他的下流话逗得众人哈哈大笑。

张翔又羞又恼，把脸一垮，道：“看来你们是不想知道朱瑙的事了。”

众人一惊，纷纷止住笑。张翔作势甩手要走，被人拦住，好话孬话一通哄，总算哄得他消了气。

一人陪笑道：“好哥哥，别拿乔了，你就赶紧说吧。这人到底是谁？他知道什么？”

张翔这才悠悠开口：“你们可记得前段时日朱瑙出城进货，本该去一个月，可他半月就回来了的事儿？”

“记得！他回来以后，就关了药铺，开始囤粮。”一人忙道，“现在想来，必定是那次路上他遇上了什么事，让他提前知道了江堤会垮的事！”

“这人便是那回随朱瑙出行的脚夫。”张翔得意洋洋道，“我可是花了许多功夫才把他找来的。你们有什么问题问他便是。”

众人大惊，连忙让出一把椅子给那脚夫坐下，又给他端茶，又为他扇风，询问他那次跟随朱瑙出城的经历。

那脚夫已从张翔那里得到好处，喝了两口茶，就老老实实地交代起来。

“那天我们已经赶了七八天的路，走的是娄山里的一条山路。那条路又陡又狭，一次只容一辆车马通行，还得走得万分小心。我们走了大半个时辰，眼瞅着要把那段山路走完，忽然迎面过来一队官兵，也带着车马。我们两队人堵在那儿了，我们过不去，他们也过不来。按理说，我们走得更远，总该是他们回头让我们，偏偏那队官兵霸道得很，非要我们让回头……”说到此处，那脚夫满腔愤慨，“你们说，那些官兵是不是太不讲理？他们回头出去，不过半盏茶的功夫，我们掉头再回来，一个时辰都不够！那山路那么难走，我们一路过去实在不容易。耽误工夫不说，拉车的牲畜也走不动……”

那些个纨绔子弟们听他喋喋不休地废话，却始终没说到正题，简直心急如焚，又不好意思催促。还是李绅听不下去，忍不住道：“行了行了，跟一帮兵匪有什么道理可讲？你赶紧往下说，后来又发生了什么？”

脚夫被他打断，顿了一顿，道：“我们本想与那些官兵理论，东家大抵是怕得罪官兵，还是叫我们回头了——”才说没两句，又忍不住抱怨起来，“那些兵匪只会跟我们老百姓逞威风，一旦遇上山贼，他们跑得比谁都快！——没办法，我们只能原路退回山下，让官兵通行。等官兵都走了，我们打算继续赶路。当时天色已经不早了，若不抓紧，天黑之前我们就来不及赶到下一个城镇。可是东家却说，让我们别再走了，反正已经掉头，索性回去算了。”

他把自己说渴了，端起茶杯又咕嘟喝了一大口。放下杯子的时候，只见桌上的人全都眼巴巴看着他。

脚夫：“……”

众人：“……”

脚夫：“……”

一桌人大眼瞪小眼瞪了半晌，李绅莫名道：“然后呢？！怎么不说了？”

“然后？”脚夫挠挠头，“东家让我们回去，我们就回去了啊。”

众人：“………………”

“不、不是，”李绅都让他弄糊涂了，“朱瑙让你们回哪儿去？”

“回阆州啊。后来我们没去进货，就直接回阆州了。”

李坤等人目瞪口呆。他们想知道的就是朱瑙为什么突然回阆州，结果这脚夫控诉官兵霸道无理的废话说了一大堆，真正的重点反倒一句话带过了。什么叫做“反正已经掉头，索性回去算了”？？这是人话吗？？

李绅急得要挠墙：“他到底为什么让你们回去？！”

脚夫同样一脸纳闷：“我也不知道啊！好端端的，都赶了好几天的路了，眼瞅就要到了，怎么忽然让我们回去？东家莫不是让那些官兵给气糊涂了吧？”

众人：“……”

李绅怀疑这脚夫在装疯卖傻地戏弄他们，气得一拍桌子站起来，指着那脚夫的鼻子：“你……”

他身边几人忙把他压下去，劝他消消火气。李绅觉得那脚夫是故意的，其他人倒不这么认为。他们都了解朱瑙，这种让人丈二摸不着头脑的事情，的确像是朱瑙做出来的，怨不得脚夫。

朱瑙忽然改变主意，应当和那群官兵有关系。许是发生了什么事，脚夫没注意到。因此如果想弄明白，还得从这些官兵身上下手。张翔想了想，问道：“你知不知道，你们在山谷里遇上的那群官兵，他们是去做什么的？”

脚夫想了一会儿，答道：“我记得他们运货的车上装着许多石块、草垛，还有些工具……像是去修建工事的。”

桌上一位名叫王习的人一愣，似乎想到了什么，连忙追问道：“你知不知道那队官兵是往哪儿去的？”