想竹说着，脸上露出欣慰向往的神情。

千娆心底一痛：叶寒川，你可如何收场？

看千娆一直不说话，想竹不好意思地红了脸，说：“阿娆姐姐，我是不是好啰嗦？我一个人住了太久，好久没有跟人好好说会儿话了。”

“你……”千娆不无怜惜地说，“可以和我好好说会儿。”

“啊，”想竹眼里放出光来，“阿娆姐姐你人真好。自从去年寒川哥哥带姑子出岛，我就一直一个人，真的好寂寞。”

“你为什么不一起出岛？”

“那时我刚刚换好脸，还需要休养，就留了下来。”

“换脸？”

“是啊！姐姐你不知道，以前我脸上的疤好严重，若不是换脸，根本没法见人。”想竹说着，好笑地抿嘴一笑，“但我现在也不好意思见人，刚才听见你敲门，我就躲起来戴面纱去了。然后我认出是你，突然没那么不好意思了。姐姐，你长得真美。”

“你如何换脸？”千娆又问，心里却已隐隐猜到几分。

“一开始也没想到要换脸，”想竹说，“我这左半边脸伤得太厉害，连说话、吃饭都受影响。从小到大，姑子想了好多办法，费了好些心血，我自己也吃了好些苦头，还是徒然无功。后来，姑子才想到换脸的办法。寒川哥哥找到了一位重病的女子，那真是一位好心的人，她在弥留之际答应将脸换给我。寒川哥哥就带来了岛上，没想到竟这样合适，如今长好了，竟跟我自己的脸一样。阿娆姐姐，你知道我有多快乐吗？我真的好幸运。”

千娆定定地望着眼前满脸幸福的想竹。她终于知道叶寒川为什么要带走娘亲的头颅，也终于知道娘亲那半边脸去了哪里。

想到想竹的脸本是娘亲损毁，她心里真不知是忿恨还是欣慰。

“不过换脸的过程是真痛苦，”想竹心有余悸地接着说，“不止是我，还有寒川哥哥。为了割去疤痕时不让我流太多的血，让脸更好地生长，寒川哥哥将无极丹取出来给我。可是他的身上还有销魂散的毒，虽然那三天他避开我，不让我看到他的模样，但我知道，一定是极其难熬的。”

千娆心里一颤，重复道：“三天？”

“是啊！”响竹说，“整整三天三夜！等三天过去，我再见到寒川哥哥的时候，他那模样，真的好叫人心疼。——不过，和七年前他刚上岛时的样子比起来，真是没什么。”

千娆的心里又是一颤。七年前，叶寒川被下销魂散之后，到取得无极丹之前，这段日子里受过的苦必然难以想象。她不由得有些气喘，问：“七年前他刚上岛时什么模样？”

“那会儿，他本是要去万蝠岛的，”想竹叙说起来，“不知怎的阴差阳错到了吞云岛。我听到岛上的人在议论，说海滩上冲上来一个怪物，好像还是活的，我就走去看。刚看到寒川哥哥的时候，我真看不出那是个人，当真像个海里爬出来的怪物。——不过岛上的人也把我叫作怪物。我拣开盖在寒川哥哥脸上的衣服，才发现是个瘦脱了形的人。”

心疼的泪水在想竹眼眶里打了个转，她接着说：“寒川哥哥已经神志不清，见了我就一直迷迷糊糊地叫‘阿娆快走’，那会儿我还不知道，我戴着面纱看起来挺像阿娆姐姐的。我把他拖到家里，他可真轻，一点份量也没有，明明身子这样长的。

“到了家，姑子就说：‘你又把什么畜生捡回家？’——姑子说话就是这样，好像很冷情，但其实姑子人很好的。她替寒川哥哥诊了脉，就看出寒川哥哥是中了销魂散的毒，一下子猜到寒川哥哥与惊奇谷有关。她问血引是谁。寒川哥哥半昏半醒的，说是一辈子也不能碰的人。姑子就说：‘怎么不能碰了？碰碰还能少块肉不成？不碰的话你就要被折磨死。’

“寒川哥哥说，说他情愿被折磨死，只是死前想见见他娘。姑子就问：‘你娘是哪个？’寒川哥哥说是万蝠岛林青崖。林岛主算是我们的邻居了，姑子对林岛主印象很好，就说：‘看在你娘的份上，我现在就去把血引找来，我给她下点药，保证她什么也不会记得，可好？’我知道姑子是说着玩的，海深地阔的，哪里找去？但寒川哥哥神志不清，当了真，他着急地说不，挣扎着想要离开。姑子知道他已经撑不了几天，就把刚制成的无极丹拿了出来。

“无极丹姑子研制了三十多年，耗费了许许多多珍奇药材，是世间绝无仅有的。但它的成效还不能确定。姑子说：‘就看看你的运气怎样罢。’好在，寒川哥哥运气好，无极丹真的起效了，销魂散被压制，寒川哥哥能吃能睡了，开始长肉，我才知道，原来他长得这样好看。本来他皮包骨头黑不溜秋的，我还以为生得很丑呢。”