“车轱辘话我来回听了几十年，早就乏闷至极。”老公爷转过脸来，胡须花白，一双眼睛却明亮得像个风华正茂的青年，像个豁达清癯的老神仙，笑了声。

阿蘅打了个喷嚏，她揉了一下鼻子，这才小声道：“他们说的话都一模一样……”

每年都是千篇一律的祝词，没什么新意的珍宝贺礼。

回到静安小筑，老公爷并不急着去休息，让昭蘅将他扶去了书室。

昭蘅之前到静安小筑来侍过疾，却不曾踏入书室。

这里从前是族学的藏书室，老公爷到此养病之后，就成了他的书房。室内摆放了无数书籍，一层接一层，浩如烟海。

屋内陈设简单至极，临窗放置了一张琴案，一张书案。书案上放了个香炉，正冒着袅袅香雾。

老公爷问昭蘅：“会弹琴吗？”

“会吧……”昭蘅低着头小声回答。

“去弹一曲。”老公爷说。

昭蘅望了望老公爷，小心翼翼地问了声：“阿翁，我琴弹得不好，您不要笑话我。”

“不会的。”

书室内光线明亮，照在名贵的琴上泛着温润的光泽。昭蘅琴技不好不是谦辞，她于琴技上委实没什么天赋，但她弹得很认真，竟也静下心一点一点地努力背着曲谱，在琴弦上表现出来。

她近乎沉浸在自己的琴声中，却不知外面大雪逐渐飘洒下来。

最后一个音落下，昭蘅才舒了口气，火盆里炭火发出嗞啦响动，她望向书案旁闭目听音的老者。

“阿蘅这琴，弹得甚至不及开蒙孩童。”老公爷忽然开口。

昭蘅有些不好意思地抿了一下嘴唇：“我在这上面委实没什么天赋。”

“柳潮声便是这样教你的？”老人的声音明显含着些许笑意。

昭蘅有些窘迫：“学琴需要常练，我底子不好，入宫之后要学的东西又多，能花在这上面的时间就更少了。是我学艺不精，不怪柳先生。”

“谱子倒是记得很准。”他颇感意外。

“还不错吗？”昭蘅闻声，一双眼睛微微发亮。

“记谱是学琴最基础的事情。”

昭蘅耷拉下脑袋：“对不起阿翁，辱您尊听了。”

“我少年时听惯了武陵散人的曲子，对音律的要求本来就高，就连名扬在外的琴师的琴声，我怕是也听不入耳。更何况你才学琴半年多，连基本功都没练全。”

“你既知自己琴技平平，又为何愿意在我面前弹琴？”老人偏头看向她。

昭蘅朝他笑了笑，露出一口糯米白牙：“我听殿下说阿翁琴弹得极好，就算班门弄斧，能得您指点一二也值得了；退一万步讲，您是长辈，我在您面前献丑，也没什么丢人的。所以，我不怕丢脸。”

老公爷温声，面上又浮出一个笑：“琅儿说得果然没错，你掉进了泥坑里，都能踩着烂泥筑高楼。”

“殿下谬赞了，我没什么本事。”昭蘅小声说。

“怎么能算没有？为了生计，小小年纪在乱世中站稳了脚，以一己之力除掉天下人都在找的毒医，和阴鸷奸宦冷静周旋……”或见女子有些呆愣地望向他，他便朗声笑道：“你安稳活到今日，原本就是一种本事

昭蘅满脸惊愕：“殿下都跟您说了？”

“他要带你见我，我自然好奇，该是个什么样的姑娘，值得他如此郑重带到我跟前。”老人一手搭在书案上，青色的衣袖微荡：“你虽不是我多年来一直猜测能够站在琅儿身边的人，但你今日站在我面前，倒也让我放心下来。”

昭蘅呆呆愣愣的，老公爷的话她忽然有些不明白，却听到庭院中响起脚踩在厚厚的雪沙上沙沙的声响。

“阿蘅。”脚步声径直从庭院响到门前，人还未进来，他的声音就先传了进来。

昭蘅转过脸，看见了披雪入内的李文简，忍不住朝他扬起笑脸，唤了一声：“殿下。”

李文简径直走到昭蘅身旁，抖开身上的风雪，将手放在炉上烤了烤，问老公爷：“阿翁，怎么样？”

“资质一般。”或是看到男子陡然蹙起的眉，老人笑了笑，看了眼一旁的昭蘅：“不过贵在很真实，坦坦荡荡，心思坦坦荡荡，有求真的本心，也有不惧丢人的勇气。”

昭蘅被他说得一时低头一时抬头。李文简的手烤得微微有了暖意，他看向昭蘅道：“还不快向阿翁道谢。”

她不知为何要道谢，却十分乖觉地站了起身，恭敬地向老公爷鞠了一躬：“多谢阿翁。”

“你先回去吧，不是闹风寒了？用些药，好好将身体养好，再来府上。”老公爷笑着说。

昭蘅闻言耳心都烫了起来，转身又向他福了一礼告辞。

李文简紧随其后，走出书室。