李文简闻声看过去，发现廊下的小东西，鼻腔哼鸣：“昭蘅坏东西。”

鹦哥倔强：“昭训主儿吉祥。”

发现他渐行渐远，根本没有理它的意思，气恼地用头撞了几下鸟笼，讨好似的跟着喊：“昭蘅坏东西！昭蘅坏东西！”

李文简走远了，没听见。

次日昭蘅在雷声中醒来，她抬头望了一眼窗外的雨幕，拉过被子快乐地盖在头上。

下大雨不用去习艺馆！

她每天早上被林嬷嬷催着起床，早已忘了一觉睡到天光大白是什么滋味。

不过是片刻后，昭蘅还是爬了起来。

习惯了早起，再要贪睡也挺难。她起来穿好衣裳，拨开帐子走出去，一眼就看到鹦哥没什么精神地趴在笼里，两只眼睛无力转着，然后白了昭蘅一眼。

“糟了，睡过头，忘了给你喂食。”

万兽园昨天把鸟食一并送过来搁在窗台下，昭蘅用汤匙舀了两勺从缝隙里倒入食盒内，柔声说：“小乖饿了吧，快吃。”

鹦哥这才打起精神，走到食盒旁，低头啄食。

昭蘅隔着鸟笼又摸了摸鹦哥的背羽：“是不是饿极了？”

鹦哥吃饱了，不满昭蘅的抚触，拍拍翅膀，跳到站棍上，朝她翻了个白眼：“昭蘅坏东西，昭蘅坏东西！”

昭蘅愕然，反唇骂回去：“你才是坏东西。”

“昭蘅坏东西，昭蘅坏东西！”它在跳棍上蹦个不停。

昭蘅气得双颊微鼓，戳了戳他的背：“没良心的坏东西。”

昭蘅望着活蹦乱跳的鸟，心里突然产生一丝疑惑——是不是有人来过？教它这么说的？

若是没有人教，它怎么知道昭蘅两个字？还会骂人？

外面有脚步声传来，还有安嫔说话的声音。她赶忙撇下趾高气扬的小乖，转身出去相迎。安嫔带了两个宫女过来的，七公主和六皇子没跟在她身边。

“趁着今天下雨，想着你应当在宫里，希望没有打搅到你。”安嫔手里拿了一把竹丝，正是来找昭蘅教她扎竹丝灯。

昭蘅温声道：“不打搅的，反正下雨我在殿内也无事，您过来也好，免得我一个人待得无聊。”

安嫔点点头：“我刚进宫的时候，不认识几个人，每天日子可难熬了。”

昭蘅偏过头看向安嫔，比起皇上另外几个妃子，她太年轻了，还不到三十岁。她美比不过梅妃，雍容华贵不及皇后，但眉宇间有几分他人没有的坚韧。

或许这便是多年贫苦生活赋予她不同的气质。

*

与此同时，紫宸宫中，皇帝正在御案前批阅公文。

公文经由中书省审理，再交由太子朱批，最后才呈送到他的面前。凝聚了中书省和太子智慧的公文，他已经没有再看的必要。

太子的朱批很慎重，这几年交上几乎都只是走个过场，很多时候他仅是看了一眼便同意政令的颁布。

尽管如此，太子批阅后的公文还是尽数送到他面前。

不是因为信不过年轻的太子，而是看着累牍公文，他似乎能看到这个欣欣向荣的王朝蓬勃的生机。

皇帝喉咙间忽然浮起一丝痒意，他拿起案上的丝帕抵在唇边轻咳。

殿内很安静，皇后手上墨条“当”一声掉在地上，墨汁溅出来洒了她一身。

咳完，他瞥了眼帕子，不自觉地捏紧，将那一抹鲜红揉进掌心，又看了一眼皇后，见她怔怔地站在灯下，浑身都在瑟瑟地发抖。

“阿毓。”

“嗯，我在。”

皇帝压低声音问：“吓到你了吗？”

“没有，我手抖了。”皇后避开他的目光，尽力稳住自己的声音，对皇帝道：“我去给你端杯茶来。”

皇帝朝她挤出一抹笑意，这会儿喉咙真的有些干痒、黏腻：“不要茶，我想喝一杯白水。”

皇后转身走出大殿，阿沅见她脸色煞白，忙上来扶住她道：“娘娘怎么了？”

皇后摁住自己的胸口，身子止不住地发抖，她反握住阿沅的手：“去传徐太医、王太医。”

阿沅也是皇后跟前的老人了，徐太医和王太医是专管帝后的太医，她听了皇后的话，不由神色一肃：“是，奴婢这就去。”

“琅儿。”皇后撒开阿沅的手腕：“还有琅儿，让他也过来。”

阿沅从来没有见过皇后如此慌乱，心里也害怕起来，忙安抚她道：“娘娘不要急，奴婢这就去。”

皇后看着阿沅的背影，呼吸逐渐变得急促起来。

当初徐太医和王太医压制住皇帝体内的毒素时曾说过，那毒不可能驱除干净，只能尽力压制。若是再度复发，可能就回天乏术了。

*

——轰隆。

黑云涌动的天边，震过一道惊雷。