摇头：“太乱了，下走不能确定。”

“前边不远处有段山路，乃是离城必经之地，就算要换乘水路，也必得从那处过。”

谢时观像是早就料到了，因此并不多犹豫，决然下了论断：“先弃车。”

“谷雨，你乘马就地西去，到城外接应沈向之，小满，你带着小世子原路折回，把那崽子先不动声色地送到那奶娘家中去。”

沈却听得心慌，不自觉地便捉住了殿下的手腕，谢时观像是现在才想起他来似的：“你呢，是要和本王一道，还是随那崽子折回去？”

事情来得太突然，沈却一时还有些发懵，他没立时回应，谢时观便以为他是怕了，因此便道：“别怕，他们要的是本王的命，那崽子尚未在人前露过面，没人会猜到他身份，至于你么……”

沈却已在人前消失了几乎一整年，没人会料到雁王此次秘密南下，只是为了捉这哑巴回府，在那些人眼里，沈却恐怕早已被雁王处决了，因此他若跟着思来一道躲进平民家中，想必也能安然无恙。

这些话，不必王爷明说，他也是知道的。

“那殿下呢？”这哑巴看着他，眼中写满了着急，“殿下去哪？”

“金陵城乃是缪党主家，四下缪党支系遍布，上下沆瀣一气，城中是不能多留了，”谢时观轻描淡写地，说到这里，他又笑一笑，随即吩咐道，“小满，带沈大人和小世子回去。”

沈却哪里肯，死死攥着他手腕：“我跟殿下一道。”

“你腿上还有伤，跟着本王，毫无助益，只是拖累，”谢时观一根一根地掰开他指节，“听话啊，阿却。”

这哑巴却红了眼，那样固执地看着他，还是那句话：“我和殿下一道。”

谢时观本就没想让他跟着，只是要骗他这一个眼神，只要这一个眼神，就足够了。

可不管那哑巴如何挣扎，殿下还是将他的手脚捆牢了，又把人丢进了后头那随行的小车里，那奶娘和思来都被安置在这里头，见他被捆了手脚丢进来，那位抱着思来的奶娘不知所措地瞪大了眼，可又不敢惊叫。

又听外头的殿下吩咐小满道：“你把这张脸皮摘了，再把这外头的帘子换一换，从小路上折回，若有人盘查，就说你们是来金陵省亲的，问你家在何处，报那妇人的家宅所在便是。”

小满立即颔首：“是。”

沈却快要急疯了，可偏生他是个哑的，拼命仰颈张唇，作出嘶喊的姿态，可那奶娘也只是抱着思来缩到角落里去。

他随身的那只弯刀方才叫殿下给缴了，眼下他身上没有可使的利器，便只好盯上了那奶娘髻间的那只铜簪。

“帮、”他很使劲地比着唇形，“帮帮我。”

第七十三章

雁王手中持着只蜡封的密信， 这是从京都发来的，上头盖的是大理寺卿的私印。

在这当口上， 他火急火燎地把这封信递送到南边来， 里头装的想必也不会是什么好事，他眼下自身难保，自个都是旁人瓮中鳖， 哪里还能把手伸到京都里去？

这些人真是太看得起他了，再怎么居高临下， 他也不过是肉体凡胎， 不是大罗神仙。

要想登高，就必然要随时做好踏错一步，便会跌落悬崖， 粉身碎骨的准备， 谢时观从来对权势不强求，对死生也很看得开， 他能“今朝有酒今朝醉”， 便也当有“得即高歌失即休”自觉。

只不过倘若不是到了穷途末路，谢时观都不会认。

这回算是他倒霉， 殿下早知这金陵城是缪家地界， 他们若绕条远路， 也并非就绕不开了，只是谢时观没想到他们竟敢明目张胆地对自己动手， 这是完全撕破脸面，非要同他争个你死我活了。

京都一定是发生了什么变故，朝野里乱起来了， 缪党才敢这么不顾死活地对他出手。

就算他们此番绕路而行， 缪党的人也必定会追来， 意图将他戕害在回京路上。

此时天将明未明，远处连绵山线之后隐约能窥见几分天光。

谢时观登上半山，山上风过云不动，只隐隐约约地飘下了几粒细雪，绒毛碎屑一般，落在手背上，顷刻间便化成了水。

殿下在这恍惚之间，忽然感知到了片刻的孤独感。

山下的金陵城灯花已熄，繁华寂灭，剥去了那一身紫袍玉带、华冠丽服，原来他也不过是孑然一身、孤形只影的一个人。

他能轻描淡写地安置好旁人的归宿，却独独不知道自己该到哪里去……

谢时观的眉眼之间忽然泛起了一点笑意，在那晦暗难行的山路上显得很黯淡，可就在此时，他忽然听见身后响起了一串窸窸窣窣的脚步声。

谁？这么快就找到这儿了？缪党怎么可能只派了一个人来？

谢时观迅速回身，腰际长剑随即出鞘半寸，可随着那个单薄的黑色轮廓一瘸一拐地朝他走近，殿下手上却徒然一松，像个傻子般怔楞着看向那人。

远处天光乍破、晨光熹微，而那哑巴身上拢着一层薄薄的微光，正坚定地……一步一步朝他而来。

这还是谢时观人生头一回，什么话也说不出口。那些或嘲或讽，那些戏谑与揶揄的笑意忽地便全落了下去，再也聚不起来，哪怕是一星半点。

二人在那暗弱的曙光里对视着，谢时观看见他的眼角是红的，身上衣襟也乱着，沾上了一点尘灰：“你……”

启唇的那一刻，殿下才发现自己的声音哑了。

“你怎么来的？”

那奶娘胆儿小，见他苦苦央求，也才肯把髻间的那只铜簪丢到他手边去，沈却拼了命地磨开了手腕上的束缚，到她怀里看了思来一眼，随即便跳车而逃。

从疾驰的马车上跳下去，又在道旁的碎石细沙上滚了几圈，沈却顾不上看自己身上，只一刻不停地往这边追来。

可这些委屈在这哑巴心里根本算不上什么，因此他只是抬手，缓缓地：“走来的。”

“属下要同殿下一道……”还是那句话，那个眼神。

不等他比划完，谢时观一把将他拉过去，抱了个满怀：“你怎么这么笨，还不肯从命，不是说好了，让你和那崽子一起去那奶娘家里躲一躲么？”

心头那阵柔软劲过去，殿下便想起了他小腿上的那处伤，外头罩着宽袍，他看不清，于是便伸手拎起他下摆，果见那亵绊沾了些血迹，想是那处才半愈的伤口又裂开了。

为了追上他，这哑巴想必是一路跑着来的，这山路泥泞难行，他拖着一条伤腿，怎么能好？

“疼不疼？”他问。

沈却本来还没察觉，被殿下这么一问，腿上才后知后觉地疼了起来，怕殿下嫌他来是拖累，他连忙比划道：“没、没事的，不疼，我能跟得上的……”

“疼也是活该，”谢时观却捉住了他那双手，狠狠地瞪他一眼，“叫你别跟来，才好点的伤，你就这般不惜命，故意要气死我，是不是？”