“都怪我，平日练功偷懒，”宣沛兀自反省，“连一个大夫都打不过。阿娆，我以后一定，刻苦练功，教谁也不能，欺负你。”

“瞧你这气喘的，”千娆道，“你快别说了，天都黑了，赶紧回家要紧。”

宣沛这才闭了嘴。

两人的位置离岿石村其实已经很近，千娆搀着宣沛走了不到半个时辰就渐渐认出路径来。到了村口正好碰上也要回村的九灵，九灵见了二人，爽快地上前来帮着搀宣沛。

“沛兄弟，”她说，“白天看你出去的时候还生龙活虎，怎么到了晚上回来就这蔫样了？”

宣沛十分惭愧，说：“都怪我学艺不精。”

“诶，这有什么，”九灵说，“谁还没个认栽的时候。诶，娆妹妹，你这头发怎么了？”

宣沛愈加惭愧，又说：“都怪我没护好……”

“赶紧打住，”千娆打断道，“这丧气话说起来还没完了。”

宣沛果然闭了嘴，不敢再多说一个字。

千娆看九灵手里提着一包药材，她此时愈发对那姜榆充满疑惑，问：“你又给两位老前辈抓药去了吗？他们怎么就需要这么多药呢？平时也不见他们替人诊治，莫不是他们自己生了什么病？”

“他们能生什么病？”九灵道，“这是给那姬桑抓药炼仙丹呢，要不然百来岁的老太条儿这么顺？”

千娆想起姜榆说起的“长生不老”，更是疑惑，问：“是什么仙丹？能有用吗？”

九灵机灵地一笑，说：“那我不知道，我也没吃过，小娃儿不能吃的。”

三人上了山进到院门，叶云泽迎了出来，看到千娆、宣沛的模样微微一惊。

“发生了什么事？”他问。

“就是遇到了歹人。”千娆抢在宣沛说话之前说道。她怕叶云泽知道真相，去找南秧娘算账可就不妙。

叶云泽面露疑色，但也没有多问。千娆将宣沛往他手里一塞，就冲进屋子，躲进了房间。她点亮屋里的蜡烛，挪到梳妆台前，看镜中的自己。

只见有一半的头发齐肩断了，乱蓬蓬地散落在肩头。

千娆鼻子一酸，泪水滚了下来。

这时，房门被轻轻推开。千娆一扭头，原来是南宫珉儿站在门外。她一手扶着隆起的肚子，一手扶着门框，神色倦怠但祥和。

想起姜榆的嘱托，千娆忽然止住了抽泣。

“娆儿，”南宫珉儿说，“我来看看你。”

千娆瞥了眼她的手——纤巧的手腕，修长的手指，有力、分明的指节，这是一双善使暗器的手。

南宫珉儿轻轻走进屋来，她抚了抚千娆的头发，叹息道：“可惜了这么好的头发。”

她教千娆坐了，拾起梳妆台上的发梳，细细地替千娆梳理发辫，说：“可把你哥心疼的。——本说教你和宣八公子下山散散心去，谁料出了这样的事情。那宣八公子胳膊上好深的毒伤，好在那毒总算已排出许些。”

千娆想起宣沛举着受伤的胳膊抚摸她断发的模样，清澈的眸子里那疼惜的神色使她不禁动容。她取出宣沛送的发簪，递给南宫珉儿道：“嫂嫂，你帮我把这簪子戴起来罢。”

这还是千娆第一次叫嫂嫂，南宫珉儿微微一怔。她接过簪子，赞一声“真好簪子”，便替千娆梳了新发辫，将簪子插上，又赞道：“这簪子一戴，脸色都亮堂了。”

新发辫精巧别致，恰好将断发全隐藏了起来，再有宣沛的簪子锦上添花，果然将千娆衬托得美艳非凡。千娆兴冲冲地对着镜子前后左右照看，深感焕然一新，喜道：“嫂嫂，你的手真巧，以后还替我编编头发罢。”

“你既喜欢，我常给你编。”南宫珉儿笑道。

千娆看她可亲，便觉得姜榆的嘱托可行，心想若川哥哥如今的处境果真与哥哥有关，那劝得哥哥收手远走，对川哥哥也有好处。她拉南宫珉儿坐下，然后长长叹出一口气。

“怎么，娆儿，”南宫珉儿握住千娆的手问，“你有什么烦恼吗？”

“我好大的烦恼，”千娆道，“我哥与川哥哥势同水火，我简直……烦恼死了！嫂嫂，你就不烦恼吗？”

南宫珉儿闻言，面上的笑意却就慢慢退去，拉着千娆的手也慢慢松了。

“你是说叶寒川吗？”她说。

“对啊！”千娆道，“俗话说，兽穷必噬。川哥哥已在绝境，怎能不竭力反击？如果他破釜沉舟地对付哥哥，那哥哥岂不是危险了吗？偏偏你此时身子不好，帮不上他，反而还要成了他的拖累。嫂嫂，你就一点也不担心吗？”

千娆学着姜榆的那些说辞，一股脑儿倒给南宫珉儿，南宫珉儿果然神色失落，说：“我何曾没有想过，又何曾不担心呢？”