白氏问：“这是什么？”

长流笑着说：“是四郎君一路上收集的一些小玩意儿，巴掌大的小风灯啊，象牙磨的珠子，西域那边来的虎毛围脖……”

白氏一听，怎么都是些小女子喜欢的东西？不过她没有多想，府上女眷多，砚临和她们又处得很好，出一趟院门给她们采买置办了一些礼物也不稀奇。

转头吩咐小厮：“小心些抬过去吧。”

小厮们应了“是”，抬着箱子小心翼翼地往安胥之院内去了。

安胥之从盥室出来，换了一件霜色绣竹纹的长袍，领口和袖口用山蓝色的缎子滚了边，洗去风尘，人往那里一站，便是副朗如星月的板正身姿。

正厅里，老公爷和安元庆早就盼着了，晚上也早就置办妥当，只等他回来好给他接风洗尘。

一家人落了座，老公爷在他面上并未发现倦色，颔首道：“到底是人年轻，赶着这么远的路也不觉得累。”

安胥之说是：“这次回来，因为叶太傅同行，走得不快，因此到家并不觉得疲累。”

实际上入了李南县，他就先叶太傅一步回来，三日的路程，他一日半便入了京。就是心里惦念着，惦念着宫里的阿蘅，浑身不知怎么就充满了力量，没来由地连长途赶来的疲倦也一扫而光。

白氏只管往孙儿碗里布菜，笑着说：“在外头吃不好也睡不好，我瞧着你瘦了些，也黑了一些。这几天在家里好好养一养。”

安胥之垂眼放下酒盏，却说：“祖母，我已经吃好了。您慢用，我要先入宫一趟。”

“这会儿了还要进宫？明早去不行吗？”白氏见他只草草吃了几口，心疼地问。

安胥之说：“还有事要向殿下禀报，孙儿明日在家中陪您用早膳。”

安元庆在一旁帮腔：“男子汉大丈夫当以公务要紧，快去吧。”

安胥之起身向长辈们告退，便出门骑马入宫。

长流牵着马在阶下等他，仰脸不解地问：“四郎君为何不乘马车？您刚风尘仆仆回来，又骑马多累。”

安胥之坐在马背上，一只手挽着缰绳，另一只手从他手里接过几叠卷宗。没有回答他的问题，反而是问：“我真的黑了吗？”

“黑了！”长流嘿然一笑，摸了摸后脑勺又说：“不过郎君黑了也好看，看上去更沉稳了！不像长流，黑了就像炭。”

安胥之被他给逗笑了，调转马头，笔直的长腿夹住马腹，纵马前行，夜风将他的衣袍吹得鼓动。

*

承明殿内，昭蘅正在灯下写字。

半年多的勤学，她现在学问一日比一日好，已经开始学着写文章。殿下并不拘着她的学习，她爱学什么，便学什么，书读得很杂。

今日看的一本江南地志。

笔者描绘的江南，春日多雨，绵延不绝，点滴到天明，雨声通透如碎玉作响。院前是田，院后是塘，塘边是河。粉黛瓦墙，乌蓬摇橹，摇摇晃晃荡开浮萍，惹得水上天凫摇头摆尾躲进荇草深处。

如此水乡旖旎缱绻的风光，让她对宫墙外的世界充满了幻想。

以前白榆也经常跟她讲外界的见闻。

白榆。

昭蘅收回思绪，悄然看了一眼另一头的李文简，他正垂首批阅公文，不知道她心中的静水波澜。

她吁了口气，不许自己再念起白榆，随手拿起搁置在案上的书册继续品读。

“殿下。”飞羽咧开嘴笑了起来，站在门外禀告：“小四郎回来了，就在门外求见！”

李文简看了眼外面黑沉沉的天，有些纳闷，这个时辰，小四怎么会入宫？

虽是这么想着，仍是对飞羽道：“让他进来。”

昭蘅半垂着眼睛，小四郎这个时间入宫，怕是江南有那边有急事要禀报。

她再待在这里大抵是不合适的。

于是站起身对李文简说：“殿下，我先回去了。”

李文简知道小四郎漏夜入宫，怕是有许多话要跟他说，他们说话，她留在此处必然也无聊得很，于是点点头说：“回去早点睡，我可能很晚才回来。”

昭蘅说好，起身往外走，前脚刚迈出去，便听身后李文简喊住她：“阿蘅等等。”

她在灯光下驻足回首：“殿下？”

李文简拿起她搭放在椅背上的披风，走到门口，低头披在她身上：“起风了。”

昭蘅脸上唰的一下红了，紧紧揪着披风柔软的布料，低声说：“多谢殿下。”

“去吧。”李文简负手，目送她离去。

安胥之提着宫灯跟随飞羽往书房走，刚过游廊拐角，远远看见书房门口立了两道人影。

天色已经彻底黑了下来，偶尔两只飞蛾在檐下的灯笼周围四舞，羽翼扑簌扇动灯影浮光。