“你亲手做的？”他笑了起来。

昭蘅眨了眨眼，点头：“怕赶不上你启程，熬了两个夜呢。”

他低头看了眼自己脚上的旧鞋，鞋背上烧了个洞，露出扎得不怎么紧实的棉线。怪不好意思的。

他和白榆的身量差不多，可以穿他的衣物，但鞋码不合适。他的鞋码很大，宫人里很难找出跟他码子一样的。脚上这双还是和阿蘅初识那年好不容易找到的。

一穿便是许多年，后来白榆专门让人给他定做了双宫人的鞋。但他穿惯了这双，新做的鞋远没有这双柔软合脚，他也就懒得换了。

阿蘅提过给他做双鞋。

但他知道浣衣处事务繁忙，不忍她劳累辛苦，也就婉拒了。

少年喜出望外。

“我一定把它带到身边，好好儿珍惜它、爱护它。”安胥之脱口而出，望着昭蘅的眼睛，眼里满是炽热。

昭蘅抿了下唇，轻轻牵动嘴角：“傻子，鞋子是用来穿的。”

安胥之唇畔的笑意压不出，这是阿蘅给他做的第一双鞋，他可舍不得踩着它下地，让它沾染丁点凡土尘泥。

第15章

昭蘅感受到他心底的一片炽烈，抬头触及他真诚而灼热的目光，一时间竟不敢直视。

因为知道这一面之后，他们再无相见的可能。

“傻子。”昭蘅轻叹。

“我也有东西给你。”安胥之拿出放于怀中许久，沾染了他体温的荷包，慢慢解开，青玉簪子露了出来：“看到的第一眼就觉得很适合你，好看吗？”

昭蘅亲缘单薄，除了奶奶，无人真心疼爱她。

幼年在村里，跛足大夫对她还算不错，给了她饭吃，给奶奶治病，她以为他是疼爱自己的，可是后来他端来很多苦涩的药汁威逼她喝下——我养条狗都能看门，你也该为我做些事了。

后来入了宫，陈嬷嬷对她也很好，但她把她送给了蒋晋。

于是她想起了自己为何会喜欢白榆——

他对自己的好，从无所求。

只因她是她，便对她奉上真心。

他虽只是东宫宦侍，却读过许多的书，常年在宫外行走，见多识广，他给她讲宫外的世界，讲山河壮美、民风习俗。

他说等她出宫之后，带她北上看苍山草原，南下看烟雨江南，西进去戈壁骑骆驼，往东下海寻宝珠……

从他的言语中，她看见山川辽阔，异域风情。

她囿于宫墙一隅，他为她开了一扇窥得广袤天地的窗。

他给了她从未得到的尊重与爱护。

这么好的白榆，让她如何能割舍？

可她知纵然不舍，也只能舍了。

安胥之察觉到昭蘅情绪的低落，喜悦被压下几分，皱了皱眉，清亮真诚的眸中浮现担忧。

“怎么了？不喜欢吗？”安胥之急忙问。

“不是，我很喜欢。”昭蘅眼睫颤颤，忽然问：“白榆，你为什么对我这么好？”

安胥之觉得她是犯了傻，唇角漾起丝笑意：“因为阿蘅对我也很好啊，你还给我做鞋。”

昭蘅摇了摇头：“比起你对我的好，一双鞋根本微不足道。”

安胥之终于觉察出了她声音里带着的哭腔，慢慢地转头看向她，凝睇着她发红的眼眶，只觉得心上堵了块巨石，闷闷的不舒服。

他伸出手去摸了摸她的脑袋：“傻阿蘅，那会儿我被宫人欺负，你比我矮那么多，却敢挡在我的面前，赶走那些欺负我的人。阿蘅，如果没有你，我现在还是个受人欺负的哑巴。”

昭蘅感受着少年掌心炙热的温度，眼底的泪一下滚落。

她想起了那时的自己。

也想起了蜷缩在墙角瑟瑟发抖的白榆。

彼时他们真可怜，一个如没有魂灵的行尸走肉，一个被人欺负懦弱卑怯。

现在好不容易好起来了……

不知为什么，虽竭力想让眼泪停下来，却哭得越发厉害。

到最后，她放弃克制。

没有关系的，纵是为他流一次泪也无妨的。在白榆面前她不必伪装坚强，他不会笑话嫌弃自己的懦弱。

落日已残，晚霞将整座宫城覆上旖旎面纱。

女子粉白的脸庞在霞色日光下犹如娇妍的芙蓉花，泪痕滑落蕴藏着幽幽光芒，看着又是可怜，又叫人心里难受。

“怎么一直哭呢？”他轻轻问道，忽然生出想拥她入怀中，替她挡去一切悲伤和苦难的冲动。

但最终他克制住了，仅是抬起手指，挨着她的脸颊，慢慢将泪痕拭去。

指腹的茧划过脸颊，昭蘅粗粝的触感中带着真实的温度。

一时竟觉心如刀绞，连再看他一眼都觉得难受，于是低下头，慢慢止住眼泪，细语道：“没什么，只是想到你要走那么久，心里难受。”