挣扎间，她的指甲劈裂了，鲜血汩汩。

莲舟站在她身后看得骇然，小声唤她：“主子……”

昭蘅浑身都在发冷。

她心底有个声音尖锐地提醒她——不要去，别管，你不是救世的普陀，自己都寄人篱下如履薄冰，怎么能管得上别人？

犯了错就应该受到惩罚，人都要为自己的行为负责，她杀刘掌事的时候就应该想到这一刻。

越梨渐渐没了力气挣扎，先前还激烈的反抗渐渐无力，衣领被拉开，一段纤弱的肩颈露了出来，露出几道青痕。

昭蘅的眼睛忽然就被扎了一下。

那一刻，终究理智被情感压倒，她颤声道：“住手。”

正在拖人的几个人听见这声音吓了一跳，忙转过头，看到昭蘅，却不认识。杨尚仪虽然也不认识她，但她在宫中多年，还是从昭蘅的服饰猜出了她的身份，忙行礼问安：“昭训。”

薛老看到昭蘅，认出她是昨天在驯马场看越梨驯马的贵人，没想到这么随和的人却是太子殿下新册封的昭训，也颤颤巍巍跟着行礼，又眼含泪花向昭蘅求情：“娘娘，您救救越梨啊。”

几人松开了挣扎的越梨。

她也慢慢从地上爬起，跪在昭蘅面前，那双眼睛里，没有恐惧、木讷，反而是看淡人世的冷漠。

昭蘅明知故问：“出什么事了？”

“回娘娘。”杨尚仪道：“昨天晚上万兽园有个掌事溺水死了，有人说他死前是来找越梨了。”

“什么时候？”昭蘅问。

“戌时前后，师傅找她去华春亭里。”小太监抢话道。

“戌时前后？”昭蘅问。

小太监笃定：“没错，正是戌时左右。”

“那便奇怪了。”昭蘅浅浅一笑：“昨天我在宫道旁捡到了一只受伤的猫，专门到万兽园找她去帮我医治了。”

越梨抬眸看了她一眼，昭蘅假装没看见，扭头问莲舟：“她是几时去的斜阳阁？”

“好像是酉时末。”莲舟的心突突直跳，就快要跳出心口，但她只能顺着昭蘅的话说下去：“那会儿天都还没黑呢。”

“我在斜阳阁碰到一只受伤的猫，发现它受伤后就关在了屋子里，然后就带着宫女来了万兽园，结果越梨正在驯马，正好殿下有事找我，我给她留了话就先走了。”昭蘅把真话假话揉在一起讲。

“那她什么时候离开的？”小太监情急道。

杨尚仪听他语气不善，眼风迅速扫了他一眼。这位可是殿下唯一的枕边人，怕是没人敢用这个语气跟她说话。

她正忐忑昭蘅是否会怪罪，听到她温柔和煦的嗓音响起：“这我不清楚，昨日殿下找我有事，我不在斜阳阁内。”

“亥时末左右。”莲舟忍着强烈的心跳，继续说：“我记得很清楚，亥时末她从斜阳阁出去的。”

“哦……”昭蘅尾音拉得长长的，唇角微微勾起，问小太监：“你的师父会在华春亭等她两个多时辰吗？”

小太监吃瘪，垂头说：“不会……”

昭蘅道：“我也觉得不会。”

她笑着转头看向杨尚仪：“那我觉得这事跟越梨可能没多大关系。”

杨尚仪舒了口气，她也不大相信越梨会杀人。

毕竟是当年的旧部下，真要让她对她动刑，还怪不忍心的。

“多谢昭训，若不是您，今天恐怕我就要断一桩冤案了。”杨尚仪朝昭蘅福了福礼。

昭蘅颔首，又跟她寒暄了几句，杨尚仪便带着偃旗息鼓的小太监和嬷嬷宫女们走了。

热闹的院落一下子安静了下来，昭蘅侧转过身看向仍旧跪在地上的越梨，眉眼间染上愁容。

她包庇了一个杀人犯。

她不知道自己为什么会这样做。

大抵是在她身上看到了曾经的自己，她也那样被欺负过，她也那样无助过。

她也曾那么努力地想要活着。

她张了张嘴，原本想说些什么，但在看到越梨那半张可怖的脸后，还是什么都没说，搀着莲舟，转身离开。

莲舟的手颤得那样厉害，因为撒谎，还微微有些凉。

莲舟是个好孩子，纯白得像张纸一样，根本不会撒谎。之前少英将她保护得很好，她以为自己也能护好她，却没想到还是把她拖入这些泥淖里了。

她犹豫了下，问莲舟：“你想出宫吗？如果你想出去，我去向殿下求一个恩典，让他放你出去。”

莲舟愣了下，眼眶忽的一下变得通红：“主子是嫌我笨，不要我了吗？”

“不是，我怎么会嫌你笨。”昭蘅握了握她的手，转过脸对着她浅浅笑起来：“你又也看到了，我要做的这件事这么危险，又这样不安分，迟早有一天怎么死的都不知道，你不怕跟着我提心吊胆吗？”