桑湄一句话也没说，她们主仆两个倒是先玩闹起来了。

桑湄没见过这般的主仆，觉得十分稀奇有趣。

两个人闹了一会儿，马车开始走了，李小姐才坐直了身子，拢了拢头发道：“咳，孟姑娘，昨夜睡得如何？”

“睡得很好。”桑湄笑道，“小姐呢？”

“不太好，所以今天才起晚了。”李小姐叹了口气，抱怨起来，“早知道，当初就不跟着哥哥出来了，还不如在家里待着快活。”

“小姐在家里才闲不住呢，是哭着求着要跟着公子来的，非要去南方看看。”婢女插嘴。

李小姐瞪她一眼：“就你话多！”又看向桑湄，“这天下刚统一，正是打通南北货运的好时机，我跟着哥哥出来，也是为了长长见识。”

桑湄：“小姐家中是做生意的，自然得多出来走动走动，见多了事物，才能免得将来上当受骗。”

“正是此理呢！”李小姐一捶手心，“我就知道孟姑娘是个妙人，说到我心坎里去了！”

她忍不住双手捧住了脸，一双大眼睛忽闪忽闪，道：“孟姑娘，你昨日说要去南方找亲戚，莫非你家祖上是南邬人吗？”

“是的，我外祖父母是南邬人，后来边境混乱，我随着父亲逃到了北炎，再后来父亲去世，我嫁了人，又死了丈夫，婆家那边不喜欢我，我走投无路，只能再回来投奔外祖父母。”桑湄张口就来，脸不红心不跳，说到这儿，还颇为无奈地叹息一声，“也不知道他们是否还在人世。”

“真可怜。”李小姐说，“不过好在现在南北打通了，孟姑娘想寻亲，也不是难事。要放到几年前，才是真的有家回不得呢！”

桑湄抿唇微笑。

第67章

幽暗阴湿的地牢之中,郑有钧被绑在十字柱上,发髻散乱，狼狈不堪。

他还穿着青红色的官袍,只是如今已变得皱皱巴巴,还沾着不知哪儿蹭来的脏污。

“殿下，微臣已说得很清楚……”郑有钧喘了一口气，“桑姬的事,与微臣真的没有关系。失察之过,微臣认,但别的，微臣不认。”

他已经被关在这里整整一天了,粒米未进。几个亲卫轮番来审，都没能从他嘴里撬出什么有用的话来。

半个时辰前,奚旷亲自来了。

他换了一身衣服,仪容终于干净，只是下颌胡茬未剃,一来便靠在南官帽椅之中，显得疲倦不堪。

他来之后，仍是未说什么，半阖着眼，双手交叉，拇指垫在下巴处，食指并于唇前，就保持着这个姿势，静静听着亲卫和郑有钧没什么意义的车轱辘对话。

郑有钧差点以为他睡着了。

“郑大人。”朦胧的灯影照在奚旷脸上,半明半昧。他连开口说话,都透着一股浓浓的惫怠感。

“本王记得, 第一次与郑大人相见，也是在差不多的地方。”

郑有钧微微一怔。

“那时候，郑大人还是前朝的中书舍人，父皇登基后，将郑大人与其他官员一并下狱，等候问斩。”奚旷抬眼，看向郑有钧。

隔着一丈距离，郑有钧仍旧被他眼中暗藏的锋芒所刺，下意识地一凛。

“殿下对微臣恩重如山，微臣铭刻于心。”郑有钧低声道，“若非殿下怜惜，在陛下面前为微臣美言，微臣也活不到今天。”

“本王一向惜才，也正是如此，才不忍看到郑大人落难。”奚旷冷冷地看着他，“郑大人曾向本王发誓，愿为本王肝脑涂地，那些豪言壮语，都忘了吗？”

彼时奚存刚登上皇位，三个儿子还都未封王，而奚旷虽有军功在身，论人脉人缘，却远不及另外两个。因此他才会急于拉拢人才，为自己所用。只可惜那时候手段还是稚嫩了些，光想着从自身清白、却受到株连的前朝官员里捞人，却忘了牢狱里走一遭，所谓的清白官员，也可能会变了心态。

正如郑有钧。

与其不站队，却倒霉受到株连，还不如从一开始就站队，站对了便是赢家，站错了，输得也不冤枉。

所以他才一边向奚旷投诚，一边又与奚存暗度陈仓。

“那些话，微臣从未忘记，自入王府以来，微臣扪心自问，也从未有过一日渎职！”郑有钧声音沙哑地说，“可是微臣不明白，殿下究竟为何一厢情愿，只听信那婢子一面之词！却不愿意听微臣一句辩驳！”

奚旷长久地看着他，半晌，才轻声道：“本王已经给过郑大人机会了，只可惜郑大人不要。上刑罢。”

直到看着亲卫拿着蘸了盐水的麻鞭走来，郑有钧才反应过来，奚旷是什么意思。

“殿下！殿下！你不能这样！”他惊愕地望着越来越近的麻鞭，失声道，“我是朝廷命官，殿下无权——呃啊！”

一鞭抽在他身上，他顿时倒吸一口冷气。

郑有钧浑身颤抖，难以置信地看着灯影中的奚旷，对方仍旧静静地坐在那里，仿佛根本没把他的话听进去。

他怎么敢、他怎么敢的？！

郑有钧已经在这里被关了整整一天了，亲卫们纵然对他逼问不止，但也没有动过真刑，毕竟他是朝廷命官，奚旷就算是亲王，也没有对朝廷命官滥用私刑的道理。

这也是他始终咬定自己无辜的底气。

可是他万万没有想到，奚旷竟然为了那个女人，不惜如此代价！

“殿下可知，若是此事被朝廷知晓……”

“知晓又如何？”奚旷冷冷地说。

又是重重一鞭甩下，彻底将郑有钧的衣裳扯破。

春衫本就轻薄，只听呲啦一声，布帛裂处，一道殷红伤口清晰可见。

郑有钧痛得四肢蜷缩，然而全身都被绑缚在架子上，他连一丝一毫都动弹不得。

一鞭，一鞭，再一鞭。

奚旷闭上眼，双臂抵在南官帽椅两侧扶手上，竟似要睡去了一般，破空的风声、入肉的鞭声、亲卫的呼吸声，以及凄厉不绝的嘶吼声，都无法将他唤醒。

“我说，我都说！”郑有钧到底是个文官，终于招架不住，哆嗦着嘴唇叫道。

麻鞭停了。

奚旷睁开眼，手指轻抬，行刑的亲卫便退居一边。

郑有钧艰难地咽了一口血沫，道：“是陛下让微臣守在殿下身边，监视殿下的一举一动，若有异常，及时禀报。”

奚旷闻言，露出一抹意料之中的讥笑：“这些话何不早点说呢，郑大人？也免去一身皮肉之苦。”

“但是，但是！”郑有钧奋力抬起头，争辩道，“桑姬有孕一事，确实是微臣向陛下飞鸽禀报，但微臣收到的旨意，只有打掉桑姬的孩子！绝对不包括掳走桑姬！微臣真的不知道她为什么会消失！”

奚旷摇头哂笑，连话都懒得再说，直接一个眼神，亲卫便再次执鞭上前。

“微臣已经知无不言、言无不尽了！绝没有再隐瞒的了！”郑有钧崩溃喊道，“殿下明察啊殿下！”

旁边的亲卫恶狠狠地说：“你当我们是傻子不成？若无人里应外合，怎么会有人能悄无声息地潜入王府，再带着那么大个人逃走？”

“可是微臣着实不知——”

奚旷按着桌案，缓缓起身，没有留下只字片语，就这么孤身走了出去。

“殿下——”郑有钧眼睁睁看着他的背影逐渐消失在昏暗的廊道中，奋力挣扎着，想要求得他回头，好好听一听自己所言，然而换来的，却只有绑在四肢上更紧实的绳索，和落在身上更痛楚的鞭子。

……

奚旷在多景台酩酊大醉。

桑湄的房间依旧是那一副半废墟的样子，也无人打扫，奚旷就席地坐在破碎焦黑的兔毛毯子上，倚着床沿，没日没夜地喝酒。

酒坛子空了，就丢在一边，再喊人搬来。

日升月落，整座屋子里，都弥漫着浓重的酒气。

他醉得狠了，便倒头睡去，睡醒后，有时是白天，有时是黑夜，他便伏在冰冷的床褥上，脸颊贴着那片干涸的血迹，睁着眼，无声流泪。