“下次。”

李文简轻轻颔首，倾身上前将人锁进臂弯里，认真地说：“下次你再搭过来我一定拉开。”

或是听到殿内有了声响，飞羽隔着门禀报：“殿下，礼部已经准备好出发了，在宫门外等您示下。”

李文简把扇子还给昭蘅，又将她的寝袍理顺：“困的话再睡一会儿，晚上我带你去看北海舞姬跳舞。”

她仰头望着他：“小宁说北海舞姬会跳光肚皮的舞，是那种吗？”

李文简的耳尖有点红，他认真地看着昭蘅的脸，最终没有上她的当，屈指轻轻刮了下她的鼻梁：“不知道，没看过。”

他起身去屏风后换衣，临走前，还吩咐莲舟小心看着昭蘅。

临近产期，太医说为了到时候生产方便，让昭蘅每日应当多活动活动，以免胎儿过大，不好生产。

夏末时晌午还有些热，只有一早一晚稍稍凉快些，李文简每日早晚都会带着她外出散散步。

今晨他人不在，她也偷懒起来，坐凉快了又缩回被窝里痛痛快快睡了一觉。

一觉睡到将近晌午才醒。

晌午李文简要陪北海王用膳，晚间则在熹园设宴为北海王一行接风洗尘。

莲舟端来午膳，她没什么胃口，草草吃了几口，便打算小憩一会儿。

可不等她回寝殿，就听到宫人禀报叶朝阳求见。

昭蘅跟叶朝阳没什么交集，也几乎没有见过面，正思忖她怎么会求见，林嬷嬷又说：“叶姑娘说她专程送慈幼局上半年的账本过来给您过目。”

昭蘅点头，吩咐莲舟先上茶，稍稍收拾一番后去见她。

叶朝阳低着头，心事重重。她平时其实很能忍耐，可迈入这间接近李文简的花厅，她就忍不住难受。

失神间，昭蘅挺着孕肚由莲舟搀着走入殿内。

叶朝阳朝人影看去，只见昭蘅翩跹而来，高高挺起的肚子丝毫没有掩去她的风采，如旧动人。

不对，她如今甚至比从前更多了几分独特的韵味，举止间从从容容，华贵雍容，眼眸中映着万顷碧波，轻轻地向她瞥来，便让人感受到了她的柔情。

见多了妇人怀孕变得臃肿不堪，再见昭蘅，叶朝阳只觉上苍未免过于不公，她忍下心中直冒的酸水，指尖掐得掌心生疼，屈膝向她福身：“良娣。”

昭蘅含笑让她起身，便碰过账本坐在椅子上看了起来。

叶朝阳为了立个好名声，这些年来做了不少努力，当初皇后找人打理慈幼局，她主动请命担纲。做了几年，账本做得清晰了然，并没有多大看头。

昭蘅看账本的时候，叶朝阳看向查账的年轻女子的侧脸。

“臣女听说，北海王和公主今日入宫了。”

昭蘅想到李文简对她的评价，忽地阖上账本，端起茶碗喝了口温热的水：“此前朝阳县主多次拿着这本账簿到东宫，殿下已经明确告知你，将账簿交给户部即可，你却三番两次要送来，你究竟打的什么算盘？”

叶朝阳闻言微微一愣，她没想到昭蘅竟然会如此直白。她顿了顿，稳住心神，手指紧紧捏着团扇轻摇几下，鬓间的珍珠流苏步摇轻轻晃动，她唇畔添了几分笑：“良娣，我今日来确实是为了见你。不过我没有恶意，只是有件事想告诉你。”

昭蘅放下茶盏，捏拳轻轻捶了下腰，才侧过脸对上叶朝阳的目光：“说说看。”

“北海公主段寸心早些年对殿下情根深种，上次随北海王来访东篱，甚至当众向殿下示爱。”也照样不疾不徐地说：“这位寸心公主对殿下一片痴心，虽被他拒绝了，仍是痴心不改，至今未嫁。北海王素日里最疼这个女儿，很是为她头疼，这次入京就是想趁签订海道盟约之际为寸心公主求太子妃之位。”

此话犹如冬夜里的惊雷，落入昭蘅耳畔，她霎时间看向叶朝阳。

叶朝阳连月来阴郁的情绪，也是到了此时才稍有缓解，她面上浮出一道笑意来，饶有兴致地打量着昭蘅灰白的面容。

“臣女是想着良娣入宫时间晚，不知道殿下的过往，怕到时候旨意突然下来，便想着先给你提个醒，让你心上有个准备。”

她等着看她惊慌、无助、失神的表情，最好她恃宠而骄去跟殿下大吵大闹，闹到段寸心的耳朵里，闹到北海王的耳朵里，闹得影响两国邦交，闹得殿下都保不住她。

昭蘅腹部短促地疼了一下，也不过是片刻的失神，她定定地看着叶朝阳：“东宫不是叶家后宅，你连东宫的门都没入，操心这些未免显得滑稽。”

昭蘅将账本递还给叶朝阳，随即站起身走到她的面前，低声道：“什么时候叶姑娘能入了东宫，再来给我提醒吧。”