当时，长公主站在花园的玫瑰花丛里, 问他：“先生可以教我什么？”

书生半蹲下来, 凝望着女孩的眼睛：“在回答这个问题之前，我希望公主能告诉我, 想成为什么样的人？一个知书达理的公主？一个渊博的学者？一个出色的政治家抑或是……一个强大的新生帝国的主人？”

公主道：“我想选什么都可以？”

书生那双充满智慧的双眼，那一刻眸光宁静, 道：“当然，你的选择决定你将来的命运。”

十二岁的女孩不知天高地厚，回答道：“前面几个看起来都没什么难度的样子, 我选最后一个。”

中年书生脸上露出欣慰的笑容，答道：“很好, 我果然没有看错。虽然你只是个女子, 但是这份胸襟和气魄就已经胜过世间多数男儿。今天老师教你的第一课就是——战争的意义。”

小公主懵懵懂懂：“战争的意义？”

中年书生道：“战争只是一个过程。自上一个王朝没落以来, 原本大一统的帝国分裂成了如今的无数国家，纷争从此连绵不绝。想要彻底结束如今七国的纷争，需要一场彻底的战争，重新完成国家的统一。你要记住，战争不是为了杀戮，也不是为了征服，而是为了真正的永久的和平与安宁——”

……

但是这个答案，并不应该从一个因为逃婚坠崖的普通女子口中说出。

瞭望台上，长公主星眸微闭，淡声道：“战争的意义，那是七国的皇帝将军们才应该思考的事。对于像我这样的普通人而言，自然是希望天下之间永远也不会有战争。”

高台上的青袍人影似乎是愣了一下：“你当真是这么想的？”

乐璎道：“当然。”

神无相不再说话，乐璎自然也不愿节外生枝。她沿着阶梯一步一步地往下。

她没有回头，自然也没有看到，在她身后，青衣人影的目光一直停留在她身上。直到她的身影尽数没入山下的树林深处，神无相才发出一声轻轻叹息。

***

燕都。皇宫。

燕王乐衍在偏殿之内接见一路快马、风尘仆仆从云州赶回的心腹属下：“事情办得如何？乐璎死了吗？”

桑凉跪在地上，额前汗水泠泠而下，面有愧色：“按理说应该是死了，但是臣并不敢确定。当时时间紧急，属下并来不及将长公主杀死，只好将她推下悬崖。坠崖之前长公主已经身受重伤，可是臣带领卫队在悬崖底下搜寻了两天两夜，始终没有见到长公主的尸体。”

少年君王脸上腾起怒色：“不见尸体？这让朕如何对外宣布长公主的死讯？”

他本来打算一旦乐璎身死的消息传回燕都，便宣布提前亲政——长公主虽然被迫和亲，但是她掌权多年，朝中仍然有不少死忠于她的人。只有长公主身死，他才能以最快的速度完整收回手中的权力。为达成这个目标，他甚至与丞相姬旬媾和，承诺将原本属于长公主的部分权利让渡给他。

他本已准备好一切，只差临门最后一脚，不料却出了差池。

桑凉斟酌道：“陛下，依臣之见，当时长公主身受重伤，又坠下悬崖，必无生理。之所以没有见到尸体，可能是被山中的野兽猛虎之类叼走……”

他话音未落，少年君主便发出一声怒喝：“混账。长公主生死是何等大事，活要见人，死要见尸，焉能有模棱两可的言辞。如果她侥幸未死，孤便一日不得安宁……”他胸膛起伏，这些年乐璎行事并未避忌于他，他比谁都清楚自己姐姐的心肠与手腕。这也是他命桑凉在半途秘密杀死乐璎的原因，一旦让她找到机会东山再起，她必定会狠狠报复。

乐衍想了一会，又问道：“那秦国公子赢朱呢？他对长公主坠崖失踪之事有何看法？”

桑凉道：“公子赢朱似乎并不相信长公主已死的说辞，虽然秦国大军已然退回秦国。但是他仍然留在云州城，并也派出自己的卫队寻找长公主的下落。”他犹豫了一会，道：“陛下，依臣猜测，如果长公主没有死，最有可能的去向是被平阳寨的人所救。”

“平阳寨？”

“就是去年在云州一带活动频繁的叛军，他们的大寨离长公主坠崖的山谷不远。听附近的山民所言，曾见平阳寨的人在那一带山谷中活动——”

乐衍眸光一沉，问道：“你此行可曾见到云州军的大将军赵岳？”

桑凉道：“臣尚未到达云州，所以也并没有见到赵将军。”

乐衍沉思了片刻，从案上取了纸笔：“孤这便修书一封由你亲自带给赵将军，而你见到赵岳之后就先留在云州城暂时听从赵岳的指令行事，等确定找到长公主的下落之后你再回来。”